トランプ氏、暗殺を避けるために取った“まさかの行動”とは？ 空港での一部始終に反響「奇妙な光景」「多くの人が巻き添えになってたかも」

ドナルド・トランプ米大統領が7月、イランに暗殺されることを避けるため、空港で“異例の作戦”を実行したことが明らかとなった。そのときの一部始終とみられる映像を、米紙ワシントン・ポストの記者が報じ、反響を呼んでいる。

同紙の記者ジョン・ハドソン氏らが公開したのは、トランプ氏が7月8日（現地時間）、トルコのアンカラでのNATO首脳会議を終え、アンカラ・エセンボーア国際空港から飛び立つ様子をとらえたもの。 映像冒頭では、タラップを登りきったトランプ氏が大統領専用機（エア・フォース・ワン）内へと乗り込む様子がうつっている。 しかし、しばらくすると機体の下に1台の車両が接近する。同紙と米当局者の話によると、これは食事や備品を積み込むケータリング車両だという。 その後、車両はゆっくりとエア・フォース・ワンから離れ、横付けされていた別の軍用機のそばに停車した。 英BBCによれば、この軍用機は米空軍が所有する「C-32」。ボーイング757型機を改造した小型機で、米副大統領がよく使用するという。 トランプ氏はこのケータリング車両のコンテナに隠れ、横付けされたC-32に秘密裏に乗り込んだとみられている。 報道陣はその間、作戦に気づくことなく、トランプ氏が乗る予定だったエア・フォース・ワンの後方から乗り込んでいた。 同局によると、同行したマルコ・ルビオ国務長官とスコット・ベッセント財務長官もエア・フォース・ワンに留まったという。

その後も「おとり」のエア・フォース・ワンは、大統領が乗り込んでいるように見せかけたまま、英国のミルデンホール空軍基地に向かった。 先述のBBCによると、トランプ氏は同基地に到着後、エア・フォース・ワンから降りる姿が目撃されたという。C-32に乗っていたはずのトランプ氏が、どのようにエア・フォース・ワンに戻ったのかはわかっていない。 なお、トランプ氏はトルコ入りの際、最新のエア・フォース・ワンで到着したものの、英国への移送は旧型のエア・フォース・ワンで向かうと発表していた。

秘密裏の作戦と思われていたが、今回の映像がその一部始終をとらえていた可能性に、SNSでは、 「公になった以上、今では絶対に再現できないトリック」 「トランプは記者や乗務員をおとりにした。最低な人ですね」 「もし元の飛行機が攻撃されていたら、乗っていた記者や乗務員まで巻き添えになっていたかもしれない。ゾッとする」 「つまり、映像にうつっているケータリング車両にトランプが乗っているというわけだ。そう考えると、実におもしろく奇妙な光景だ」 など、さまざまな反応が寄せられている。

現職の大統領が、おとりの飛行機を使った例は過去にもある。 ワシントン・ポストの2000年の記事によれば、ビル・クリントン大統領（当時）は、カシミール地方をめぐって争っていたインドとパキスタンに平和的解決を訴えるため、パキスタンのイスラマバードに「おとり機」を使って現地入りした。