新型BMW XM Labelが、“究極の多目的車”であるワケとは？

BMWの新型「XM Label」は、特異なSUVだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

（前のページから続く）新型BMW XM Labelのフロントシートまわりは、BMW M伝統のドライバー・オリエンテッドな設計となっている。 12.3インチのインフォテインメント・ディスプレイと14.9インチのコントロールディスプレイを一体化した「BMWカーブド・ディスプレイ」によって、最新のテクノロジーを体感できる。 BMW SUVのデザインをまんま踏襲したインテリアデザインは、エクステリアと比べ、華やかさはそれほどない。その分、使いやすさは抜群で、実にフレンドリー。エクステリア並みの個性を求めたい向きもいるかもしれないが、量販モデルゆえに我慢。 インテリアには上質なメリノレザーが奢られ、かつダッシュボードやセンターコンソールにはカーボンファイバーが多用される。ステアリングに備わる赤い「M1/M2」ボタンが、このクルマがいつでもサーキットレベルの走りに切り替えられることを静かに主張する。 「Mラウンジ」と称する後席は、機能装備こそ少ないものの、居心地はかなりイイ。スーパーカーとしては、驚くべき広さだ（ドアが4枚あるから当たり前かもしれないが）。 後席はドアトリムまでシームレスに繋がるようなデザインとし、乗員を優しく、かつ贅沢に包み込む。 特筆すべきは、天井のデザイン。通常のサンルーフではなく、立体的なプリズム構造を持つ「プリズム・ルーフライニング」なるデザインを採用。100個のLEDによる間接照明が、幻想的なナイトドライブを演出する。ただ、“ガラスルーフの代わり感”がややする作りは登場時から気になるところ。謎の段差さえなければ、もっと美しく、そして艶やかに見えるのではないかと思うといささか残念。

XM Labelの心臓部は、第5世代の「Mハイブリッド・システム」だ。エンジンは4.4リッター V型8気筒 DOHC ツインターボ（S68型）で、そこにモーターと8速Mステップトロニック・トランスミッションに統合される。 トータル最高出力は748ps、最大トルクは1000Nmにも達する。ただ、このシステムの凄さは、単なるパワーの積み上げではなく、制御にある。約29.5kWhのリチウムイオン電池を搭載し、EVモード（電気のみ）での走行も可能だ。深夜の住宅街を無音で駆け抜け、高速道路の料金所を過ぎた瞬間にV8エンジンが咆哮を上げる……この二面性こそが、プラグインハイブリッド化されたMモデルの真骨頂かもしれない。 走り出そうとスタートボタンを押しても、デフォルトのハイブリッドモードでは静寂が保たれたまま。全長5m超、車重約2.7tの巨体は、モーターの豊かなトルクによって羽が生えたかのように滑らかに滑り出す。 23インチという巨大なタイヤを履いているにもかかわらず、乗り心地が驚くほど洗練されているのにはたまげた。最新の「アダプティブ M サスペンション・プロフェッショナル」が路面の凹凸を瞬時にいなし、車体のフラット感を保つからだ。さらに後輪操舵（インテグレイテッド・アクティブ・ステアリング）のおかげで、狭い路地での取り回しも予想以上に容易。都市部での使いやすさにもこだわっているのだ。 スポーツモードを選択し、アクセルを深く踏み込むと、景色が一変する。V8ツインターボエンジンが目を覚まし、モーターと合体。1000Nmという途方もないトルクは、2.7tの質量を完全に無視するかのように、前方へと弾き飛ばす。 0〜100km/h加速はわずか3.8秒！ 背中がシートに押し付けられる感覚は、スーパーカーそのものだ。 コーナリングにも驚かされた。このサイズのSUVであれば、旋回時には大きなロール（車体の傾き）が発生するものの、XMには「48Vアクティブ・ロール・スタビライザー」が備わっているため、コーナーでも車体は驚くほど水平を保ったままだったのだ。 しかも、4輪駆動システム「M xDrive」が最適にパワーを分配し、巨体をグイグイと内側へ引き込む。「今、本当に超ヘビー級のSUVを運転しているのか？」と、自分の感覚を疑いたくなるほどの俊敏さだった。

BMW XM Labelは、BMW Mが培ってきたモータースポーツの情熱と、最高峰のラグジュアリー、そして電動化が、一切の妥協なく融合した“究極の多目的車”だった。 かつてのM1が、当時のスポーツカーやBMWの概念を塗り替えたように、XMは21世紀のラグジュアリー・カー、そしてSUVのあり方を定義し直そうとしている。圧倒的なパワーとテクノロジーで物理法則を凌駕し、そしてラウンジのような快適さで乗員を癒やす……見事“矛盾”を解消しているのだ。 2000万円を優に超える価格は決して安くはないが、XMが提供する唯一無二の体験を知れば、その価値は十分に納得できるだろう。