【那須川天心と再戦】井上拓真の“激変”を、父・真吾氏が明かした「練習からリミッターを外してバンバン」

「日本ボクシング史上最高傑作」と称される兄・井上尚弥、そして現・WBC世界バンタム級王者の弟・井上拓真。彼ら最強兄弟の父であり、トレーナーを務めるのが、井上真吾氏（55）である。本業の傍らアマチュアボクサーとしても活動していた真吾氏が、 幼少期から2人にボクシングの手ほどき をしたのは有名だ。以来、“三人四脚”の歩みで2人を王者にまで育て上げた。 　今日9月27日、拓真の防衛戦を控える最中、真吾氏が 世界王者の近況 を語った（構成・二宮寿朗）。 ◆◆◆

「日本ボクシング史上最高傑作」と称される兄・井上尚弥、そして現・WBC世界バンタム級王者の弟・井上拓真。彼ら最強兄弟の父であり、トレーナーを務めるのが、井上真吾氏（55）である。本業の傍らアマチュアボクサーとしても活動していた真吾氏が、 幼少期から2人にボクシングの手ほどき をしたのは有名だ。以来、“三人四脚”の歩みで2人を王者にまで育て上げた。 　今日9月27日、拓真の防衛戦を控える最中、真吾氏が 世界王者の近況 を語った（構成・二宮寿朗）。 ◆◆◆

　──8月に出版された真吾さんの著書『拳闘魂』には、2人の激闘譜が綴られています。直近の試合を振り返ると、5月、東京ドームで尚弥選手が同じく無敗の中谷潤人選手の挑戦を受け、3-0判定で退けました。 　井上　尚がプレッシャーを掛けて、中谷選手を中に入らせない戦い方はイメージ通りでした。尚のほうがスピードはあると思っていましたし、そのスピードと勘で中谷選手のパンチを外し、逆に浅くてもパンチをヒットさせることができていた。自分の距離感をしっかりキープできていた点が良かったと思います。 　──11ラウンドに尚弥さんの右アッパーがクリーンヒットしました。中盤のラウンドから真吾さんが「右アッパーだぞ」と繰り返し指示を送っていたのが印象的でした。 　井上　対サウスポーだと逆に相手の左アッパーが怖いんですけど、タイミングが合ったときにいかにこの右アッパーを出せるかというのは練習でもずっとやっていました。（指示は）そこで打てということじゃなくて、尚の頭に残しておいてあげればいざというときにスッと出るじゃないですか。まさにそんな感じでした。 　──この日、先に登場したのが拓真選手。日本人初の5階級制覇を狙うレジェンド・井岡一翔選手に対し、2度のダウンを奪うなど、完勝でした。昨年11月に勝利した那須川天心選手との試合以降、目を見張るほどの充実ぶりです。 　井上　今の拓は、本当に右肩上がりです。昨年、天心選手との試合が決まってからというもの、気持ちの入り方が違います。これまでの拓は拓なりにしっかりやっていても、子供の頃と同じように、自分で限界をつくってしまっていた。頭一つ抜ける存在になるにはもう一歩、二歩上に行く気構えが必要なのに、自分が求めるレベルとの温度差がずっとあって、事あるごとに色々言ってきた。でも、天心戦からは練習からリミッターを外してバンバンやるようになって、最近もあるカメラマンさんから「拓真さんにあんまり言わなくなりましたね」って。そりゃそうですよ。だって言う必要ないくらい、本人がやり切りますから。尚がまさにそうじゃないですか。

　──僕も拓真選手が変わったなと感じていました。以前は「井上尚弥の弟」という意識がどこかに見え隠れしていたのが、今は「自分は自分だ」という確固たる自信が見える。 　井上　以前の拓はどこか「やらされている感じ」がありました。走り切らなければならないところで最後にペースを落としてしまうことも多々あったけれど今はググッとラストを上げていく。きついこともメチャメチャ楽しそうにやっています。 　──天心戦の1年9カ月前の2024年2月、拓真選手がジェルウィン・アンカハス選手に勝った時、真吾さんは珍しく涙を流しました。でも、天心戦、井岡戦ではまったくそんな素振りはありませんでした。 　井上　アンカハス選手という強いボクサーに勝ってホッとしたんです。要するに、自信と同じくらい不安があったからこその涙だった気がします。あのときの拓も頑張ってはいたんだけど、自分の目線と一緒ではなくて、もどかしかった。でも、直近の2試合では、もの凄い練習をやって、絶対に勝てる自信しかなかったですから涙なんか出なかったです。もしあれだけやって負けたら別に悔いもない。だから、これからは結果がどうあろうと、拓の試合でもう泣くことはないでしょうね。 　──ところで、尚弥選手と中谷選手、拓真選手と井岡選手の試合後の会見では、真吾さんのぐったりと疲れ切った表情が話題になりました。 　井上　頭がボーッとしていて、記者さんたちの顔も目に入ってこないし、しゃべっている言葉も耳に入ってこない。完全にからっぽでしたね。自分が話さなきゃいけないところで、拓に「父さんだよ」と促されて……。思った以上にプレッシャーと疲れがあったんだなって気づきました。あんな経験、初めてでした。 ※約6500字の全文では、 井上尚弥と井上拓真 の「兄弟喧嘩」から「反抗期」まで、知られざる秘話をとことん掘り下げています。全文は月刊文藝春秋のウェブメディア『文藝春秋PLUS』と『文藝春秋』2026年10月号に掲載されています（井上真吾「 怪物・尚弥と不屈・拓真 井上兄弟の育て方 」）。 ■井上真吾（いのうえ・しんご）　1971年神奈川県生まれ。井上尚弥・拓真兄弟の父。塗装業の傍ら大橋ジムで2人のトレーナーを務め、米専門誌「ザ・リング」で、年間最優秀トレーナーに2度選出