“間違ってもいい”という安心感。音読に不安を感じる子どもに、小学校が“ある取り組み”→「読み進めようと思える」（海外）

米ジョージア州の小学校が、ちょっと変わったプログラムを取り入れています。それは、音読が苦手な児童が安心して練習できるように、図書館にヤギを連れてくること。必要以上に間違いを指摘されないことに、児童は心地よさを感じているようです。

一風変わった取り組みをしているのが、ダグラス郡のブライトスター小学校です。 同校では毎日、児童が図書館で音読を練習しています。その様子を見守っているのは、コメットとコスモと名づけられた2匹のヤギ。 このプログラムは2025年12月に始まり、児童たちが自信を持ってすらすらと音読できるようになること、そして読解力を高めることを目的としています。

現地を訪れた記者のケイトリン・ロスさんによると、ヤギたちは児童の近くに横たわったり、部屋をうろうろしたり、ときには絵本にかじりついたりと、自由気ままに過ごしているそう。 また、子どもたちはリラックスし、たびたび笑顔を見せながら音読の練習に励んでいたといいます。

現地メディア11Aliveの取材に応じた児童は、クラスメイトの前で音読をすることについて、「途中で聞いてもらえなくなったり、ほかの友だちと話し始めたり、読み方を注意されたりすることがある」と、明かしました。 一方で、ヤギと過ごす時間については、「普段は欠点や間違いを指摘されることもあるけれど、ヤギは静かに聞いていてくれる」「『きちんと聞いてくれているんだ』って、実感できる」といった感想が、寄せられています。

考案者のエリザベス・シェイデックスさんは、同メディアの取材でプログラムを始めた背景を語りました。 「子どもたちが、読み間違いを気にすることなく音読できるのは、大切なことです。子どもたちは『そうじゃない』と、間違いを指摘されたことが何度もあるからです」 また、同校の公式ページでは、次のように語っています。 「ヤギは口をはさんでこないし、ジャッジすることもない。いつも、ただ耳を傾けてくれています。だから、なかなか気の進まない児童も、できるだけ頑張って読み進めようと思えるんです」 「批判せずに集中して聞いてくれる存在がいるとわかると、『間違ってはいけない』という不安が、子どもたちのなかから消えるんです」