新型アウディA6アヴァントは、心強いグランドツアラーである!!! 最強のドイツ製ステーションワゴンに迫る

フルモデルチェンジを受けた新型アウディ「A6アヴァント」が日本に上陸した！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

（前のページから続く）試乗車に搭載されているのは、150kW（204ps）の最高出力と400Nmの最大トルクを発生する2.0リッター直列4気筒TDI（クリーンディーゼルターボ）エンジンだ。 驚くべきは、イグニッションをオンにした瞬間の振動の少なさと、アイドリング音の静けさである。ボンネットの遮音材やエンジンマウントの最適化、そしてオプションとして追加されている「アコースティックガラス」（二重ガラス）の効果により、車内にはディーゼル特有の「カラカラ」といったノッキング音は侵入してこない。 シフトレバーをDレンジに入れ、アクセルペダルに軽く足を乗せると、クルマは車重を感じさせないほどの滑らかさでスッと前に出る。ここで大きな役割を果たしているのが、新採用の「MHEV plus」テクノロジーだ。新開発の48Vシステムと、トランスミッションに組み込まれたパワートレインジェネレーター（モーター）が、エンジンが苦手とする極低速域のトルクを見事にアシスト。発進時や低速巡航時においては、まるで電気自動車（BEV）を運転しているかのようなシームレスでトルクフルな加速感を味わえた。 速度が上がるにつれてエンジンの存在感が増してくるものの、回転フィールは滑らかで、400Nmのトルクがボディを力強く、そしてエレガントに押し出していく。高速道路の合流や追い越し車線での加速においては、電光石火のシフトチェンジと相まって、溢れんばかりのパワーを路面に叩きつける。そしてこのディーゼルエンジンの最大の美点は、高い経済性と航続距離にある。満タン状態からの航続可能距離はメーター上で830kmを表示しており、本州を縦断するような長旅であっても無給油で走り切れる計算だ。グランドツアラーとして心強い。

ハンドリングとシャシーの制御は、新型A6アヴァントの真骨頂だ。アウディの代名詞でもある「クワトロ（4WD）」システムは、走行状況に応じて前後のトルク配分を瞬時かつ連続的に変化させ、ドライ路面はもちろんのこと、雨に濡れた路面や雪道においても、四輪が路面を鷲掴みにするようなトラクションを提供する。ステアリングから伝わるフィールはナチュラルであり、四輪駆動特有のアンダーステア感やステアリングの渋さは感じられない。 そして今回の試乗車には、オプションである「アダプティブエアサスペンション」と「アウディドライブセレクトアシスタント」が装着されていた。このエアサスペンションは、路面の細かな凹凸やうねりを吸収し、フラットで重厚な、雲の上を滑空するような乗り心地を提供してくれる。 新機能であるドライブセレクトアシスタントは、ドライバーの運転スタイルや走行環境を常に学習・分析し、サスペンションの減衰力やステアリングの重さ、エンジンのレスポンスなどを自動的かつシームレスに最適化。バランスモードで市街地を流している時はひたすらに快適で静粛なクルマだが、ワインディングロードに差し掛かり、モードを「ダイナミック」に切り替えると、クルマの性格は一変。エアサスペンションが車高を下げてロールを抑え込み、ステアリングは適度な重みとクイックなギア比へと変化し、エンジンのレスポンスも鋭くなる。全長5mに迫る大柄なステーションワゴンでありながら、コーナーのエイペックスを正確に射抜くようなスポーツカー顔負けのハンドリングマシンとなるのだ。 さらに、オプションである「オールホイールステアリング（4WS）」の恩恵も計り知れない。低速域では後輪が前輪と逆位相に切れることで、ホイールベースが短くなったかのように小回りが利き、狭い路地での取り回しも容易だった。 一方、高速域では後輪が前輪と同位相に切れることで、レーンチェンジの際の安定した平行移動を実現。この4WSとエアサス、クワトロの組み合わせは、まさに無敵だ。 ただし、ここでもうひとつ気になる点を挙げるとすれば、全長の拡大や様々な複雑な電子制御デバイスを搭載したことによる、取り回しにおける「物理的な大きさ」の感覚だ。高速巡航時やコーナリング時にはその重さや大きさが重厚感や安定感などのプラス方向に働くが、細い路地でのすれ違いなどでは、ドライバーは確実にそのサイズ感を意識させられ、気を使う場面もあるだろう。

プレミアムEセグメントのステーションワゴン市場において、新型A6アヴァントは常にメルセデス・ベンツ「Eクラス・ステーションワゴン」、そしてBMW「5シリーズ・ツーリング」の強力なドイツのライバルたちと鎬を削ってきた。 最新のライバルと比較した場合、新型A6アヴァントの立ち位置はより明確だ。メルセデス・ベンツの最新Eクラス（W214世代）ステーションワゴン、例えばディーゼルモデルのE220dは、通常時で615Lの巨大なラゲッジスペースを誇り、積載容量と荷室のスクエアな使い勝手においては一歩リード。乗り味もコンフォートに振られており、ストローク感豊かなサスペンションによる重厚でゆったりとした世界観はいかにもメルセデスらしい。 一方、BMWの最新5シリーズツーリング（G61世代）は、通常時の荷室容量は570Lと標準的であるものの、BMWらしいFRレイアウト（またはxDrive）による鼻先の軽さと、スポーツセダンとしてのハンドリングを追求している点が特徴だ。しかし、BMWは最新世代においてディーゼルエンジンのラインナップを縮小または廃止する方向へとシフトしており、長距離ツアラーとしてのディーゼルファンを嘆かせている。 これらに対し、新型A6アヴァントは、2.0リッタークリーンディーゼル（TDI）を最新のMHEV plusで武装し、長い航続距離を堅持している点で魅力的だ。デザインにおいては、Eクラスの保守的で優雅な美しさや5シリーズの筋肉質で存在感ある造形に対し、新型A6アヴァントは先進的で、クールな美意識を貫く。空力を極めたプロポーション、シューティングブレークのような美しいルーフライン、そしてデジタルOLEDを用いた光の演出は、他の2車にはない知的でモダンなオーラを放つ。走りにおいても、クワトロシステムとオールホイールステアリングが生み出す「どんな天候、どんな路面でもオン・ザ・レールで駆け抜ける」といった絶対的な安心感とオンロード性能の高さは、新型A6アヴァントの武器だ。実用性と走りの良さ、そしてスタイリッシュさを高い次元でバランスさせているのが、新型A6アヴァントでである。

新型A6アヴァント TDI クワトロ 150kWの車両本体価格は¥9,400,000。これだけでも十分なプレミアム価格であるものの、今回試乗した個体には、このクルマの真価を引き出すためのオプションが多数装着されている。スポーティな内外装を演出する「S lineパッケージ パステルシルバー」が¥510,000。最先端のライティングと安全装備、そしてデジタル化を極める「テクノロジーパッケージプロ」が¥670,000。後席のプライバシーと快適性を高める「プライバシーガラス」と「ロールアップサンシェード リヤサイド（手動）」のセットが¥140,000。「アダプティブエアサスペンション / アウディドライブセレクトアシスタント」が¥350,000。と安定性を実現する「オールホイールステアリング」が¥250,000。これらのオプション合計価格は¥1,920,000となり、車両本体価格と合わせると¥11,320,000に達する。諸経費を含めれば1200万円に迫る高額車両であることは間違いない。 しかし、新型A6アヴァントが提供する価値を味わえば、その価格が決して不当なものではないことに気づくはずだ。高い空力性能を持つ美しいアヴァントボディに、最新の内燃機関と48Vマイルドハイブリッドを組み合わせ、先進のデジタルインターフェースと、エアサス・4WS・クワトロを詰め込んでいるのだ。物理スイッチの減少による操作性の変化など些細な懸念点は存在するものの、それを補って余りあるほどの抗いがたい魅力がある。 新型アウディA6アヴァントは、長距離をどこまでも快適に、安全に、そして何よりもスタイリッシュに移動したいと願う知的なエグゼクティブや、アクティブなライフスタイルを持つ家族にとって、ベストな選択肢かもしれない。

今回の試乗を通して改めて実感させられたのは、アウディが大きく変貌を遂げた事実だ。 1980年代前後、ヤナセが正規輸入販売を手掛けていた時代のアウディは、フォルクスワーゲン・よりは高価であるもののメルセデス・ベンツよりは安価との位置づけであり、プレミアムブランドとしての輪郭がどこかぼやけていたことは否めなかった。 当時はどちらかと言えば「女性が乗るお洒落なクルマ」といったイメージが先行しており、裕福なマダムの愛車として映画に登場することも多かったのである。実際に当時の映画作品を振り返ってみても、五月みどりが出演した『悪女かまきり』で彼女が自らステアリングを握っていたのはアウディであったし、岩下志麻と坂上忍が共演した衝撃的な作品『魔の刻』においても、岩下の乗るクルマとしてアウディが起用されていた。 しかし、当時から空力性能などを強く意識していた先進的なメーカーであったアウディは、近年になってル・マン24時間レースやF1への参戦や、「R8」のような本格的なスーパーマシンを世に送り出す戦略を通じて、ブランドが持つスポーツ性とプレミアム感を高めることに成功した。かつてのどこか曖昧でソフトなイメージから脱却し、ブランドのステータスもクルマ単体の性能も確実に1段階、いや2段階上の次元へと引き上げられたのだ。 この見事なまでのブランド構築の軌跡を振り返ると、アウディの巧みな戦略には感嘆させられるばかりであり、新型A6アヴァントの高い完成度や自信に満ちた佇まいは、決してブランド進化の「到達点」ではなく、さらなる高みへと向かい続けるアウディの「現在地」として、目の前に輝いているのであった。