Published: 2022-08-19 11:51

「Nothing Phone (1)」には、スマートフォンに必要なすべての要素が備わっている

英国のNothing Technologyが初めて手がけたスマートフォン「Nothing Phone (1)」が発表され、日本では8月19日に発売された。背面に900個のLEDが搭載された独創的なデザインが注目されるが、実際のところ主要な機能をきちんと押さえた手ごろな価格の優れたスマートフォンだ。

【画像ギャラリー】「Nothing Phone (1)」そのデザインとカメラ性能（全18枚）

消費者向けのガジェットが第1世代の段階から完璧に近い状態で発売されることは、極めて珍しい。ところが「Nothing Phone (1)」が、それをなし遂げた。

Nothing Phone (1)は、ワンプラス（OnePlus、万普拉斯）の共同創業者だったカール・ペイ（裴宇）の率いる英国のNothing Technologyが初めて手がけたスマートフォンである。2021年のワイヤレスイヤフォン「Ear 1」に続き、同社が発売する2番目の製品だ。

第1世代の製品が発売されるときに珍しくないことは、消費者を引き込む派手な特徴を備えていることだろう。世界初のホログラフィックディスプレイ搭載を謳っていた「RED Hydrogen One」と、その独創的な技術を覚えているだろうか。「Androidの父」として知られるアンディ・ルービンが手がけた「Essential Phone」の、アクセサリーの追加に（もっともな理由で）大して役に立たなかったマグネット端子や、アマゾンが手がけたスマートフォン「Fire Phone」のダイナミックパースペクティブ（画面に3Dのような立体感を得られる）はどうだろう。

Nothing Phone (1)が目玉とする特徴は、さらに興味深い。背面に採用されたガラスの下に900個のLEDが配置され、通知を受け取った際に独特のパターンで光るのだ。薄暗い場所での撮影時には、カメラのフラッシュ代わりに使うこともできる。

この機能をNothingは、「Glyph Interface（グリフインターフェイス）」と呼ぶ。くだらないし、カラクリのようでさえあるが、個人的には気に入って眺めている。点灯する様子が好きで、机の上に置いていると何度も手に取ってしまう。

着信音やアラートがカスタマイズによって奏でる、小さく楽しい音も非常に好ましい。ビーッ、ブーッ！といった感じだ（隣で誰かが眠っているなら、このアラーム音は深刻な害をもたらすかもしれない）。

ほかの第1世代のスマートフォンからNothing Phone (1)を際立たせているのは、あらゆる主要機能を見事に押さえている点だろう。まぶしいライトを除けば、残るのはディスプレイにカメラ、バッテリーまでシンプルで価格が手ごろで、効果的に使えるスマートフォンなのだ。

多くの欠点を見つけることは困難である。唯一の問題を挙げるとすれば、米国では販売されないことくらいだろう。

いまの時代は価格がすべてになってきている。Nothing Phone (1)の価格は英国で399ポンド（日本では69,800円）からとなる。これはグーグルの「Pixel 5a (5G)」（そしてまもなく発売される「Pixel 6a」）、サムスンの「Galaxy A53 5G」、そしてシャオミ（小米科技）、POCO、ワンプラスの製品と同じ価格帯だ。

つまり、この価格帯で“最高級のスマートフォン”とほぼ同じ性能を手に入れられる。これは古きよき時代にワンプラスが採用していた戦略と同じだ。

このデバイスには、画面サイズが6.55インチ（16.6cm）の有機ELディスプレイが搭載されている。表示は鮮明で、晴れた夏の日でもはっきり見えるほど十分に明るい。

また、最大120Hzのアダプティブリフレッシュレートに対応している。このためあらゆる操作が、まるで柔らかいバターをナイフで切るように滑らかだ。大き過ぎず小さ過ぎないほどほどのサイズで、握りやすいフラットエッジが採用されている。

もうひとつ異彩を放つのは、パフォーマンスだ。8GBのメモリーと、ミッドレンジのクアルコム製「Snapdragon 778G+」を搭載している。Nothing Phone (1)では、引っかかるような動きを一度も見たことがない（メモリーは12GBを選ぶこともできる）。

「デッドセル」や「アルトのオデッセイ」のようなゲームはスムーズに動き、要求がより厳しい「原神」のようなゲームも十分うまく実行できた。デバイスが不審な熱をもったことも一度もない。

このほか、すべての主要な機能も揃っている。例えばワイヤレス充電のほか、いざというときにワイヤレスイヤフォンを充電できる“逆ワイヤレス充電”の機能が用意された。

非接触型決済に利用するNFCや、穏やかな振動を実現するハプティックモーター、そして前面と背面を保護する「ゴリラガラス5」も搭載されている。 ディスプレイ内蔵型の指紋センサーはかなり信頼性が高いもので、デュアルステレオスピーカーである点も素晴らしい。

これらすべては、Nothingの洗練されたソフトウェアのインターフェイスによって使い勝手が改善されている。それは一般的なAndroidスマートフォンとさほど違わない（これはいいことだ）が、このスマートフォンには魅力的なウィジェットもプリインストールされている。

通常ならメーカーがプリインストールしたウィジェットは無視することにしているが、この製品に関しては別だ。ホーム画面には時計、天気、そしてワイヤレスイヤフォン「Ear 1」と接続した際に利用できる操作パネルのウィジェットが配置されている。

ソフトウェアのアップデートも忘れてはならない。Nothingは3度のOSアップグレード（このデバイスはAndroid 12を標準搭載）に加えて、4年間のセキュリティアップデートの適用を保証している。サムスンが自社のスマートフォンに提供するサービスほどではないが、なかなかの対応と言っていい。

バッテリーの持続時間は信頼できる。実際に試してみたところ、丸一日の使用を常に乗り切ることができた。しかしヘビーユーザーなら、1日を終える前に追加充電が必要になるかもしれない。

Nothing Phone (1)に改善の余地があるほぼ唯一の部分があるとすれば、それは耐水性だろう。IP53規格なので雨に濡れても問題ない（ときどきコーヒーをこぼすくらいも）が、プールに落とせば大惨事になりうる。

次にGlyph Interfaceについて説明していきたい。白だけで点灯する900個のLEDは、常に光っているわけではない。代わりに着信すると光るように設定できる。明るさも調整可能だ。

ユーザーはいくつかの発光パターンとサウンドを選べる。Nothingによると、ユーザーが独自のパターンをつくれる機能の搭載も検討されているという。

このほか「Flip to Glyph」と呼ばれる機能では、画面を下にして置けばサイレントモードが有効になり、通知が入るとLEDが点灯する。これはグーグルのPixelシリーズに搭載されている「ふせるだけでサイレント モード」の機能とよく似ている。すべての通知が目に入って気が散ることなく、スマートフォンと適度な距離を保つには有効だろう。

Glyph Interfaceには、カメラアプリで別の使い道がある。接写する際に、フラッシュの代わりに補助光として利用できるのだ。これはなかなか便利である。カメラのフラッシュは強烈な光を発することが多く、背景を極端に暗くしてしまうからだ。

低光量で犬の写真を撮るときなどに、Glyphを照明として使うのが気に入っている。だが、それが肌の色合いやホワイトバランスに悪影響を及ぼすことにも気づいた。光の色温度を調整し、現在より明るく設定できればいいと思う。それが可能なら、この機能をもっと頻繁に利用していただろう。

カメラといえば、うれしい驚きがある。第1世代のスマートフォンでは、カメラの性能が可もなく不可もなく──といった水準に終わることが多い。ところが、今回は違うのだ。解像度が50目がピクセルのメインカメラで撮った写真は、彩度が高過ぎたりディテールが細か過ぎたりすることがなく、色鮮やかだ。

一方で、ディテールの一部は日が沈み始めると失われる。だが、Nothingのナイトモードはいい働きをしてくれる。グーグルのPixel 5aで撮影した画像にも匹敵する水準で、シェアしたくなる夜景を撮ることができるのだ（ただし、50メガピクセルの超広角カメラについては同じことは言えない。日中の明るさでもさほど素晴らしい働きはしてくれなかった）。

足りない点があるとすれば、被写体の動きを捉える機能だろう。Nothing Phone (1)を持参して結婚式に参列したのだが、明るく照らされた教会でバージンロードを歩く友人の鮮明な画像を撮ることができなかったのだ。

新郎新婦を写した写真のすべてが少しピンボケしており、がっかりさせられた。それはさておき、ダンスフロアで撮影した全員の動画にはまずまずの安定感があり、いい出来だった。

Nothing Phone (1)は、7月21日から英国を含む40か国以上で販売が始まる。米国で販売されないことが残念だ。

なぜなら米国以外の国々では、シャオミの「Redmi Note 10 Pro」からワンプラスの「OnePlus Nord 2 5G」に至るまで、この価格帯に数多くの優れたスマートフォンが揃っている。米国においては、グーグルやサムスンの製品を除けばミッドレンジのAndroidスマートフォンの競争は飽和状態にほど遠い。Nothingが参入してくれれば、市場拡大に大きく貢献するだろう。

900個のLEDについては懸念を抱いている。どれかひとつが寿命になった場合、どうなるのだろうか。背面の設計は400以上の部品で構成されている。つまり、このデバイスは修復が容易ではないのではないか、との小さな疑問をもっている。

とはいえ、Nothingがフレームに再生アルミを100％使用し、デバイスに使われたプラスチックの50％以上がバイオプラスチックかリサイクル素材である点は喜ばしい。

この製品に関しては熱狂的とも言える情報が流れているので、こうした情報から今回は距離を置いてきた。もしかすると、何らかの先入観がある人もいるかもしれない。注目を集めるためにこのブランドが実施した戦略について、明らかにいら立っている人たちにも出くわしている。妥当な反応だろう（NFTプロジェクトには驚かされた）。

それでもNothing Phone (1)はシンプルで、魅力的で、手ごろな価格のスマートフォンだ。そのことは明らかだろう。

最大120Hzのアダプティブリフレッシュレートに対応した有機ELディスプレイ。安定したバッテリー駆動時間。洗練されたスタイリッシュなユーザーインターフェイス。背面に大量のLEDを配置したGlyph Interfaceは魅力的。手ごろな価格のわりに優れた性能とメインカメラ。3回のOSアップグレードと4年間のセキュリティアップデートに対応。

米国では販売されない。耐水性はIP53規格なので雨を防ぐ程度。Glyph Interfaceを用いたライトには制約がある。カメラは動きをうまく捉えられない。超広角カメラの画質は精彩を欠く。