「AKB加入後、一番苦労したのは日本語」“初の海外メンバー”として台湾から来日した真楪伶（29）を苦しめた“言語と文化の壁”「マネージャーに失礼な言い方をしてしまい…」

「一番大変だったのは、日本語もダンスも歌も、すべてゼロからのスタートだったことです。しかも、私は一人で加入したので、同期がいませんでした」 　そう明かしたのは、AKB48として8年間活動した真楪伶（まちゃりん、改名前は馬嘉伶）さんだ。 　2016年、台湾から画面越しに憧れていたAKB48に初の海外メンバーとして加入。グループ卒業後はチーズケーキのプロデュースやキャラクター事業など、新たな分野にも挑戦している。さらに、恋愛経験が全くないことを赤裸々に語ったSNS動画が大きな反響を呼び、「設定なのでは?」という声まで寄せられた。しかし本人は「あれは本当なんです」と笑う。 　憧れのグループで夢をかなえ、新たなステージへ歩み続ける真楪伶さん。その8年間の軌跡と、卒業後に見つけた新たな夢、そして「29年間彼氏がいない」シリーズ誕生の裏側まで、たっぷりと話を聞いた。（全4回の2回目） ◆◆◆

「一番大変だったのは、日本語もダンスも歌も、すべてゼロからのスタートだったことです。しかも、私は一人で加入したので、同期がいませんでした」 　そう明かしたのは、AKB48として8年間活動した真楪伶（まちゃりん、改名前は馬嘉伶）さんだ。 　2016年、台湾から画面越しに憧れていたAKB48に初の海外メンバーとして加入。グループ卒業後はチーズケーキのプロデュースやキャラクター事業など、新たな分野にも挑戦している。さらに、恋愛経験が全くないことを赤裸々に語ったSNS動画が大きな反響を呼び、「設定なのでは?」という声まで寄せられた。しかし本人は「あれは本当なんです」と笑う。 　憧れのグループで夢をかなえ、新たなステージへ歩み続ける真楪伶さん。その8年間の軌跡と、卒業後に見つけた新たな夢、そして「29年間彼氏がいない」シリーズ誕生の裏側まで、たっぷりと話を聞いた。（全4回の2回目） ◆◆◆

――オーディションに合格してから日本へ渡るまでの間は、どのような毎日だったのでしょうか。 真楪伶　オーディション中に入学した大学は休学して、日本へ行く準備を進めていました。入学は2015年9月。12月にお披露目されて、正式にAKB48として活動を始めたのは2016年2月です。突然、普通の大学生だった私がAKB48のメンバーになったので、学校のみんなも本当に驚いていました。 　台湾でも大きなニュースになって、日本から帰ってきて空港からタクシーに乗った時、ラジオから私のAKB48加入のニュースが流れてきたこともありました。思わず「私がその本人です!」と運転手さんに言いたくなるくらいうれしかったですね（笑）。 　ありがたいことに取材もたくさん受けましたが、自分ではあまりにも環境が変わりすぎて、そのスピードについていけませんでした。

――日本へ渡り活動をスタートされてからは、どのようなことに苦労されましたか。 真楪伶　一番大変だったのは、日本語もダンスも歌も、すべてゼロからのスタートだったことです。しかも、私は一人で加入したので、同期がいませんでした。 　最初の大きな仕事は、高橋みなみさんの卒業コンサートでした。「ポニーテールとシュシュ」や「ヘビーローテーション」、「会いたかった」など、先輩たちは当たり前のように踊れる曲ばかりでしたが、私にとっては全部が初めてでした。 　20曲以上の振り付けと歌詞を短期間で覚えなければいけなくて、本当に必死でした。レッスンでも、一緒に覚える同期がいなかったので、送られてきた映像を何度も見返して、自分一人で練習していましたね。 　睡眠時間を削って、毎日夜中まで振り付けを覚えていました。マネージャーさんを通じて研究生のメンバーにお願いして、教えてもらうこともありました。 ――合格してから初めてのコンサートに出演されるまで、どれくらいの時間があったのでしょうか。 真楪伶　正式な発表が2016年2月で、コンサートは3月だったので、1カ月しかありませんでした。結局、振り付けが間に合わず、出演できなかった曲もありました。それが、高橋みなみさん最後のシングル曲「唇にBe My Baby」です。 　本当に悔しくて、ステージの袖からみんなが踊っている姿を見て、涙が止まりませんでした。 ――当時は、思うようにいかない自分にもどかしさを感じていたのでしょうか。 真楪伶　そうですね。「なんで自分はできないんだろう」と、自分を責めてばかりいました。でも今振り返ると、あの時の自分に「本当によく頑張っていた」と言ってあげたいです。 　当時はできないことばかりに目を向けていましたが、「AKB48」という看板を背負う以上、それに見合う実力を身につけなければいけないという思いで必死だったんです。 ――そのほかに苦労したことはありますか。

真楪伶　やはり一番苦労したのは、日本語でした。中学生の頃からAKB48が大好きだったので、推しメンが何を話しているのか知りたくて、もともと日本語を勉強していたんです。高校生になってからは本格的に取り組み、日本語能力試験もN4までは取得していました。 　ただ、試験は選択問題なので解けていましたが、実際の会話はまったく別でした。頭の中で文章を組み立てながら話さなければいけないので、日本へ来た当時はほとんど話せなかったんです。 　それでも、言葉も文化も違う環境の中で、必死に食らいついていました。 ――生活も慣れないことばかりですもんね。 真楪伶　まだうまくコミュニケーションが取れないから、日本に友達もほとんどいなくて、ずっと1人で孤独な時間が長かったんです。 　一番つらかったのは、その苦しさを両親にも話せなかったことです。もともと両親は芸能活動に賛成ではありませんでしたから、「日本でやっていくのは大変」と弱音を吐くことで、「だから反対したでしょう」と思わせたくなかったんです。だから、何とか一人で頑張るしかありませんでした。 ――文化の違いに戸惑うこともあったのではないでしょうか。 真楪伶　来たばかりの頃は、文化や言い回しの違いに戸惑うこともたくさんありました。 　台湾では思ったことを比較的ストレートに伝えることが多いので、私も遠回しな言い方があまり得意ではありません。もちろん相手を傷つけないようには気を付けていますが、隠し事ができない性格でもあって……。その感覚の違いから、自分では普通に話したつもりでも、誤解されてしまうことがありました。 　例えば、マネージャーさんに写真を撮っていただきたい時、本当は「今、お時間ありますか?」と言いたかったのですが、「今、暇ですか?」と言ってしまったことがあって（笑）。その時は、少し気まずい空気になってしまいました。

――思わぬところで、すれ違いが生まれてしまうこともあったんですね。 真楪伶　あともう一つ、撮影の合間にスタッフさんから「真楪伶も、すっかり東京に染まりましたね」と冗談っぽく言われたことがありました。私は「東京での生活に慣れましたね」という意味だと思って、「はい、私は東京に染まりました!」と笑顔で答えたんです。 　でも後から、「東京に染まる」という言葉は少し皮肉っぽいニュアンスで使われることもあると知って、「そういう意味もあるんだ」と驚きました。 ――確かに、日常生活では言葉そのものだけでなく、その場の空気やニュアンスも含めて受け取る必要がありますよね。 真楪伶　日本で生活する中で、こうした言葉のニュアンスや文化の違いを少しずつ学んできました。誤解が生まれてしまった時は、まず素直に謝るようにしていましたし、周りの皆さんに助けてもらいながら、一つひとつ覚えてきたという感じです。

――そんな大変な日々を支えてくれたものは何だったのでしょうか。 真楪伶　加入して2年目から毎日、ファンの方と交流するためにSHOWROOMで配信を始めました。毎晩22時から24時まで、2時間ずっと配信していました。 　最初は正直、配信することに抵抗がありましたが、続けていくうちにだんだん楽しくなっていったんです。ファンの皆さんがコメントで応援してくださるのが本当に励みになりました。 　アイドルになる前の私は、AKB48のメンバーを見ているだけで元気をもらっていました。つらくても「勉強を頑張ろう」と思えるくらい、大きなエネルギーをもらっていたんです。だから、いつか自分も誰かに元気を届けられる存在になりたいと思っていました。 　実際にアイドルになってみて、ファンの皆さんから「今日も頑張って」「元気をもらいました」とコメントをいただくたびに、「もっと頑張ろう」と思えました。元気をもらう側だった私が、今度は誰かに元気を届ける側になれたことが、本当に幸せでした。

――ファンの皆さんとのやり取りは、日本での生活にも大きな影響を与えてくれたのでしょうか。 真楪伶　配信を始めた頃は、日本語もまだ片言でした。だからファンの皆さんには、「ひらがなでコメントを書いてください」とお願いしていました。イントネーションまで丁寧に教えてくださる方もいて、本当にたくさん助けてもらいました。 　今、日本語がここまで話せるようになったのは、ファンの皆さんのおかげかもしれません。

――日本語を話せるようになるまで、ご自身で努力されていたことはありましたか。 真楪伶　ドラマを見たり、小説を読んだりもしました。コロナ禍にはオーディオブックも始めて、本を読みながら声優さんの読み方を聞き、自分でも声に出して練習していました。 「自分の発音とどこが違うんだろう」と何度も聞き比べながら、本当に毎日勉強していました。 ――それだと、AKB48の楽曲の歌詞を覚えるのも大変ですよね。 真楪伶　例えば、「ポニーテールとシュシュ」（作詞:秋元康、作曲:多田慎也）では、サビのところでは頭の上で髪を結ぶような仕草や、「君が走る〜♪」のところでは走るような振り付けがあるんです。だけど、当時の私は日本語もまだ十分に理解できていなかったので、歌詞の意味が分からないまま歌っていました。振り付けも覚えることが多い中で、それが本当に大変でした。 　また、後になって歌詞の意味を知り、「こんな内容だったんだ」と驚くこともありました。特に「制服が邪魔をする」は、大人になって改めて歌詞を理解して、「こんなに大人っぽい曲だったんだ……!」と感じました。 ――当時の真楪伶さんの苦労や混乱が伝わってきます。 真楪伶　AKB48はとにかく曲数が多いんです。公演曲やシングル、カップリング曲、アルバム曲まで含めると、本当に膨大な数があります。今でもカラオケへ行くと、「こんな曲もあったんだ」と思うことがあるくらいです（笑）。 　しかも、新曲も年に4〜5枚のペースで発売されていたので、そのスピードについていくだけでも精一杯でした。 「渡辺麻友さんが『かわいいね』と言ってくれたのに…」たった1人で来日→AKB48初の海外メンバーになった真楪伶（29）が明かす、加入当初にしてしまった“まゆゆ”への「大失敗」 へ続く