沖縄 名護市 辺野古沖の転覆事故から1か月 当日はふだんと異なるルートを航行

アメリカ軍普天間基地の移設工事が行われている沖縄県名護市辺野古の沖合で、研修旅行中の高校生など2人が死亡した船の転覆事故から16日で1か月です。

事故の当日、転覆した船がふだん現場海域を航行する時とは異なるルートを通っていたことが捜査関係者への取材で分かりました。海上保安本部は慣れないルートを航行したことが事故につながった可能性もあるとみて調べています。

先月16日、アメリカ軍普天間基地の移設工事が行われている名護市辺野古の沖合で、研修旅行の一環として見学に訪れていた京都府にある同志社国際高校の生徒たちを乗せた2隻の船が相次いで転覆して、17歳の女子生徒と71歳の男性船長が死亡し、14人がけがをしました。

海上保安本部は船長が所属していた団体で移設工事に対する抗議活動を行っている「ヘリ基地反対協議会」の関係先を業務上過失致死傷などの疑いで捜索するなどして捜査を進めています。

転覆した2隻の船は今回のように外部からの依頼を受けて辺野古沖の見学にも使われる一方、ふだんは抗議活動に使用されていますが、その後の調べで、事故の当日は抗議活動で航行する時とは異なるルートを通っていたことが捜査関係者への取材で分かりました。

団体では気象条件など出航判断の基準を明文化しておらず、当日は波浪注意報が出されている中、船長の判断で出航を決めたということで、2隻は、サンゴ礁があって水深が急に浅くなっているため波が高くなりやすい場所に差しかかったところで、高波を受けて転覆したとみられています。

海上保安本部は慣れないルートを航行したことが事故につながった可能性もあるとみて、当日のルートを決めたいきさつなどを調べるとともに、安全管理体制が適切だったかどうかについても捜査しています。

転覆事故から1か月となった16日、現場近くでは訪れた人が花を手向けて亡くなった人を悼む姿が見られました。

事故のあと、現場近くには献花台が設けられ「ご冥福をお祈りします」といったメッセージとともに花束などが供えられています。

埼玉県から訪れた70代の男性は「事故について耳にしたときはそんなことが本当にありえるのかと驚き、信じられない思いでした。将来ある高校生など2人が亡くなり、とても悲しいです」と話していました。