テスラが9年越しに公開した新型ロードスター、「空飛ぶスーパーカー」は本当に市販できるのか

　2026年10月15日、米テスラは、2017年に開発を発表して以来、発売延期を繰り返してきた新型「ロードスター」を公開した。 　今回の発表で最大の注目を集めたのは、テスラ・ロードスターの電動スーパーカーとしての性能ではなく、SpaceXの技術を応用した「空飛ぶクルマ」として、その可能性をアピールしたことだった。 　テスラはこのクルマについて、2028年の生産開始を目標に掲げ、新たに予約受け付けを開始した。しかし、実際に量産車として販売されるのか、公道を走行できるのか、さらに飛行機能を合法的に利用できるのかという問題は、まだ解決していない。

　2026年10月15日、米テスラは、2017年に開発を発表して以来、発売延期を繰り返してきた新型「ロードスター」を公開した。 　今回の発表で最大の注目を集めたのは、テスラ・ロードスターの電動スーパーカーとしての性能ではなく、SpaceXの技術を応用した「空飛ぶクルマ」として、その可能性をアピールしたことだった。 　テスラはこのクルマについて、2028年の生産開始を目標に掲げ、新たに予約受け付けを開始した。しかし、実際に量産車として販売されるのか、公道を走行できるのか、さらに飛行機能を合法的に利用できるのかという問題は、まだ解決していない。

■2017年の発表から約9年。新型車は大きく姿を変えた 　2代目テスラ・ロードスターが初めて披露されたのは2017年だった。当時は、0〜60mph(約96.6km/h)の加速が1.9秒未満、航続距離が620マイル(約998km)という、当時の電気自動車としては驚異的な性能が掲げられていた。生産開始は2020年を予定していたが、その後は延期が繰り返された。 　しかし2026年10月、テスラはついに新たなデザインを採用したロードスターを公開した。今回のモデルは、SpaceXとの技術的な連携による、コールドガススラスターを利用した空中動作を大きな特徴としている。

　2017年に発表されたモデルと今回のモデルは、デザインもコンセプトも大きく異なる。従来のスポーツカーとしての性能や実用性を前面に出した構想から、アクロバティックな空中アクションをアピールする、特殊な車両へと方向性が変わった。 　いくつかのニュースメディアや自動車情報メディアは、2017年のモデルと2026年のモデルの違いを指摘し、今回の発表で示された機能が実際の市販車で実現するかどうかに疑問を呈している。重要なのは、設計の刷新そのものが問題ではなく、今回披露された車両が量産仕様として完成しているのか、そして従来の予約者にどのような条件で提供されるのかという点だ。

　特に、過去に発表された仕様を期待して予約した顧客に対しては、デザインや機能の大幅な変更によって既存の予約がどう扱われるのかがはっきりしておらず、今後問題となりそうだ。 ■スラスターで浮上し、空中で回転。本当に量産できるのか 　今回の発表で特に注目されたのが、コールドガススラスターと呼ばれる推進装置を利用したデモンストレーションだ。 　テスラが示した構想では、新型ロードスターは圧縮ガスを噴射するスラスターによって車体を浮上させ、空中で姿勢を変えたり、着地を制御したりする。

　また、車体下部から空気を排出して路面への吸着力を生み出すファンシステムも搭載される。デモでは、このシステムを使い、半ループ状のランプを、車両が逆さまの状態になるまで駆けのぼり、そのまま飛び降りる演出もみられた。 　コールドガススラスターは、クルマの加速用にも搭載される。マスク氏はイベントにおいて、ロードスターの0〜60mph加速(静止状態から約96.6km/hまでの加速にかかる時間)の性能テストを披露するようスタッフに促した。そして、複数回の走行によって計測されたのは0.81秒という驚異的な記録だった。これが正確に計測されたものならば、通常の電動ハイパーカーを大きく上回る加速性能となる。

　ただし、デモンストレーションで示された数値を、そのまま市販車の正式な性能とみなすことはできない。実演で使用された車両が、将来販売される車両と同じ仕様や機能を備えているわけではないからだ。また正式な計測値とするには、独立した第三者による検証などが示されているかどうかという点にも注意が必要だ。 　デモ用の車両がなにかを実現できたとしても、それだけで量産モデルの耐久性や安全性、品質が確認されたことにはならない。

　一方で、ロイターや米CBSなどは、飛行機能を備えたモデルは公道走行の認可を受けていないことを報じ、新型ロードスターの量産車としての実用性には課題が残るとした。 　スラスターによる浮上や姿勢制御を実用化するには、通常の自動車にはない課題もある。周囲の歩行者や車両への安全性、推進装置の故障時の挙動、着地時の衝撃、悪天候への対応など、幅広い条件で検証しなければならない。またスラスター噴射の際には、非常に大きな騒音が発生すると伝えられている。そのため、使用する地域における騒音に関する条例に抵触する可能性も考えられる。

■3つのグレードを設定。ただし、飛行機能付きモデルは招待制 　イベント当日、テスラは新型ロードスターにはPerformance、Thrust、Rocketという3つのグレードが用意されることを明らかにした。 　「Performance(パフォーマンス)」は、3つのグレードの中で最も基本的なバージョンで、2人乗りの公道走行を想定した仕様となっている。このグレードではコールドガススラスターは搭載されないが、アクティブエアロダイナミクス(可動式リアウィング)や、床下の空気を排出して車体を路面に吸い付かせるファンシステムを備える。0〜60mph加速は1.6秒未満とされ、テスラの日本語ウェブサイトでも予約開始が案内されている。

　「Thrust(スラスト)」は、Performanceをベースに車体後端に加速用のコールドガススラスターを追加した仕様だ。2人乗りで、0〜60mph加速は1秒未満とされる。テスラはThrustグレードを限定仕様、またレース仕様として案内している。また、テスラの車両エンジニアリング担当副社長ラース・モラーヴィ氏は、Thrustグレードは公道走行を意図しているが、スラスターは公道では使用できないとの見解を示している。テスラの日本語ウェブサイトでは、予約を受け付けていない。

　「Rocket(ロケット)」は、車体周囲にスラスターを配置し、前方や上方への推進、空中での姿勢制御を想定した最上位仕様だ。定員は1人で、購入は招待制となっている。テスラの公式サイトには、公道走行用として認可されていない旨が明記されている。 ■最大の壁は法規制。空飛ぶクルマの管轄は？　 　新型ロードスターの実用化を考えるうえで、技術面と同じくらい重要なのが法規制の問題だ。 　空中に浮上する機能を持つロードスターを、どの政府機関が監督するのかについてアメリカ合衆国運輸省などに取材した米CBSの報道によれば、現時点では監督権限の所在が明確になっていないという。

　アメリカでは、通常の自動車については道路交通安全局(NHTSA)が連邦自動車安全基準(FMVSS)などを通じて監督し、航空機については連邦航空局(FAA)が安全や運航に関する規制を担う。 　では道路を走行するだけでなく、推進装置によって空中に浮上する車両はどう扱われるのだろうか。 　CBSによると、FAAはテスラの車両が同局の定める「航空機」の定義には該当しないとの見解を示したという。一方、NHTSAは、「この車両が実際に離陸できるかどうかについては懐疑的だが、誰が監督するのかについては明確な答えがない」と回答した。

　なお、FAAが航空機として扱わないと回答したことは、新型ロードスターの飛行機能そのものを合法と認めたのではなく、FAAの管轄外だから航空機向けの安全基準も適用されないと述べたに過ぎない。 　250ポンド(約113kg)を超える飛行体であれば、通常はFAAの承認プロセスと国家空域での運用許可が必要になるが、新型ロードスターの「数秒間のジャンプ」は、持続的な巡航や航行能力を持たないため、この枠組みに収まらないということだ。

　またNHTSAの回答も、新型ロードスターが公道走行可能な車両として必要な認証を取得したことを示してはいない。アメリカでは、通常の自動車はNHTSAが規制対象とするが、安全認証については自動車メーカー自身に委ねられている。 　NHTSAの広報担当者は「メーカーはFMVSSに適合させ、運転者は地元の交通法規を守る必要がある」と述べ、状況を「監視中」だとしている。 　つまり、FAAは「航空機ではない」と述べ、NHTSAは「自動車として監視する」としたということだ。テスラの新型ロードスターはこの2つの回答の間にあり、どの規制当局も責任を明確に引き受けていないのが現状と言えるだろう。

　もし、この問題が整理できたとしても、州や自治体の交通法規、道路の使用条件、保険制度などが問題になる可能性がある。車両の浮上や空中移動をどのような条件で認めるのかについても、明確なルールが必要になるだろう。 　マスク氏が宣伝し、購入者が期待しているのが「空を飛ぶスーパーカー」であっても、実際に購入できるのが飛行機能を利用できない電動スポーツカーなら、商品としての価値や購入判断は大きく変わりそうだ。 　なお、Performanceグレードに関しては、公道走行可能なクルマとして市販できる可能性が他のグレードよりは高い。ダウンフォースを生み出すファンで路面に貼り付き、逆さになっても落ちないハイパフォーマンスカーとしては、イギリスの電気自動車ベンチャーMcMurtry(マクマートリー)が最近発売したSpéirling(スピアリング)という前例もある。

■予約金を支払っても、最終的な金額はわからない 　購入希望者にとって、もう一つ重要なのが予約に関する事柄だ。 　ロイターなどの報道によれば、アメリカ向けの予約案内では、Performanceグレードについて予約時に5000ドルを支払い、その後10日以内に追加で4万5000ドルを支払う必要があるとの条件が案内されている。Thrustグレードについては25万ドルの予約関連費用が必要となる。Rocketグレードは招待制であるため、そもそも予約を受け付けていない。

　一方、テスラの日本語ウェブサイトでは、予約を受け付けているのはPerformanceモデルの左ハンドル仕様のみで、予約時には注文料として68万円、さらに予約後10日以内に614万円を支払う必要があると案内されている。予約費用は返金可能だが、予約時点では正式な販売価格がいくらになるかはまだわからず、納車前に「車両の最終的な仕様および車両の購入価格」や諸費用を提示し、最終版の購入契約を締結することになるとのことだ。

　いまから購入を検討する場合も、やはり予約条件を慎重に確認しておく必要がある。テスラは新型ロードスターの予約契約書に「お客様は、本契約締結時点においてRoadsterは開発途中であること、そのためTeslaがお客様の車両の実際の納車日を保証できないことを理解しているものとします」と明記している。 　新型ロードスターは発表から長期間にわたって延期されてきた経緯がある。2017年のモデルを期待して予約した顧客にとっては、今回の大幅な設計変更が予約契約にどう影響するのかも重要な問題となる。

■「2028年生産開始」も確定ではない 　イーロン・マスク氏は、新型ロードスターの生産を2028年に開始するとの目標を示した。しかし、2017年の発表以降、何度も計画が延期されてきたことを考えれば、今回の目標も確定したスケジュールとしては受け止めない方がよいだろう。上で述べたとおり、予約契約書にも「納車日を保証できない」と記されているからだ。 　そもそも、「生産開始」と「顧客への納車」は異なる。試作車の製造、限定台数での生産、顧客への納車、一般市場への本格展開は、それぞれ別の段階だ。仮に2028年に少数の車両が製造されたとしても、一般の消費者が購入できるような量産体制が準備できるかはわからない。

　アメリカで販売可能になったとしても、日本を含む他の国では、それぞれの車両安全基準や認証制度、道路交通法規への適合が必要となる。テスラは最近、オーストラリアとニュージーランドで7年前から予約受け付けを行っていたテスラ・サイバートラックの販売中止を予約者らに通知した。理由は「右ハンドル仕様に対応できない」というものだった。 　現在のところ、新型ロードスターは「予約は可能だが、販売するかどうかは約束されていないクルマ」ということになる。飛行機能付きのRocketグレードは完全招待制であり、公道を走ることはできない。

　マスク氏の「空飛ぶクルマは現実になった」という言葉は、あくまで公道を走行できないデモンストレーション用のクルマを示しており、誰かが乗って飛んだわけでもなければ、将来的に市販が保証されているものでもないということは理解しておくべきだ。