「トキトキサギトキトキ」佐渡島のトキに混ざる違和感にSNSツッコミ「引率の先生みたい」「こんなにいるもんなの？」

環境省佐渡自然保護管事務所の公式X（@kankyoshosado01）が、7月27日に佐渡島のトキの写真を投稿しました。

2枚の写真に写っているのは、7月6日から7月19日にかけて佐渡島内で確認されたトキ。 佐渡島では、除草剤を使わずに草刈り機などで田んぼのあぜ道を手入れしているそうです。青々としたあぜ道には、トキの餌になるカエルなどの小さな生き物が多くいるとのこと。 佐渡自然保護管事務所は 「自然と共生する、佐渡ならではの風景です」 とコメントしています。 トキの暮らしを感じられる投稿……なのですが、2枚目の写真に違和感が。トキといえば赤い顔と黒いくちばしが特徴的ですが、そのトキたちの中に1羽だけ、真っ白な顔に黄色いくちばしの鳥が紛れています。この体色の特徴はサギでしょうか……？

佐渡自然保護管事務所の投稿には 「トキトキトキトキサギトキトキトキトキトキ 」 「引率の先生みたいな顔をしている」 「ダイサギ『バレへんバレへん』」 「白サギ混ざってんのうける」 「えっこんなにいるもんなの？？」 などのコメントが集まりました。

投稿で話題のトキについて、石川県の能登地域トキ放鳥受入推進協議会が詳しく解説しています。 体長約75cm、翼を広げた長さは約140cmで、体重は1.6㎏から2kgほど。水田に住む生き物を食べ、米には手を出しません。 体色は基本的に白または淡いピンク色ですが、繁殖期には黒っぽくなるそうです。確かに佐渡自然保護管事務所の投稿では、トキたちの体が黒っぽくなっています。 明治時代の乱獲や生息環境の悪化により生息数が急激に減り、日本産のトキは2003年に絶滅。現在は中国から贈られたトキを国内で繁殖させ、野生に戻す取り組みが行われています。佐渡島では多くのトキが野生で生息し、海を渡って石川県まで飛来する個体もいるとのことです。 ちなみに、トキは学名では「ニッポニア・ニッポン」と呼ばれ、日本を代表する鳥として挙げられることもありますが、実は日本の国鳥に指定されているのはキジ。日本野鳥の会京都支部の公式サイトによると、キジは本州・四国・九州で年間通してみられる日本の固有種であることや、「桃太郎」などの文学・芸術面でも古くから親しまれてきたことから、1947年に国鳥に指定されたそうです。