新型レクサスLBX MORIZO RR “Original Edition”が、“プレミアム ホットハッチ”であるワケとは？

レクサスの新型「LBX」に設定された「MORIZO RR “Original Edition”」は、上質なホットハッチだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

（前のページから続く）スタートボタンを押し、1.6リッター 直列3気筒ターボエンジンを目覚めさせる。 最高出力304ps、最大トルク400Nmは1.5t弱のボディには“過剰”ともいえるパワーだ。 アクセルを踏み込むと、3気筒特有のビートを伴いながら、とてつもないトルクで車体が前に弾き出される。ただ、GRヤリスのような見事なまでのホットハッチ感とはやや違う、洗練さがある。レクサスらしく、フィルターが一枚かかったかのような、角の取れた上質な走り出しを体感した。 今回の試乗車はATモデルだった。 ATだけれども、退屈さは皆無。とにかく、運転が楽しくなるATだった。 搭載する8ATは“プロドライバーのシフト操作”を再現するのが特徴。Dレンジのままでも、減速Gを感知すると瞬時にブリッピングしてシフトダウン。コーナー出口では最適なギヤによって駆け抜ける。 またトルコンAT特有の“滑り”は皆無。まるでDCT（デュアルクラッチ）のようにダイレクトにタイヤとエンジンが直結している感覚があって、右足のミリ単位の動きにクルマが即応するから爽快。 それに都市部の渋滞にハマると、2ペダルは圧倒的に快適。普段使いを考えると、筆者はATを選びたい。

駆動方式は、電子制御多板クラッチを用いた4WDだ。通常走行時は前輪寄りの配分で燃費と安定性を両立する。 ただしスポーツモードに切り替えてコーナーに飛び込むと、後輪へ積極的にトルクが配分されるのを感じた。後輪駆動のような挙動を作り出すから、運転していて気持ちいい。 雨天時、4輪がアスファルトに爪を立てるようなトラクション性能は圧巻だった。LBXの短いホイールベースも相俟って、クルリと回る回頭性の良さと、4WDの安定感が絶妙にバランスしていた。 足まわりは引き締められているものの、不快ではない。ボディ剛性が徹底的に強化されている（スポット溶接の増し打ちや構造用接着剤の拡大）こともあって、サスペンションだけが正確に動き、入力の角を丸めてくれる感じだ。突然あらわれる突き上げも一発で収束。欧州のハイパフォーマンスカーに近い乗り味を実現する。

新型LBX MORIZO RR Original Editionは、レクサスのラインナップの中で異端だろう。ボディサイズからしても、もっとも純粋な“ドライバーズカー”であるように感じた。 都市部にぴったりなコンパクトなボディサイズに、スーパーカー顔負けのスタビリティと加速力……それでいて、単なる移動手段にもなるのだから、オールマイティー。これ1台ですべてが叶うと言っても過言ではない。 ホットハッチ好きにはもちろんのこと、“大きな高級車には飽きたが、走りのクオリティは落としたくない”と考えている向きにもピッタリ。まさに、“プレミアム ホットハッチ”と呼ぶふさわしい1台だった。