新型ホンダCB750ホーネットE-Clutch登場!!!

次世代のトランスミッション制御技術を搭載したCB750ホーネットに注目！

3月6日、ホンダは、大型ロードスポーツモデル「CB750 HORNET（ホーネット）」に先進的なHonda E-Clutchを搭載した新型「CB750ホーネットE-Clutch」を発表した。4月16日(木)よりHonda Dreamネットワークを通じて全国で発売を開始する。 かつて“ホーネット”の名称は、超高回転型のエンジンを搭載したモデルとして多くのライダーから熱狂的な支持を集めた。現代に蘇ったCB750ホーネットは、「ワインディングを、都会を、颯爽と駆け抜けるパフォーマンスミドルスポーツ」といった新たなコンセプトを掲げ、街中での実用性と郊外でのファンライドという、相反する要素を高次元で両立させることを目指して開発されたネイキッドスタイルの大型ロードスポーツモデルだ。 2025年に登場以来、卓越したスポーツ性能から、経験豊かなベテランライダーを中心に幅広い層の支持を獲得。今回の新型モデルは、高い基本性能をそのままに、革新技術であるHonda E-Clutchを組み込み、これまでの常識を覆す新しいライディング体験を提供する存在へと昇華した。

最大のハイライトであるHonda E-Clutchは、モーターサイクルにおけるクラッチ操作の概念を根本から覆す画期的な電子制御技術だ。 発進時、変速時、そして停止時といった、エンジンとトランスミッションの間の駆動力が変化するあらゆるシーンにおいて、ライダーが左手でクラッチレバーを操作する必要を排除し、システムが最適なクラッチコントロールを自動制御によって行う。 初心者ライダーにとって、発進時にエンジンをストールさせてしまう、いわゆる“エンスト”の恐怖は大きな精神的負担となるものの、Honda E-Clutchを搭載した車両であれば、ギヤを1速に入れ、スロットルを捻るだけで滑らかに発進できる。坂道発進においても恩恵は絶大であり、後退の不安を抱えずにスムーズなリスタートが可能だ。 一方、ベテランライダーにとってもシステムのメリットは計り知れない。クラッチ操作から解放され、ライダーはブレーキングや体重移動、周囲の状況確認といった、より本質的なライディングの楽しさや安全性に直結する操作に意識を集中させられる。 特筆すべきは、Honda E-Clutchが単なるオートマチック機構ではない点。システムはあくまでクラッチの断続を自動化するものであり、ギヤの選択自体はライダーが左足のシフトペダルを操作して行う。つまり、マニュアル車特有の“自分で技やを選び、操る”といったスポーツライディングの根源的な喜びは残されている。 加えて、システムがオンの自動制御状態であっても、ライダーが左手のクラッチレバーを握った瞬間に自動制御は一時的に無効化され、即座に従来通りの完全なマニュアル操作へと移行する。そしてクラッチレバーから手を離せば、数秒後には再び自動制御がシームレスに復帰する、人間中心に設計された制御ロジックを持つ。これにより、極低速でのタイトなUターンなど、ライダー自身の感覚で半クラッチを微細にコントロールしたい場面では、いつでも即座にマニュアル操作介入が可能となっている。 もちろん、メーターパネル上の操作によってシステム自体を完全にオフにし、すべてのクラッチ操作（発進時、変速時、停止時）をライダー自身が行う純粋なマニュアル車として楽しむ設定も用意されている。オートマチック制御による絶大なイージードライブ性と、マニュアル操作による操る喜びを、ライダーの意思ひとつで瞬時に行き来できるのが、Honda E-Clutchの真骨頂と言えるだろう。

新型CB750ホーネットE-Clutchにおいて注目すべき技術的トピックは、「スロットルバイワイヤシステム（TBW）」と初めて組み合わせて搭載された点だ。スロットルバイワイヤシステムとは、ライダーの右手によるアクセルグリップの開度を物理的な金属ケーブルでスロットルバルブに伝えるのではなく、電気信号に変換してモーターでバルブの開閉を制御する仕組みだ。スロットルバイワイヤシステムの導入により、エンジンへの吸入空気量を極めて緻密なコントロールが可能となった。 このスロットルバイワイヤとHonda E-Clutchが高度に協調制御を行うことで、モーターサイクルの挙動制御は新しい次元へと突入する。具体的には、システムがスロットルを開けた際のバタフライバルブ開度やエンジン反応を最適化し、ライダーの技能や走行環境に合わせて、より柔軟かつ快適なクラッチ操作やスロットルワークの実現に寄与する。とりわけシフトダウン時には、半クラッチ制御に合わせてスロットルバイワイヤがエンジンの回転数をピタリと合わせるためのブリッピング、すなわち自動的な空吹かしを行う。これにより、極めて短時間でギヤの回転差を吸収し、変速ショックを大幅に低減させると同時に、ライダーの高揚感を大いに高めるスポーティな演出をももたらす。 さらに驚くべきは、急減速時や路面の段差などによってリヤタイヤの荷重が抜け、ホッピング（跳ねる現象）を起こしそうになる過酷な場面での挙動安定化制御だ。システムは前後輪の車輪速度センサーからの情報を常時監視し、前後輪の車輪速差からリアタイヤが跳ねている可能性を瞬時に検出。兆候を捉えた瞬間、自動的に半クラッチ制御を介入させて後輪へ伝わる強力なエンジンブレーキのバックトルクを逃がし、車体挙動を安定化させる。

高度な電子制御と新しいメカニズムを追加しながらも、車体のスリムなパッケージングがスポイルされていない点は、ホンダのエンジニアたちの執念の賜物だろう。 Honda E-Clutchの心臓部であるクラッチアクチュエーターを搭載するにあたり、ホンダは従来のHonda E-Clutchに対し、リフト機構を2軸化するという緻密な設計を採用。アクチュエーター自体の前方配置が可能となり、ベースとなるエンジンの基本構造を大きく変更せずに、システムのコンパクトな搭載を実現した。 モーターサイクルの魅力であるスリムな車体幅は維持されており、深いバンク角でのコーナリング時や、渋滞路でのすり抜け、あるいはガレージでの取り回しにおいて、余計な張り出しがライダーの邪魔をすることはない。 心臓部に搭載されているのは、排気量754ccの水冷4ストロークOHC4バルブ直列2気筒エンジン。、最高出力91psを9500rpmで発揮し、最大トルク75Nmを7250rpmで生み出す、力強くかつ扱いやすい出力特性を持つ。 ホンダがモトクロッサーなどの競技用車両で培ってきた「ユニカム」と呼ぶ独自の動弁機構も採用。通常のDOHCエンジンが吸気側と排気側の両方にカムシャフトを持つのに対し、ユニカム方式は単一のカムシャフトで吸排気バルブを駆動する。シリンダーヘッド周りの重量を大幅に削減し、かつコンパクトに設計でき、モーターサイクル全体の重心位置の最適化とマスの集中化に貢献する。 さらに、クランクシャフトには270度位相クランクを採用。一般的な並列2気筒エンジンの等間隔爆発とは異なり、不等間隔に爆発が起こる形式は、ライダーに力強く心地よいパルス感を与えると同時に、リヤタイヤが路面を蹴り出すトラクションの感覚を掴みやすくするメリットをもたらし、扱いやすさとエキサイティングな走りの両立を実現する。

寸法諸元およびシャシーの設計に目を向けると、全長2090mm、全幅780mm、全高1085mmのコンパクトなディメンションが与えられている。ホイールベースにあたる軸距は1420mmであり、俊敏な回頭性と直進安定性を絶妙なバランスで成り立たせる設定だ。最低地上高は140mmを確保し、公道における様々な段差に対しても十分なクリアランスを持っている。 シート高は795mmに抑えられており、大型二輪モデルでありながら多くのライダーにとって安心感のある足つき性を提供。車両重量は196kgと軽量な部類に入り、これが市街地での軽快な取り回しの良さや、ワインディングにおける鋭いフットワークに直結する。 車体を構成するフレームには、軽量でありながらしなやかさと高い剛性を両立させたダイヤモンドフレーム。懸架方式は、フロントに路面追従性に優れた倒立式のテレスコピックサスペンションを装備し、リヤにはプロリンク式のスイングアームサスペンションを採用することで、荒れた路面でのショック吸収性と、スポーツ走行時の強靭な踏ん張りを高い次元で両立させている。 足回りを引き締めるタイヤは、フロントが120/70ZR17M/C（58W）、リヤが160/60ZR17M/C（69W）のサイズ設定で、十分なグリップ力と軽快なハンドリングを生み出す。制動力を担うブレーキシステムは、フロントに油圧式ダブルディスク、リヤに油圧式ディスクを装備し、絶対的な制動力とコントロール性をライダーに提供する。

外観は、「SENSUAL（官能的）＆DYNAMIC（力強さ）」のデザインコンセプトが掲げられている。 新型CB750ホーネットE-Clutchにおいては、車体下部にアグレッシブなスタイリングを強調し、スポーティさと車体全体の一体感を高める専用のアンダーカウルが新たに標準装備として追加された。カラーバリエーションは「ウルフシルバーメタリック」と「グラファイトブラック」の2種だ。 ライダーとマシンを繋ぐインターフェースにも、最新のテクノロジーを惜しみなく投入。コックピットの中央には5.0インチのTFTフルカラー液晶メーターを装備。前述したHonda E-Clutchシステムのオン・オフの設定も、画面を通じて直感的に行える。 さらに、コネクティビティ機能として、「Honda RoadSync」システムも搭載。車両とライダーのスマートフォンをBluetoothによって無線連携させるシステムで、専用のアプリケーションを通じて、ナビゲーション案内や現地の天気予報などをメーターパネル上に表示させられる。さらに、市販のBluetooth対応ヘッドセットにも対応。ヘルメットに装着し接続すれば、音声による操作や音声案内を利用できる。 販売計画台数は日本国内において年間500台と設定されており、メーカー希望小売価格は¥1,149,500だ。