「千と千尋の神隠しのホラー版」「昼間から肝試しできる」…大阪からわずか25分《不気味すぎる廃線ハイキング》の衝撃

　「まるで探検家になった気分」「特に紅葉の季節はオススメ」「真っ暗なので懐中電灯は必須」……。 　大阪駅から片道340円。JR線で約25分の距離にある宝塚駅周辺に、急流や岩山など大自然の絶景を楽しめるハイキングコースがある、という噂を聞いた。そのコースは過去に機関車が走っていたJR福知山線の廃線敷で、道中には『千と千尋の神隠し』の世界観を彷彿とさせるトンネルなどがあるそうだ。 　物価高のせいで我慢我慢の生活が続く今、“お金をかけずに人生を楽しむ方法”はいくつあっても困らない。ハイキングなら交通費以外、1円もお金はかからないわけで……これはもう行ってみるしかない！　

　「まるで探検家になった気分」「特に紅葉の季節はオススメ」「真っ暗なので懐中電灯は必須」……。 　大阪駅から片道340円。JR線で約25分の距離にある宝塚駅周辺に、急流や岩山など大自然の絶景を楽しめるハイキングコースがある、という噂を聞いた。そのコースは過去に機関車が走っていたJR福知山線の廃線敷で、道中には『千と千尋の神隠し』の世界観を彷彿とさせるトンネルなどがあるそうだ。 　物価高のせいで我慢我慢の生活が続く今、“お金をかけずに人生を楽しむ方法”はいくつあっても困らない。ハイキングなら交通費以外、1円もお金はかからないわけで……これはもう行ってみるしかない！　

■「廃線」の上を歩くハイキングコース 　黒木瞳や天海祐希などの有名女優を輩出した「宝塚歌劇団」のある宝塚駅、の隣に位置している生瀬駅で降りた私は、案内板に従って「JR福知山線　廃線敷」の入り口を目指した。駅から20分ほど歩いたところで、ハイキングコースの入り口に到着。 　入り口付近には「ハイカーの皆さまへ」と書かれた張り紙があり、ハイキングコースから外れて歩かないこと。安全のためお子様から目を離さない等、注意喚起されていた。ちなみに同コースの管理は現在、西宮市と宝塚市が行っているようだ。

　スタート地点から目を奪われるような“絶景”が広がっていた。吸い込まれそうなほど青色の空に、綿菓子みたいな白色の雲。視界を遮るようにそびえ立つ荒々しい岩肌の山。武庫川の清流が白い飛沫を上げながら、心地いい音を立てて流れている。10月にもかかわらず、ツクツクボウシの鳴き声も聞こえた。 　ハイキングコースには鉄道の「枕木」がそのまま残されていた。そのほとんどが地面に埋まっている場所もあれば、足をつまずいてしまうほど凸凹な場所。枕木の間に石が敷き詰められている場所などがあり、耳を澄ませば列車の音が聞こえてきそうだ。

　これは速度制限標識なんだろうか。道中には「60」と書かれた、錆びだらけの鉄看板が設置されていた。転落防止用の柵も錆びだらけ。だがしかし、黄色と黒色の模様が一部だけ見える箇所もあった。なお柵の高さは、身長168センチの私の腰の高さと同じくらい。万が一の事故が起きないためにも、柵にはあまり近づかない方がよさそうだ。 ■ホラー版「千と千尋の神隠し」正直な感想 　スタート地点から10分ほど歩いたところで、ジブリ映画『千と千尋の神隠し』の世界観を彷彿とさせるようなトンネルの姿が見えてきた。

　トンネルの先には暗闇が広がっており、光は一切見えない。こりゃ懐中電灯を持参してきたのは大正解だったな。とはいえ、きっと1分くらい歩けばトンネルを抜けるはず……。バッグから懐中電灯を取り出すのも面倒だ。私はスマホのライトを片手に、それはそれは軽い気持ちでトンネルの中に入った。 　トンネルの中は完全に闇の世界。スマホライトでは周囲を照らすのに限界があった。懐中電灯をバッグから取り出したいが、ヒンヤリと空気が冷たいこの場所で、今にも貞子が襲ってきそうなこの場所で、悠長に懐中電灯を探すほど私の肝っ玉は太くない。

　トンネル内には水が溜まっている箇所や、大きめの石が転がっている箇所があったが、すべて無視して急ぎ足で突き進んだ。上から落ちてきた水滴が首筋に当たったときは「ヒヤッ！」と声が出た。トンネルの先に光が見たときは「ヨシッ！」と声が出た。 ■まさかの「昼間から肝試し」状態 　真っ暗闇の時間はおおよそ1分くらいだったが、体感時間はものすごく長く感じた。トンネルそのものは4〜5分くらいあれば通過できた。私は「まさか昼間から肝試しをする羽目になるとは……」「千と千尋の神隠しのホラー版みたいなトンネルだったな」などと思いながら、気を取り直して“絶景”を楽しめるハイキングを再開したのだけど……。

　まじかよ。15分ほど歩いたところで再び“絶叫”を味わえるトンネルに遭遇。懐中電灯を片手に、恐る恐る中に入ったが、この2つ目のトンネル、1つ目のトンネルよりも距離が長い。真っ暗闇の時間は3倍増し。冗談抜きでめちゃくちゃ恐い。友達を誘うなど、複数人で来ればよかったと全力で後悔した。 ■失ったエネルギーは「イノシシ」で補給 　ハイキング開始から1時間経った時点で、私が遭遇したのは4組のみ(お一人様の男性2名・若いカップル1組・3名の女性グループ1組)。

　3つ目の暗闇トンネルでは、性格悪くてごめんなさい、この内の1組に“炭鉱のカナリア”として先行してもらった。 　トンネルの先に鉄橋が見えたときは感動したなぁ。その後すぐにトンネルが出現したときはガッカリしたなぁ。 　絶景と絶叫を交互に繰り返しながら、歩いて歩いて歩いて……開始から2時間ほど経ったころ、最後のトンネル(たしか6個目)を通過。 　最後のトンネルでは風が流れており、「これ完全に千と千尋の神隠しのシーンじゃん！」とテンションが上がった。トンネルを抜けると民家が見えた。どうやらついにゴール地点に到着したようだ。

　大量のカロリーを消費して腹ペコ青虫だった私は、ここまで交通費しかお金を使ってないわけだし、ちょっとくらいお金を使ってもいいよね。ゴール地点にあるお食事処『畑熊商店』のテラス席で、税込2400円の焼ボタン定食を注文。ちなみに猪肉丼・猪肉カレー・猪肉串カツ定食はそれぞれ1900円。生ビールと小鉢2品のセットは1100円。 　店員さんに話を伺ったところ、同店の休業日は基本的には月曜+不定休(10月の休業日は計6日間)。営業時間は厳密には決めてないそうで、夏は18時頃まで、秋と冬は16時〜17時くらいに店を閉めているそうだ。

　イノシシ肉に臭みはなく、まるで豚肉を食べているように違和感なく食べられた。お茶碗のご飯は小盛だったが、おかずが多いので量的には丁度いいかも。絶品だったのは味噌汁。ニンジン・キノコ・ゴボウ・ナス・ワカメ・豆腐が入った味噌汁は、汗で塩分を失ったこともあり、五臓六腑に染み渡る染み渡る。 ■ハイキングとの組み合わせで満足度アップ？　 　畑熊商店から最寄り駅のJR武田尾駅までは徒歩約5分。ちなみに駅の少し先には、やはりそう来ますか、福知山線の廃線敷らしきトンネルがあった。その先にはお1人様1000円の日帰り温泉があったが、私が訪れた日は休業日だった。

　武田尾駅は駅の半分がトンネル内、もう半分が武庫川に架かる橋の上にある。全国的にも珍しい構造をしており、近未来感と秘境感が融合した景色を楽しめた。 ■宝塚に立ち寄ってみるのも楽しそう 　帰り道は武田尾駅から乗り換えなしの9分、JR宝塚駅に人生で初めて立ち寄った。駅前はレンガ調の建物が多く、屋根は赤茶色。ほんの少しだけ、ヨーロッパの街を歩いているような気持ちになれる。ちなみに『宝塚大劇場』は駅から5分ほどの距離にあったが、残念ながら当日券はすべて完売。チケットを事前購入して、今度改めて訪れてみたい。