「ジャニーズなの？」『mentor』がアイドル映画の枠を超え異例ヒット…主演Aぇ！ group末澤誠也が世間に“発見”されたワケ

　10月16日に公開され、Aぇ！　 groupの末澤誠也がダブル主演を務めた映画『mentor』が異例のヒットを飛ばしている。翌週には、なにわ男子の道枝駿佑主演の『うるわしの宵の月』も公開され、こちらもヒット中だ。 　9月には、解散したWEST.の重岡大毅主演の『5秒で完全犯罪を生成する方法』の興行が振るわなかったことが話題になったが、同じSTARTO ENTERTAINMENT(以下、STARTO)所属の関西の後輩たちが気を吐いた格好だ。

　10月16日に公開され、Aぇ！　 groupの末澤誠也がダブル主演を務めた映画『mentor』が異例のヒットを飛ばしている。翌週には、なにわ男子の道枝駿佑主演の『うるわしの宵の月』も公開され、こちらもヒット中だ。 　9月には、解散したWEST.の重岡大毅主演の『5秒で完全犯罪を生成する方法』の興行が振るわなかったことが話題になったが、同じSTARTO ENTERTAINMENT(以下、STARTO)所属の関西の後輩たちが気を吐いた格好だ。

【写真を見る】「ギャップがエグい」狂気すぎる『mentor』の拓海→アイドル「Aぇ！　group」末澤誠也への“変身ぶり”(8枚) ■「主演アイドルの人気」だけでヒットしたわけではない 　『mentor』は、吉田恵輔監督(※)の作品の中でも過去最高興収を記録する勢いだというが、同監督の作品にはこれまで森田剛、安田章大、中島健人といった錚々たる先輩タレントたちが主演している。もちろん、映画の興行が主演アイドルの人気と完全に相関関係にあると考えるのは早計で、この結果には、末澤人気だけには収まらないさまざまな要因が関係しているはずだ。

　アイドルが出演する映画が、いわゆる“アイドル映画”のヒットの枠を超えるとき、何が起こっているのだろうか。「アイドルの主演映画が、アイドル映画らしくない当たり方をしている例」として『mentor』ヒットの背景にあるものを分析したい。 　※吉の正式表記は「土」に「口」 　『mentor』は、末澤と磯村勇斗のダブル主演作品だ。2人が演じる拓海(末澤)と龍之介(磯村)は幼い頃にロケット花火で遊んでいたことがきっかけで火事を起こしてしまう。15年後、その火事で妻を失い、自身も大火傷を負った埜本(綾野剛)と拓海が再会。詫びる自分を優しく包み込む埜本に惹かれ、彼をメンター(指導者)として慕い出す――という物語だ。

　このあらすじだけで、アイドルが主演する作品のイメージとは少し異なっていると感じる人も多いはずだ。 　10月16日に全国204館で公開され、初週の興行成績ランキングで第5位にランクイン。公開 10 日間で動員18万人、興収2億9000万円を記録するというロケットスタートを切った。 　企画したのは、以前も吉田監督作品を送り出しているスターサンズで、配給はエイベックス・フィルムレーベルズとの共同配給。東宝・東映など大手配給会社の作品が大半を占める興行ランキングの中で異例のヒットとも言える。

　また、初週末(金土日)3日間の数字は、同じく吉田監督の『ミッシング』(2024年、257館/最終興収5.1億円)対比137％、『空白』(21年、201館/最終興収1.8億円)対比343％となっており、吉田監督作品史上最高の興行収入が視野に入る好調なスタートとなっているという。 ■ジャニーズ事務所時代からSTARTOのアイドルを主演に起用してきた 　吉田恵輔監督は、初期は『さんかく』(10年)など、成人男性が女子中高生に恋心を抱く作品群でその才覚を世に現した。

　一方、近年は、石原さとみが監督とのタッグを熱望して実現した、子どもが誘拐された家族を描く『ミッシング』、娘がひき逃げされた父と、そのきっかけを作ってしまった男性を描く『空白』など、「社会性がある」と評される作品が多い。吉田監督の作品なら必ず見るというファンも多く、筆者もその1人だ。 　今回の『mentor』は、登場人物の身近な人が、突然、理不尽にいなくなる絶望を描くといった点で近年の作品と世界観やテーマは通底している。

　その一方で、磯村勇斗が「ブラックコメディとして成立している」と形容するように(※1)、その状況を俯瞰し、周囲の人物も描くことで笑えるようにもなっている、少しテイストの異なる作品だ。『さんかく』などの、初期から得意とする、いびつな人間関係や、その関係性が崩れていく様を描く作品群も彷彿とさせる。 　また、吉田監督は、ジャニーズ事務所時代からSTARTOのアイドルを主演に起用しており、『ばしゃ馬さんとビッグマウス』(安田章大、13年)、『銀の匙 Silver Spoon』(中島健人、14年)、『ヒメアノ〜ル』(森田剛、16年)などがある。

　STARTOのアイドルはファンを多く抱えている。ある意味では、彼らが出演する映画を公開すれば、一定の観客が入ることが保証されていると言ってもいい。 　そのため、アイドルの人気に頼るだけで、作品としての質に真剣に向き合ったとは思えない“アイドル映画”はときどき存在してしまうが、興行的には一定以上は広がらない。 ■「アイドル自身の奥底」に触れたような感覚にさせる 　しかし吉田監督のこれらの作品群はそうはなっておらず、逆に、その興行的な安心感の上に、存分に作家性を発揮している印象だ。吉田監督のSTARTOアイドルの起用作品には、作品としての質を当然ながら担保したうえで、出演したアイドルの可能性を広げ、観客には彼ら自身の奥底に触れたような感覚にさせてしまう魔法みたいな部分がある。

　つまり、ファンだけでなく、そのアイドルを知らずに見た層も満足させる作りになっているのだ。 　『mentor』の出演オファーは、末澤誠也が24年春にAぇ！　 groupとしてデビューする前のジュニア時代だったという。 　末澤には、監督がキャスティングの際に参考にしたという『彼女と彼氏の明るい未来』(24年)という深夜ドラマの主演経験があるが、そのほかは主役ではなく、空気の読めない職場の若手社員といった役どころも多かった。決して俳優としての経験値が豊富なわけではない。

　それにもかかわらず、今回は、ファン以外からも末澤の演技には絶賛の声が多い。作品の評価や映画の興行成績を見ても、このキャスティングは大成功だったわけだが、何がハマったのだろうか。 ■「暗い目をして、暗い芝居ができる」と森田剛を起用 　わかりやすくするために、監督が前回(といっても10年前だが)、STARTO(当時はジャニーズ事務所)アイドルのタッグを組んだ『ヒメアノ〜ル』と少し比較してみたい。 　『ヒメアノ〜ル』は内容はもちろん、当時V6のメンバーだった森田剛が猟奇的な連続殺人犯の役を演じるという意味でも衝撃作だった。公開当時、吉田監督は筆者のインタビューに、キャスティングの理由をこう答えている。

　「本当の意味で森田剛くんを知っていたから、キャスティングできたのかもしれない。森田くんの良さって、暗い目をして、暗い芝居ができることなんだよ」(※2) 　基本的には明るく歌い踊るというイメージのあるアイドルに対して「暗い目をして、暗い芝居ができる」と評することは、役者としての最大の賛辞を送っているとも言える。 　と同時に、「本当の意味で知っている」と語っているように、これはその表層ではなく、森田の本質を見抜いたコメントでもある。アイドルを色眼鏡で見ていないキャスティングであることはもちろん、アイドルをしてキラキラしているとき以外の、人間としての本質に触れた人の言葉だ。

　またこのインタビューでは、撮影後に監督がコンサートに行って、アイドルとしての森田があまりに輝いていたことのギャップに驚いたと語っている。 　そして、この言葉は、今回の『mentor』の末澤誠也にも通底してくるようにも思える。『ヒメアノ〜ル』と同様に、アイドルにアイドルらしからぬ役を演じさせるという点で共通していることはもちろん、末澤のアイドルとしての面以外の本質に触れたようなハマったキャスティングだった。

　「人生は、ちゃんと狂っていく。」が映画のキャッチコピーだが、幼い頃に犯した罪を15年間背負い続け、引きこもり生活をし、その後関係者への謝罪に傾倒していく拓海は、悲しさと狂気を同居させなければいけないキャラクターである。 ■末澤が「悲しみを抱えた狂った奴」を体現できたワケ 　末澤は、関西ジュニア時代に「狂犬」との異名を持ち、今でもそれがバラエティ番組などでいじられることもあるなど、“狂”の点ではバッチリである。メインビジュアルの拓海の笑いも、“狂”がピッタリの不穏な表情だ。

　一方の“悲しさ”に関してだが、末澤は猫背にしたり減量をしたりといったことで拓海に近づいていったというし(※3)、磯村勇斗も、役として会っていない空白の時間を「末澤くんが目の死んでいる具合や、暗い感じなどで埋めてきてくれました」と語っている。(※1) 　この作品が成立するためには、簡単に言えば拓海が“悲しみを抱えた狂った奴”である必要性があるのだが、末澤はそれを体現できていると言っていいだろう。 　さらに、展開に関わるため詳述は控えるが、この拓海という役にはある種のカリスマ性も求められる。Aぇ！　 groupのプロデューサーの役割を務めるSUPER EIGHTの横山裕は末澤に「あなたには華があります」と評し「カリスマとはこういうこと」とも付け足している。

　実は末澤は、デビュー当時29歳8カ月で、当時の事務所の最年長デビュー記録を更新している。デビューできるまでのジュニア時代を下積みと捉えるならば、15年という下積みの長い人間である。この長さとカリスマ性は両立しがたいものにも思えるが、それを同時に成立させてしまっているのが末澤なのである。 　さらに映画に寄せるなら、下積みを負の時間と捉えたとして、15年という年月は拓海が負ってきた期間とも一致している。そして負の期間を経たあとに、実際でも役柄でも“大化け”するのだ。

　こういった、末澤の特異性である、“狂い”のようなものや、相反するものを自分の中に両立させてしまえる存在感が、悲しみを経たうえでカリスマ性を持つという難役の拓海に説得力を持たせていると言えるだろう。 　ちなみに本作は当て書きではない。先に拓海という役はできていて、それにハマる役者を探す最中に、吉田監督がプロデューサーから提案を受けたといい、当時の監督は末澤を「テレビで見たことあったけど、よく知らなかった」という(※4)。

　本人をよく知らなかった段階にもかかわらず、その本質に触れるような役をキャスティングした監督の慧眼にも、自分と重なりがあるような役を引き寄せられる末澤の力にも恐れ入るばかりだ。 ■SixTONESの松村北斗も「ジャニーズだったの？」と評価 　若手のSTARTOのアイドルが映画に出演する場合、俳優としての一般的な評価で言えば、観客から「あの俳優、ジャニーズだったの？」といったようなリアクションが起きることが1つの成功の基準だと考えている。この言葉はそもそもファン以外も映画を見ている証拠でもあるうえに、その芝居の凄まじさが、ジャニーズというものに持たれている色眼鏡を壊したという意味も持つ。

　最近ではSixTONESの松村北斗はこういったリアクションを起こしがちだし、少し前には『溺れるナイフ』(16年)に出演した重岡大毅もこのような評価を巻き起こしていた。今回の『mentor』を見た観客の反応にもそれに似たようなもの、平たく言えば世間に末澤誠也が“発見された”ような感触を覚えるのである。 　末澤自身も「ターニングポイントになる作品」と語っていて(※5)、今後も俳優としての可能性が多いに広がったように思うし、吉田監督としても自身の興行成績を更新しそうな勢い。双方にいい影響を及ぼす、幸せな結果の作品となりそうだ。

■「Aぇ！　 group」と「なにわ男子」それぞれの特色の違いが表れた結果 　冒頭で触れた通り、『mentor』の翌週には、なにわ男子・道枝駿佑主演の『うるわしの宵の月』が公開され、興行成績ランキングで初週4位にランクインするヒットになっている。こちらは同名の人気少女漫画が原作の恋愛モノだ。 　道枝は近年、恋愛小説を原作とした『今夜、世界からこの恋が消えても』をはじめ王道の恋愛映画の主演作が、デビュー後の5年間だけで3本も公開されている。

　Aぇ！　 groupとなにわ男子は同じ関西ジュニアの出身で結成時期も近い。それぞれ、先輩のSUPER EIGHTのメンバーである大倉忠義と横山裕が結成当初からプロデュースを行ってきたグループで、なにわ男子はアイドルの王道を、そうではない道をAぇ！　 groupが通ってきたという印象だ。 　違うからこそ、重ならず、2組ともが人気を博している。そして、それぞれグループとしての歩んできた道、特色の違いが、映画においても出演作品の色やヒットの仕方にも表れているようで興味深い。

　道枝駿佑と末澤誠也。WEST.解散で揺れる関西勢だが、Aぇ！　 groupとなにわ男子の2組が、それぞれ色の違う演技のできる俳優を生み出した。これは、この数年のプロデュースの上手さやメンバーの努力の結実の上に成り立った、新たな、かつ盤石な安定状態に思える。 　さらに言えば、重岡も『溺れるナイフ』ほどにハマる作品にまだ出会っていないだけとも言え、関西のグループのセンターに立つことの多かった3人の“映画俳優”が今後生み出していくものに、大いに期待が持てる状況と言っていいだろう。

　【参考・引用文献】 ※1:「磯村勇斗×末澤誠也、不穏な空気と不気味さが癖になる衝撃作『mentor』で剥けた皮『役者・末澤誠也がいる』【ロングインタビュー】」(「FILMAGA」26年10月8日配信) ※2:「童貞描写が巧い監督は実はジャニーズがお好き　吉田恵輔インタビュー」(「永遠のオトナ童貞のための文化系マガジン・チェリー」16年5月28日配信) ※3:「映画『mentor』記者会見＆舞台挨拶に磯村勇斗＆末澤誠也W主演コンビと吉田恵輔監督が登壇！　 第26回台湾・高雄映画祭出品 記者会見＆舞台挨拶＜イベントレポート＞」(「アンコール」26年10月26日配信)

※4:「【吉田恵輔監督に聞く】映画『mentor』制作秘話―磯村勇斗×末澤誠也×綾野剛の起用理由と意外なラストの裏側」(YouTube「ciatr シアター/ワンスクリーン」26年10月24日配信) ※5:「メンター対談
末澤誠也×浜中文一」(YouTube「avex pictures」26年10月12日配信)