狙うはフェラーリ？ 推定50万ドル、ポルシェ最高峰スポーツカー「ミッションS」発表の衝撃

　ポルシェが「ミッションS」という近い将来に発売予定のスポーツカーのコンセプトを発表した。ときは2026年10月15日(現地時間)、場所はニューヨークだ。 　「911」シリーズや「718」シリーズがあるのに、なぜまたスポーツカーなのか。あるいは、なぜ本社のある南ドイツでなくてニューヨークで発表するのか。そんな疑問を抱えて、その発表会におもむいた。 　結論から言ってしまえば、そこにポルシェにとっての“過去”と“未来”があるからだった。もちろんビジネスとして、である。

　ポルシェが「ミッションS」という近い将来に発売予定のスポーツカーのコンセプトを発表した。ときは2026年10月15日(現地時間)、場所はニューヨークだ。 　「911」シリーズや「718」シリーズがあるのに、なぜまたスポーツカーなのか。あるいは、なぜ本社のある南ドイツでなくてニューヨークで発表するのか。そんな疑問を抱えて、その発表会におもむいた。 　結論から言ってしまえば、そこにポルシェにとっての“過去”と“未来”があるからだった。もちろんビジネスとして、である。

　ミッションSとは、911の上に位置づけられるスポーツカーのコンセプトモデルにつけられた名称。いま発表されているのは、ミドシップの2人乗りで、911より上級で、かつ、量産車になること。 　噂では、水平対向8気筒エンジンによる全輪駆動で、価格は50万ドルなどと言われている。ただし、ポルシェはノーコメントを貫いている。 ■クイーンズの埠頭でお披露目した意味 　私が参加した、メディア向けお披露目会の場所は、ニューヨークといえばのマンハッタン島のとなりにあるクイーンズの埠頭。

　「あなたたちがいるところから、わずか数メーター離れた場所で、1950年代に私の父は埠頭に立っていました」 　会場で、ヴォルフガング・ポルシェ氏の映像が流れた。長兄に911をデザインしたフェルディナント・ポルシェを持ち、ポルシェ社の監査役会会長を務める人物だ。 　クイーンズの埠頭が、ポルシェ社にとって特別な意味をもっている理由はふたつ。 　ひとつは、53年に「ポルシェ初のスーパースポーツカー」とされるミドシップの「550スパイダー」を撮影した場所がクイーンズの埠頭であったこと。

　「550スパイダーは、カレラパナメリカーナなどのレースで勝ち、それだけでなく、アメリカの顧客の心をとらえたモデルです」 　ヴォルフガング・ポルシェ氏の言葉を裏書きするように、ビデオが終了すると。現在、取締役会会長(最高責任者)を務めるミヒャエル・ライタース氏が、550スパイダーを操縦して登場した。 　ライタース氏は、26年1月に現職に就任する前は、マクラーレン・オートモティブのCEO、その前はフェラーリで8年以上にわたりCTO(チーフテクニカルオフィサー)を務めた経歴をもつ。

　さらにその前はポルシェに籍を置き、13年の在職期間中、「マカン」と「カイエン」という2台のSUVの開発にも携わっていた。 　「550スパイダーにあるのは、私たちのDNA、すなわち、エクスクルーシブネス、パフォーマンス、ドライビングパワー、そしてデザインです」 　ミッションSは「まさに550スパイダーの魅力をすべて持ったクルマです」とライタース氏はつけ加えた。 ■「すべては空力のため」に 　550スパイダーの美しい車体を、来場者に見せつけたあと、ミッションSという真打ちが登場した。事前に画像が公開されていなかったため、会場は大きくどよめいた。

　初めて姿を見せたミッションSは、輝くホワイトの車体をもっていた。トーピドー(魚雷)と呼ばれるフェンダーとルーフライン、そしてサイドウィンドウの輪郭は911との関連性を感じさせる。 　一方、リアフェンダーは強烈に張り出している。そこに収まるリアタイヤは335/25R22という極太で超扁平のもの。そして大きな口径のエグゾーストパイプが、左右各2連で突き出している。 　「劇的」という形容詞でポルシェが表現するワイド＆ローのボディ。リアから見ると、丸みを帯びた車体の上に、もうひとつ外皮をかぶせたようなデザインだ。

　「すべては空力のため」と、スタイル部門責任者に26年に就任したトビアス・ズールマン氏は説明してくれた。機能性がもたらす迫力は、まさにレーシングカーのよう。 　ただし、リアにもデザイナーのこだわりがある。たとえば、エンジンの上あたりの、円形のファン。69年に出たレーシングスポーツカー「917」のエンジン・クーリングファンがオリジンだそうだ。 　917は1969年に最初のシリーズが登場したレーシングモデル。レースに合わせてボディやエンジンは多様。73年までのあいだに、「917K」「917LH」「917/20」、ターボチャージャー搭載を含めて多様な「917/10」シリーズ、さらに、12気筒の「917/30K」や16気筒の「917/16スパイダー」なども製作された。

　もうひとつは、とズールマン氏。「リアビューは959のイメージを盛り込んでいます」。 　86年に登場し、市販もされた「959」は限定発売された車両で、当時のパリ・ダカールラリーなどでも活躍。タイヤの空気圧も室内から調整できるなど、当時、凝りに凝ったつくりのスーパー・ポルシェだ。 　さらに、928の要素もある。「ダイヤルデザイン」などと呼ばれる意匠をホイールのデザインに採用したとのこと。いろいろ探し出す楽しみがあるともいえる。

■新世代スポーツを表現する3つの単語 　ポルシェの栄光に寄与してきたさまざまなモデルの要素を取り込みつつ、「ミッションSは、911の上位に位置づけられるミッドシップエンジン搭載スーパースポーツカーのプラットフォーム」(プレスリリース)というのが、ミッションSの未来に向けた使命なのだ。 　「単発のハイパーカーとしてではなく、当社の顧客向けラインナップに恒久的かつ多用途な選択肢として加わるモデルとして位置づけられています」とライタース氏は説明する。

　「(18年に限定発売された)918スパイダーの後継でもないし、同時に量産だからといって、911の価値を毀損(きそん)するモデルにもなってもらいたくないとも考えています」 　会場では「ACT」の文字が大きく掲げられていた。ポルシェによると「Authentic」「Consequent」「Timeless」の頭文字とのこと。 　日本語では「本質的であること」「一貫していること」、そして「時代を超越していること」と訳されている。この3つの単語が、ポルシェの新世代のスポーツカーの本質を表現しているとされる。

　前出のトビアス・ズールマン氏は、それを「レース生まれのエレガンス」と表現。 　ライタース氏は「トビアスをポルシェに招いて、今回のプロジェクトを任せた際、彼に言ったことは『私たちは911の上に位置づけられるミドエンジンのスーパーカーを求めていて、スタイルの核となるデザインランゲージを新たに開発してほしい』ということでした」とする。 　インテリアは、スポーティさと快適性をうまくバランスとっている印象。座り心地のよさそうな薄いシートは、美しい色合いのコンビネーション。4点式セーフティベルトがそなわる。

　911ではドライバー前の5連メーターが有名だが、ミッションSにも同様のデザインが採用されている。ケースはまさに911ふうの物理的なものだが、デジタル技術を使い、スイッチで表示内容を切り替えることができる。 ■正式発表は2029年か？　 　ミッションSは「ビジョンンとも現場で呼ばれていたように、いまはコンセプトモデルの段階。そのため、デザイナーの遊び心がいたるところで発見できるのもおもしろい。先述の917ふうエンジン・クーリングファンはそのひとつ。計器盤も同様だ。

　にやりとさせられるのは、たとえば、回転計。ガラスのキャノピーに、腕時計で日付の数字を拡大するのと同じようなレンズがつく。そこで選んでいるギアの段数が読める。 　ドライブモードで「レース」を選択すると、電動で5連メーターのうち外側の2つが内側に移動して3連になる。エンジン回転など、ドライビングに集中するための情報のみを表示するのが目的だそう。 　繰り返しになるが、ミッションSは「こうなったらすばらしいでしょう」という提案(「ビジョン」とポルシェの関係者は表現)なので、内外のデザインがどこまで現実になるかは未定。「顧客の声を聞いていきたい」とライタース氏は言っている。

　ポルシェがスーパースポーツカーの計画を進めている背景は、世界最高峰のスポーツカーメーカーという自負があるのだろうか。もちろんそれはありそうだが、同時に、911より上級市場で収益を上げていく狙いもあるだろう。 　想定ライバルはフェラーリか。それについてポルシェは「ノーコメント」というが、自然吸気の多気筒エンジンを用意しているなどという噂が事実なら、最近「296チャレンジ・ストラダーレ」なる自然吸気エンジン車を発表したフェラーリと真っ向からぶつかるかもしれない。

　発売時期も決まっていない。1年に1台のニューモデル(追加車種を含む)を発表するとポルシェではしており、いま手元にある情報をまとめて考えると、現在ミッションSと呼ばれているスーパー・ポルシェの正式発表は29年という説もある。