朝ドラ『ブラッサム』の舞台となった「錦帯橋」が話題…名作映画やドラマには《“橋”が必ず出てくる？》その背景

　先週から放送がスタートした、NHK連続テレビ小説『ブラッサム』。女流作家・宇野千代の生涯をモデルにした話題作です。主演の「葉野珠(はの・たま)」役を、9月25日公開の映画『ナギダイアリー』でも光る演技を見せた石橋静河さんが務めています。 　そんな宇野千代が育ち、ドラマでも舞台地として描かれるのが、山口県岩国市です。人口は12万1000人(2026年9月現在)。山口県東部の拠点都市であり、広島市まで35キロの距離であることから、広島経済圏にも属しています。

　先週から放送がスタートした、NHK連続テレビ小説『ブラッサム』。女流作家・宇野千代の生涯をモデルにした話題作です。主演の「葉野珠(はの・たま)」役を、9月25日公開の映画『ナギダイアリー』でも光る演技を見せた石橋静河さんが務めています。 　そんな宇野千代が育ち、ドラマでも舞台地として描かれるのが、山口県岩国市です。人口は12万1000人(2026年9月現在)。山口県東部の拠点都市であり、広島市まで35キロの距離であることから、広島経済圏にも属しています。

　市の中心部は、初代岩国領主・吉川広家が築城した山城、岩国城のある城下町。その城下町を流れる「錦川」と、そこに架かる岩国のシンボル「錦帯橋」は、岩国を象徴する美しい風景となっています。 　『ブラッサム』の舞台・岩国は、実は歴史と物語にあふれた街。今回はその魅力に迫ることにしましょう。 【記事中にない写真もこちらから】『ブラッサム』によく出てくる橋はどこにある？　　「『水戸黄門』や『JIN-仁-』で見かける長〜い橋」「日本三大奇橋」など《日本全国のすごい橋》(28枚)

■岩国のシンボル「錦帯橋」がドラマにも登場 　岩国の玄関口は、大きく分けて2つあります。 　まずはJR山陽新幹線の「新岩国駅」です。岩国の中心街となるJR岩国駅には新幹線が通っておらず、代わりに中心街から少し離れた同駅が玄関口となっています。ここには元国鉄岩日線であった錦川鉄道の「清流新岩国駅(元・御庄駅)」が接続しています。 　そしてもう1つが、橋の名前が愛称となった「岩国錦帯橋空港」(岩国飛行場)です。12年開港と比較的新しく、岩国駅周辺の中心地までアクセスがいいうえに、実はあまり知られていませんが、世界遺産「宮島」にも行きやすいロケーションとなっています。現在、羽田空港とは1日に5往復、那覇空港とは1日1往復、ANA便が運航しています。

　さて、本作のロケも行われ、岩国を象徴する風景としてたびたび登場するのが、「岩国駅」と「新岩国駅」のどちらからもバスでアクセスできる「錦帯橋」です。前述した、空港の愛称の由来となった名物橋。 　世界でも珍しい「木造アーチ橋」であるこの橋は、国の名勝に指定されており、また「日本三奇橋」にも数えられ、年間約57万人もの観光客が訪れています。 ■架橋が積年の課題だった岩国が参考にした「中国の書物」 　城下町を流れる錦川は、架橋以前にはかなり洪水が多くその度に橋が流されていたため、岩国の街にとって架橋は積年の課題でした。吉川広家の孫で、3代目領主であった吉川広嘉は、はじめ川中に橋脚を立てない工法を求めて、当時既に存在していた「三奇橋」の1つである猿橋(山梨県)に学ぼうとしたといいます。

　しかし、猿橋とは川幅が大きく異なることから、そのまま技術を利用することは困難でした。そこで、明の僧・独立性易から入手した、杭州・西湖についての書物『西湖遊覧志』を参考に、橋脚を設けた木造の橋を架けることにしたのです。そうして1673年に完成したのが、錦帯橋(当時は「大橋」と言いました)でした。 　4基の橋脚と両岸の橋台を5つのアーチ橋でつないだ、美しい5連の橋となっています。 　実際に渡ってみると、ドラマでも登場しているように、この1つひとつのアーチがかなり急で、渡るのに一苦労することがわかります。それだけ、この川幅の広い錦川に架ける橋ということで、当時設計に苦心をした跡を感じることができます。

　さて、錦帯橋は先述の山梨県の「猿橋」、徳島県の「祖谷のかずら橋」とともに「日本三奇橋」と言われていますが(祖谷のかずら橋ではなく、長野県の「木曽の桟(かけはし)」や栃木県日光の「神橋」という説も)、「橋」はロケ地として多くの作品で取り上げられ、聖地巡礼先としても人気です。 ■時代劇に必ず登場？　「世界一長い木造歩道橋」 　最近では、昨年公開の映画『国宝』で、主人公たちの青春時代の印象的なワンシーンに大阪府の「玉手橋」が登場し、一躍「聖地巡礼スポット」として注目されました。全長151m・幅3.2mの5径間吊橋で、昭和初期に完成。01年には、吊橋として全国初の登録有形文化財に登録された“名橋”です。

　また、『水戸黄門』などの時代劇や、映画『超高速！　参勤交代』(14年〜)、ドラマ『JIN-仁-』(09年、11年)などの時代モノには必ずといっていいほど登場する橋として、静岡県島田市にある「蓬莱橋」は有名です。全長897.4mあり、「世界一長い木造歩道橋」として1997年にギネスブックに認定されました。 　明治初期に牧之原台地に茶畑を開墾するために架けられ、牧之原台地と島田宿を結ぶ農道橋として大井川を渡るために使われてきた木造の橋で、現在も観光用の橋として実際に渡ることができます。

　錦帯橋と同じ山口県、関門海峡にかかる「関門橋」は、高倉健さん主演の映画『あなたへ』(12年)で登場しました(撮影は門司港側から)。同作では、旅の最終地点が「平戸大橋」(長崎県)であることも印象的です。 　山口県には「橋の名所」が多く、同じ下関市にある「角島大橋」は、真っ直ぐに島に向かって延びる橋が特徴的で、車のCMなどによく登場します。さらに瀬戸内海に目を移すと、数多くの「橋の名所」があります。 　中でも「瀬戸大橋」は、アニメーション映画『ひるね姫』(17年)に、岡山県側の下津井の街とともに取り上げられています。また、同じく瀬戸内海にかかる「明石海峡大橋」は、新海誠監督によるアニメ映画『すずめの戸締まり』(22年)で、さらにしまなみ海道の「来島海峡大橋」は、今月公開の映画『汝、星のごとく』でも印象的に登場しています。

　筆者が個人的におすすめしたいのが、高知県越知町にある「浅尾沈下橋」です。「仁淀ブルー」とも称えられる清流・仁淀川を渡る全長約121mの「沈下橋」で、細田守監督によるアニメ映画『竜とそばかすの姫』(21年)、『県庁おもてなし課』(13年)、さらに『君が踊る、夏』(10年)などの舞台やロケ地となりました。 　なぜこれほど橋を舞台にした作品が多いのか。 　それは、前述の錦帯橋をはじめ、橋は地域のシンボリックな景観であることが多く、また、たくさんの人が行き交い、出会う場所であることから、ドラマが生まれやすい要素を有していると言えます。日本には「絵になるドラマチックな橋」がいくつもあります。

　まだまだ魅力的な場所の多い日本の橋。物語とともに楽しみたいものです。 ■岩国が生んだ「世界的企業」と「コンテンツ」の力 　そして岩国といえば、「島耕作」の街でもあります。作者の漫画家、弘兼憲史氏は岩国出身。同氏はたびたび郷里岩国のことを語っていますが、特に「離れてわかった岩国のよさ」について尋ねられた際に、「1つは岩国基地、もう1つは錦帯橋」と答えています。 　弘兼氏といえば、岩国で有名な酒「獺祭」を支援したことで話題となりました。

　旧周東町(現岩国市)発祥の旭酒造が造った「獺祭」は、今や誰もが知る世界的なブランド。25年からは社名も「獺祭」となりました。 　「獺祭」の25年前期の数量実績は全社トータルで6860キロリットル、うち輸出は3193キロリットルに上っています。総売上高213億円(前年比9％増)のうち、輸出実績は79億円を占め、実に4割増となりました(25年9月期)。 　上位出荷先は中国、アメリカですが、韓国や台湾でも「獺祭ブランド」が根強い人気を誇ります。ニューヨーク郊外で製造する「DASSAI BLUE(獺祭ブルー)」がブランド化し、ECや免税店での販売も力を入れ、まさに世界ブランドとして成長しています。

■多くの逸材を生み出した「岩国」 　そんな「獺祭」も18年の「西日本豪雨」による土砂災害で、酒蔵が大きな被害を受けました。このとき弘兼さんが立ち上がって支援を行い、被災して獺祭ブランドで出せなくなった純米大吟醸を「獺祭 島耕作」として発売する協力をしたといいます。 　弘兼さんは当時のインタビューで、「58万本発売したんですけど、売り出し半日で58万本、全国で完売したんですよ。1本につき200円の寄附金を付けていたので、寄付もあっという間に1億円以上も集まりました」と語っています。まさに、「地域の宝」であるコンテンツ同士がコラボして、大きな社会貢献につながった例であると言えます。

ちなみに宇野千代は、岩国の高森地区にあった酒蔵「宇野酒造」が父の実家であり、『ブラッサム』でもヒロインの父の実家として「葉野酒造」が登場しています。 　このように、岩国には独特な文化や歴史によって育まれた空気感があり、ストーリーが生まれやすい土地柄であると考えられます。 　宇野千代や弘兼氏以外にも、少年期を岩国で過ごし、岩国を舞台とした作品も残している小説家・国木田独歩や、日本人で2人目のフィールズ賞を受けた数学者・広中平祐など、多くの逸材を生み出した町として知られています。

　その岩国を舞台に、ヒロイン「珠」がどのように育っていくのか、今後のストーリー展開が楽しみです。