アルファロメオ ジュリア クアドリフォリオ エストレマは、“内燃機関への讃歌”とも言うべき1台だった!!!

アルファロメオの「ジュリア クアドリフォリオ」に設定された特別な「エストレマ」は、魅惑的な高性能セダンだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

新宿のビル群を背に、筆者はジュリア クアドリフォリオ エストレマの中で息を潜めていた。 手元の時計は2026年2月9日、午前10時48分を指している。外気温は低いが、車内は適度に温められたレザーの香りと、微かな緊張感で満たされている。 今回の相棒は、ジュリア クアドリフォリオ エストレマだ。 長い名前だが、本質は単純明快だ。“究極”を意味するイタリア語のエストレマは、純粋な内燃機関（ICE）時代の終わりを告げる、美しくも獰猛な徒花（あだばな）である。 全国限定46台のうち、試乗車である左ハンドル仕様はわずか19台のみ。本個体に巡り会えたこと自体が、ひとつの事件だ。 信号が青に変わる。右足に力を込めず、ただ静かにアクセルペダルへ足を添えた。走り出しの瞬間、背筋に電流が走る。 「ジュリア、ここまで進化したのか！」 かつて私は、2018年式のジュリア スーパーを所有していた。当時の記憶が残っているだけに、最新にして最終形の進化には言葉を失う。

試乗へと繰り出す前に、エストレマの素性を整理しておこう。 ひと言で言えば、これはジュリア クアドリフォリオの完成形であり、ファンへの最後の贈り物とも言うべき1台だ。 心臓部に収まるのは、フェラーリの血統を感じさせる2.9リッターV型6気筒ガソリンツインターボエンジン。最高出力は従来の510psから10ps引き上げられ、520psという途方もない領域へ到達している。 しかし、単なるパワーアップ版ではない。エストレマの真骨頂は、特別装備にある。 まず目をひくのが、アクラポビッチ（Akrapovic）製のチタンエキゾーストシステムだ。カーボンフィニッシャーを備えた排気管は、単なるパフォーマンスパーツを超え、もはや楽器といっていい。 さらに、シャシーには機械式リミテッド スリップ ディファレンシャル（LSD）を標準装備。電子制御全盛の今、あえてメカニカルな締結感を残したデフこそが、ドライバーと路面を直結する神経回路となる。 価格は¥14,470,000。かつて筆者が購入したスーパーは、当時（2018年）のとあるキャンペーン中だった──、確か購入希望グレードの1グレード下の価格で買えたため、実質100万円引きに近い破格のオファーで手に入れた。 当時と比べれば隔世の感がある価格設定だが、ジュリア クアドリフォリオ エストレマが内包するエンジニアリングの密度を考えれば、むしろバーゲンプライスとさえ思える。

新宿のビル群を抜け、山手通りへと鼻先を向ける。 驚くべきは、乗り心地だ。ドライブモードセレクター「DNA」は、最も穏やかな「N（Natural）」を選択している。 かつてのクアドリフォリオは、ボディ剛性こそ高かったものの、どこか荒削りな突き上げを許容していた。路面の継ぎ目で“ドン”と衝撃が直接背骨に伝わるような、ある種のスパルタンさが信条だったように記憶する。 だが、このエストレマは違う。走り出してわずか100mで確信した。サスペンションがしなやかに動いている。硬い殻の中に、極上のクリームを詰めたような、不思議な感触だ。 電子制御可変式ダンパーを備えた「ALFA™アクティブサスペンション」が、路面の凹凸をミリ秒単位で解析し、ダンピングを最適化しているのだろう。加えて、ボディ自体の熟成も極まっている。2016年のデビューから約10年。イタリアの職人たちは、ただ漫然とジュリアを作っていたわけではない。彼らは、この傑作セダンをワインのように熟成させていたのだ。 低速域での洗練ぶりは、もはや高級サルーンの領域にある。ブラックレザーのスポーツシートは、過度な締め付け感を与えず、しかし身体の軸は微動だにさせない絶妙なホールド性を持つ。ステアリングヒーターの温もりが、冬の東京の寒さを忘れさせる。 これならば、デイリーユースで不満が出ることはない。誰かを助手席に乗せて銀座へ買い物に行っても、何ら文句は出ないだろう。 DNAのダイヤルを“D”に回さない限りは。

首都高速中央環状線、山手トンネルへ滑り込む。 ここからが本番だ。筆者はDNAダイヤルを「D（Dynamic）」へと回した。 メーターパネルの表示が赤く染まり、エキゾーストノートが一段階、低く太い音色へと変化する。 アクセルを踏み込む。瞬間、世界が変わった。 「フォオオオオオン！！！」 アクラポビッチが咆哮する。現代の規制でがんじがらめになった音ではない。かつてのF1、あるいは往年の“ブッソV6”を彷彿とさせる、乾いた、そして官能的なソプラノだ。 閉鎖空間が、その音を天然のコンサートホールへと変える。反響する排気音が、ドライバーの脳髄を直接刺激し、理性を溶かしていく。 520psの加速は暴力的ですらある。しかし、恐怖はない。 FR（後輪駆動）ならではの、背中を蹴飛ばされるようなトラクションを支えるのが、例の機械式LSDだ。リヤタイヤが路面を噛む感触が、ステアリングを通して手のひらに伝わってくる。 初期型のジュリアでは、この領域でリヤがムズムズするような不安定さをやや感じることがあったものの、最新のジュリア クアドリフォリオ エストレマは路面に吸い付いたまま。スタビリティ（安定性）とアジリティ（俊敏性）が、極めて高次元でバランスしている。 特筆すべきは、エンジンのレスポンスだ。 右足の親指に少し力を込めただけで、タコメーターの針が跳ね上がる。ターボラグなど皆無に近い。フェラーリ由来の血統は伊達ではないのだ。 かつてエンツォ・フェラーリがアルファロメオに在籍していた歴史を、このV6エンジンは現代に語り継いでいるかのようだ。