突然攻撃され相手を嫌いに 脳の働きマウス実験で解明 東大

親しい相手に突然攻撃され、相手を“嫌い”になる際に働く脳の神経回路のメカニズムをマウスを使った実験で明らかにしたと、東京大学の研究グループが発表しました。

この研究は、東京大学定量生命科学研究所の奥山輝大 教授などのグループが発表しました。

グループは、しばらく一緒に飼育していたマウスのうち1匹だけに攻撃性を高める薬剤を投与することで、仲間から突然攻撃を受けたマウスの行動や脳の働きに変化が出るか調べる実験を行いました。

攻撃を受けたマウスは攻撃されなくなってからも相手を避ける行動をとるようになりましたが、脳を詳しく調べると、記憶に関わる「海馬」から感情に関わる「扁桃体」に情報を伝える神経回路の働きが強まっていることが分かったということです。

さらに、光遺伝学と呼ばれる技法を使って、人工的にこの神経回路の働きを弱めた結果、相手を避ける行動は見られなくなったということで、回路の働きを弱めることで、“嫌い”という感情を消し去ることに成功したとしています。

研究チームは、相手を“嫌い”になる脳の神経回路のメカニズムを明らかにしたとしていて、奥山教授は、「誰かを嫌いになったり、好きになったりすることは私たちの生活のなかで大きな割合を占めるため、次は好きという感情の研究にもつなげていきたい」と話していました。