「2億円の借金」も背負ったが…「65歳の億り人」が明かす“若さの秘訣”　若見えするのは“お金と時間があるから”ではない

　印象設計コンサルタントとして、私は日々「印象のいい人」について研究しています。人から信頼される人、自然と人が集まってくる人、なぜか大勢の中でも目を引く人。そうした人たちを観察していると、ひとつの共通点があることに気づきます。それは「若々しさ」です。 　ここでいう若々しさとは、シワが少ないとか、実年齢より何歳若く見えるとか、そういう単純な話ではありません。目が生き生きとしている。肌に艶がある。口角が自然に上がっている。そして何より、本人から「何か楽しそう」というエネルギーを感じる。反対に、高価な服を着て、外見を完璧に整えていても、どこか疲れて見える人もいます。

　印象設計コンサルタントとして、私は日々「印象のいい人」について研究しています。人から信頼される人、自然と人が集まってくる人、なぜか大勢の中でも目を引く人。そうした人たちを観察していると、ひとつの共通点があることに気づきます。それは「若々しさ」です。 　ここでいう若々しさとは、シワが少ないとか、実年齢より何歳若く見えるとか、そういう単純な話ではありません。目が生き生きとしている。肌に艶がある。口角が自然に上がっている。そして何より、本人から「何か楽しそう」というエネルギーを感じる。反対に、高価な服を着て、外見を完璧に整えていても、どこか疲れて見える人もいます。

　私は仕事柄、そんな「若々しく見える人」に出会うと、その人がどんな生活をして、何を考えているのか聞いてみたくなります。なぜなら、私が印象について研究している最終的な目的は、単に人を若く、格好よく見せることではないからです。 　自分らしく、満足できる人生を送る。そのために外見や印象をどう整えるのか。印象を設計し、それを外見に表現することは、人生そのものをより良くすることにつながるのではないかと考えています。今回お話を伺ったのは、そんな私が思わず目を留めた65歳の男性です。

■大勢の中で、なぜか目を引いた65歳 　栗山匡司さん、65歳。IT関連会社を約30年間経営し、60代でM＆Aによって会社を売却。現在は不動産投資会社を経営しながら、ゴルフ、スキー、キャンプ、旅行、そしてクワガタ採りと、好きなことを存分に楽しんでいます。 　初めて会ったとき、パッと目を引かれました。いかにもな「若作り」をしているわけではありません。けれど、表情が明るく、よく笑い、目が生き生きとしている。身だしなみにもきちんと気を配っているのがわかる。何より、全身から溌剌としたエネルギーを感じました。

　栗山さんは1960年に大阪で生まれました。父親の仕事の関係で転校が多く、高校時代は千葉県市川市で過ごしました。進学校に通っていたものの、本人いわく「遊ぶのが楽しくて」勉強から脱落。同級生の多くが大学へ進む中、進学しなかった少数派のひとりだったそうです。 　料理が好きだったことから調理師の専門学校へ進みますが、性格的に向いていないと感じ、わずか3カ月で中退。その後24歳頃まで、さまざまなアルバイトや仕事を転々としていました。

　転機になったのは、大手メーカーの営業職に就いたことでした。持ち前の社交性が仕事に生き、4年間にわたって営業成績はトップクラス。28歳で課長代理への昇進が見えてきた頃、その営業力が買われ、友人からIT会社の共同経営に誘われます。 　その後33歳で独立。行政書士向けのソフトを開発・販売する会社を立ち上げました。当時は現在のようにオンラインで何でも説明できる時代ではありません。プロジェクターとラップトップパソコンを自ら担ぎ、全国を営業して回ったといいます。会社は成長しましたが、当然ながらいいことばかりではありませんでした。

　新たに着手した音楽配信ソフトの開発計画が頓挫し、約2億円の借金を背負うという危機にも直面します。それでも事業を立て直し、新しいソフトの開発によってV字回復。60歳の頃にM＆Aの話が持ち込まれ、複数社から買収の申し出を受けた末、最も安心して会社を託せると感じた企業へ売却しました。現在は、仕事だけに追われる生活を卒業し、自分の好きなことに時間を使っています。 　ここまで聞くと、「結局、成功してお金と時間があるから若々しいのだろう」と思う人もいるかもしれません。しかし、話を聞いているうちに、私はむしろ逆なのではないかと感じました。成功したから人生を楽しめるようになったのではなく、もともと持っていた「人生を楽しもうとする姿勢」が、仕事にも人間関係にも表れてきたのではないでしょうか。

■生かされているだけでありがたい 　若々しさの秘訣を尋ねたとき、栗山さんがまず口にしたのは意外な言葉でした。 　「今、生かされていることに日々感謝している」 　今いる環境を当たり前だと思わず、何気ない日常にも「ありがたい」「幸せだ」と感じることが多いそうです。 　もちろん、経営者人生には大きな危機もありました。約2億円の借金を抱えたときも、「なんとかなる。死にはしない。自分は大丈夫」と考えたといいます。腹を決める、腹をくくる。自分でも「追い込まれたときには強い」と分析します。

　50代になると、仕事でも家庭でも、責任の重さが増している人は少なくありません。会社での立場、子どもの進路、住宅ローン、親の介護、自分自身の老後。若い頃とは違う種類の不安が次々と現れます。しかし、すべてをコントロールしようとすると、人は疲弊します。「なんとかなる」と思えることは、無責任なのではなく、自分ができることをした後は必要以上に思い詰めないという、ひとつの強さなのかもしれません。 ■3度のがんを経験して気づいた「ストレス」の怖さ

　栗山さんは健康管理にも気を配っているそう。家系的にがんが多く、自身もこれまでに3度のがんを経験しているそうです。定期的に検診を受け、少しでも異変を感じたらすぐに病院へ行く。そのため、いずれも早期に発見され、内視鏡による治療で対応できたといいます。 　健康のために、さぞストイックな食生活をしているのかと思いきや、意外にもそうではありません。肉より魚を選ぶ。脂身はなるべく避ける。その程度だそうです。 　それ以上に栗山さんが繰り返したのが、「ストレスを溜めないこと」でした。自身の経験を振り返ると、大きなストレスがかかっている最中ではなく、その状況が終わりホッとした頃に毎回がんの発覚が重なったといいます。

　もちろん、がんの原因をストレスだけに結びつけることはできません。ただ、健康を考えるとき、食事や運動だけでなく「自分が毎日どんな気持ちで過ごしているか」にも目を向ける必要がある、という栗山さんの実感には考えさせられます。 　もうひとつ印象的だったのが、人付き合いです。元々社交的な性格の栗山さんは、「いつまでも、みんなでワイワイする時間を楽しみたい」と話します。また同年代だけでなく、自分より若い世代とも積極的に交流しています。

　若い頃は、年上の人から知識や経験を教えてもらうことが多かった一方、50歳を過ぎた頃から、むしろ年下の人たちと遊ぶことが増えたそうです。 　「下の世代からの知識が欲しくなるんですよ」 　この言葉は、50代以降の男性にとって重要なヒントではないでしょうか。年齢や役職が上がるほど、周囲には自分に意見を言ってくれる人が少なくなります。気がつけば、会う人も同年代、話す内容も仕事や昔話ばかり。それでは、新しい情報や価値観に触れる機会は減っていきます。若々しさとは、若者の服装を真似することではありません。知らないものに興味を持ち、「それ面白いね」「教えて」と言える柔軟さなのだと思います。

■「ずっとモテたい」が若さを作る 　そして、印象設計の専門家として特に興味深かったのが、身だしなみに関する話でした。栗山さんは「男性からも女性からも、ずっとモテたい」と笑います。ここでいう「モテる」は、恋愛だけの話ではありません。「素敵な人だと思われたい」だから髪や服装など、身なりにはきちんと気を遣う。これは非常に大切な感覚だと私は思います。 　50代以降になると、「どうせ誰も見ていないから」「この歳で格好つけても仕方がない」と、外見への関心を手放してしまう人もいます。しかし、人からどう見えるかを意識することは、若作りとは違います。髪を定期的に整える。歯をきれいに保つ。清潔感のある服を着る。背筋を伸ばす。こうした小さな積み重ねには、その人自身の「まだ社会と関わっていたい」「人に会いたい」という意欲が表れます。

　身だしなみとは、他人のためだけに整えるものではありません。自分自身の社会に対する姿勢が、外側に表れたものでもあるのです。 　さらに栗山さんには、私が若々しい人に共通すると感じている特徴がありました。とにかく未来の楽しい話をするのです。 　「オーロラを見たいからフィンランドに行きたい」「畑をやったりきのこ採りをしたい」「夏は長野、冬は伊豆の拠点生活をしたい」 　何歳になっても、次はどこへ行こう、何をしようと考えている。若々しい人は、過去より未来の話をする。「昔はよかった」で終わるのではなく、「次はこれをやってみたい」がある。実年齢以上に若々しく見える理由は、案外こういうところにあるのではないでしょうか。

■若々しさは「未来への楽しい妄想」で作られる 　今回のインタビューを終えて改めて感じたのは、若々しい印象は、化粧品や美容医療、洋服などでつくれるものではないということです。 　今あるものに感謝する。楽しいことを探す。ストレスを溜め込みすぎない。世代を超えて人と交流する。「素敵な人だと思われたい」という気持ちを忘れない。そして、これからやりたいことを楽しく妄想する。 　どれも数十億円の資産がなければできないことではありません。むしろ50代は、それを始めるのにちょうどいい年代なのかもしれません。会社員であれば定年が見え始め、経営者であっても事業承継や引退後について考え始める時期です。「あと何年働くか」だけを考えるのではなく、「これから何をして楽しみたいか」「誰と付き合いたいか」「どんな自分でいたいか」を考えてみる。人生の後半をどう過ごしたいのかを具体的に思い描くことも、ひとつの印象設計だと私は考えています。

　65歳になってもクワガタを追いかけ、仲間と遊び、次の旅行先を想像する。若々しさとは、「若く見せること」ではなく、「これからの人生に、まだ楽しみがあると思えていること」なのかもしれません。そう考えると、若々しい印象をつくるために最初に整えるべきなのは、「次は何をしよう」と思える、自分の未来なのではないでしょうか。