“60代バツなしおひとりさま”折原みとが慈しむ湘南のひとり暮らし、「あ、これでいいんだ」を伝えたい—100万部作家の今

　急増するひとり暮らし世帯を訪ね、その住まいから住人の暮らしと人生をひもとく連載「だから、ひとり暮らし」。今回は、湘南で30年近く暮らす漫画家・小説家の折原みとさん(62)を訪ねた。 　1985年に漫画家デビュー。小説『時の輝き』は110万部のベストセラーとなり、映画化もされた。少女漫画から小説、エッセイまで、40年にわたって少女たちの恋やときめきを描き続けてきた。 　その折原さんに、いま恋愛をどう思うかと尋ねると「なんかもう、めんどくさくなってきたんですよね」と、屈託なく笑う。2025年に始めたInstagram「60代バツなしおひとりさま」では、結婚の経験がなく子どもがいない60代の楽しい日常を発信し、共感を集めている。

　急増するひとり暮らし世帯を訪ね、その住まいから住人の暮らしと人生をひもとく連載「だから、ひとり暮らし」。今回は、湘南で30年近く暮らす漫画家・小説家の折原みとさん(62)を訪ねた。 　1985年に漫画家デビュー。小説『時の輝き』は110万部のベストセラーとなり、映画化もされた。少女漫画から小説、エッセイまで、40年にわたって少女たちの恋やときめきを描き続けてきた。 　その折原さんに、いま恋愛をどう思うかと尋ねると「なんかもう、めんどくさくなってきたんですよね」と、屈託なく笑う。2025年に始めたInstagram「60代バツなしおひとりさま」では、結婚の経験がなく子どもがいない60代の楽しい日常を発信し、共感を集めている。

　59歳で弓道を始め、湘南の家のほかにも、拠点を3つ持つ。62歳にして「私なんてまだ若者」と言うその軽やかさは、どこから来るのだろうか。 ■執筆・愛犬・海—“折原みと”をつくる湘南の家 　海を見下ろす高台に、折原さんの家はあった。少女漫画の世界から抜け出したような、洋風の一軒家だ。門からのアプローチには、たくさんの庭木が植えられ、玄関に入ると気持ちの良い吹き抜けがある。広々とした空間にアンティークな家具が置かれ、そのなかを愛犬のハルちゃんが自由に行き来している。

　折原さんはここで思う存分執筆し、愛犬と戯れ、ご近所さんとの交流を楽しみ、疲れたらベランダから海を眺める。ここは“折原みと”という作家の才能を育み、生かすための家だ。 　この湘南の暮らしを愛し、「湘南3部作」(『制服のころ、君に恋した。』 『天国の郵便ポスト』 『幸福のパズル』)の舞台にもしてきた。一方で、八ヶ岳の家、茨城の古民家、横須賀のアトリエと、思いつきや縁に導かれて家を増やし、拠点は4つにのぼる。

　心から愛する家があるのに、なぜ拠点を増やし続けるのか。話を聞くなかで繰り返し出てきたのは、「やりたくなっちゃう」という言葉だった。住まいも、趣味も、恋愛も、世間の“すべき”ではなく、自分の“やりたい”に従って選んできた人だと思った。 　その選び方にこそ、年齢を重ねても自分を更新し続けるヒントがある。 ■住み替えのきっかけは、枯渇の予感 　住む場所とモチベーションの関係に折原さんが気づいたのは、湘南に移り住む前、東京での暮らしのなかでのことだ。

　21歳でデビューしてから10年ほどは、仕事一筋だった。暮らしていたのは東京の中目黒。飲食店が多く、ほどよく緑もある街が大好きで、半径500メートルほどの中で12年に5回も引っ越した。 　仕事も遊びも夜型で、描いて、飲み歩いて、昼間は寝る。ヒット作を連発し、スポットライトを浴びながら、折原さんは内心、危機感を抱いていたという。 　自分の体験や暮らしを素材に物語を紡ぐ作家にとって、身の回りの環境はそのまま作品の源泉になる。20代の作品は東京が舞台になることが多く、10代の少女たちの物語は、自分自身が少女時代に感じた“ときめき”から生まれていた。

　「10代の時の貯金で書いてたんですよね。でも、それっていつまでも続くわけじゃないじゃないですか。アウトプットばっかりで、インプットする隙がなかった。こんなことしてたら絶対枯渇するに決まってるって思いました」(折原さん　以下の発言すべて) 　転機は、小笠原への旅だった。海や自然、そこで生きる人たちに触れ、昼間に起きて太陽のもとで暮らしたいと思った。もともと海が好きで、子どものころから、いつか海のそばに住みたいという夢があった。

　「『じゃあ、もう今だ』と思って」 　33歳で、湘南に移った。 ■拠点づくりはモチベーションのカンフル剤 　湘南に移ってからの作品には、海や自然が増えた。身の回りを素材にする作家にとって、住む場所を変えることは、新しいインスピレーションを得ることにつながった。 　その経験もあってか、折原さんは湘南に根を下ろしたあとも、拠点を足してきた。 　「湘南に引っ越してきたときには、それまでの生活がもう180度変わって、自然に囲まれた伸び伸びした生き方を、作品に落とし込むようになったんです。

　その後、八ヶ岳を訪れたら自然への衝動がもっと野性化して、山の家も持つことにしました。八ヶ岳ではカフェ経営も経験して、作品の中にも、結構カフェをやる話が出てくるんですよ。 　10数年前から借りている茨城の古民家のコンセプトは『田舎のおばあちゃん家』。懐かしさとか、ノスタルジーみたいなものをイメージしています。 　そしていちばん新しい横須賀のアトリエは、横須賀市の地域活性化事業で始まったアーティスト村で借りている家。横須賀を舞台にした小説の取材で物件を探すうちに出会って、自分好みにリノベーションしました」

　計画があるわけではない。定期的に「やりたくなっちゃう」のだという。新しい拠点は、気持ちのカンフル剤のようなものですか、と尋ねてみた。 　「そう、注入するんです(笑)。新しい環境を得ると、リフレッシュできます。そのおかげか、書きたいものがなくなったことは、今まで一度もないですね。『このままじゃヤバいな』と思ったら、きっと危機感に駆られて、何か新しいことをやるんだと思います」 ■楽しい“60代バツなしおひとりさま”ライフを発信

　60代になっても、好奇心は衰えない。2025年2月には、Instagramに「mito/60代バツなしおひとりさま」というアカウントを開設した。 　「60代になったので、また何か新しいことをしたくなっちゃったんです。そうしたら、私と同じような“バツなしおひとりさま”の人をはじめ、いろんな方がすごく共感してくださって。 　みんな、人と自分を比べてコンプレックスを持ったり、引け目を感じたりしてるんじゃないでしょうか。だったら、私みたいな、60代で結婚してませんよ、子どももいませんよ、みたいな人間が楽しく生きていることを発信したら、みんな『あ、これでいいんだ』って楽になるかなって思ったんです。

　漫画や小説を書いてきたのも、読んだ人に元気になってほしいという思いから。Instagramも発信の仕方が変わっただけで、考え方は一緒です」 　実際、フォロワーからは「折原さんの楽しそうなInstagramを見ていたら、おひとりさまでも別にいいやと思えた」という声が数多く届く。 　では、恋やときめきを描いてきた作家は、いまは恋愛をどう思っているのか。 　「私も、恋愛をしなきゃいけないんじゃないかなと、思ってた時期はあったんですね。でも、なんかもうね、めんどくさくなってきたんです。恋愛は、しなきゃならないものではなく、恋に落ちたら、勝手に好きになるんだから。

　でもこの令和の時代になっても、固定観念ってあるんですよね。『なんで結婚しないの？』とか、『なんで彼氏いないの？』とか……正直『またかよ』って感じ(笑)。 　毎日の生活は、とても楽しいですからね。好きでもない男性と無理に会話するより、海で泳いでるほうが楽しいんです」 　一方でひとり暮らしだからこそ、近所の人たちとのコミニュケーションや災害時の備えなどについても大切にしているという。2024年には防災士の資格も取得、地域の自主防災組織などで活動するなど、地に足を着けた暮らしを送る。

■新しいことを始めると、「私なんてまだ若者じゃん」と思う 　50代のころは、新しいことを始めるのに年齢を理由にためらうこともあった。59歳で弓道を始め、60歳を過ぎると、そのためらいはすっと消えた。 　「弓道の道場には70代、80代の先生方がいらして、すごくかっこいいんです。こういう年齢に関係ない世界があるんだと知りました。 　去年からはバドミントンも始めたんですけど、そこにも70代、80代の方がいます。新しいことに飛び込んでみたら、想定以上にたくさんの人生の先輩たちがいるので、『なんだ、私なんてまだ若者じゃん』って思っています」

　きっと、新しい家に移り住むことも、道場やコートに飛び込むことも、折原さんにとっては同じことなのだろう。いつもと違う場所に身を置き、自分に新しい風を入れる。その繰り返しが、60代になっても“すべき”に縛られず、軽やかでいられる理由なのかもしれない。 ■大人が「枯渇しない」秘訣は、“一石二鳥”と“模様替え” 　では、折原さんのように生き生きとした60代を送りたい人は、何から始めればいいのか。話の中に、2つのヒントがあった。

　1つは、「一石二鳥」を狙う。始めるかどうかの基準は、まず興味があること。そこに、体のメンテナンスになる、仕事に使える、といったおまけが付けば言うことはない。 　「私は弓道を始めたことをきっかけに、作品のなかにも弓道を登場させました。すると弓道をしていても『これは取材だから、仕事をサボってるわけじゃない』って思える。楽しくて、しかも何かの役に立つと思えば、納得感も上がりますよね。ご家族がいる方は、家族にも言いやすいのではないでしょうか」