天下のために「44歳の妹を“強制離婚”」→家康に嫁がせる…秀吉のあまりにも冷酷すぎた《家康囲い込み作戦》

　いよいよ秀吉による天下統一が近い。そんなムードを察知してのことだろう。 　天正13(1585)年10月には長宗我部元親、同年12月には小早川隆景・吉川元長、そして天正14(1586)年6月には上杉景勝……と、秀吉を訪ねて諸大名が、京都・大坂に集うようになった。 　快活な性格で知られた秀吉のことだ。大げさに彼らを迎える様子を、横で秀長は目の当たりにしたことだろう。 　同時に、兄の表情にわずかに陰りがあることも見逃すことなく、こんな思いを抱いたのではないだろうか。

　いよいよ秀吉による天下統一が近い。そんなムードを察知してのことだろう。 　天正13(1585)年10月には長宗我部元親、同年12月には小早川隆景・吉川元長、そして天正14(1586)年6月には上杉景勝……と、秀吉を訪ねて諸大名が、京都・大坂に集うようになった。 　快活な性格で知られた秀吉のことだ。大げさに彼らを迎える様子を、横で秀長は目の当たりにしたことだろう。 　同時に、兄の表情にわずかに陰りがあることも見逃すことなく、こんな思いを抱いたのではないだろうか。

　「あの人さえ来てくれれば、兄者も心から安心できるのだが……」 　 秀吉が上洛を待ち望んだ人物、それは徳川家康である。 ■家康とにらみ合い続けるのを避けたい 　小牧・長久手の戦いで激突した両者は、痛み分けで事実上の和睦となったものの、完全な関係修復とは言いがたかった。しかし、秀吉としては、このまま家康とにらみ合うのは避けたい事情があった。 　秀長が総大将を務めた四国征伐によって、長宗我部元親を降伏させた今、秀吉の狙いは、九州にあった。

　九州では大友氏と島津氏が争うなか、劣勢に立たされた大友宗麟が、秀吉サイドに援軍を求めた。窮地に陥った宗麟の手を取った秀長が、こう言って安心させたという逸話はよく知られている。 　「何事も何事も美濃守このごとく候間心安かるべく候、内々の儀は宗易、公儀の事は宰相存じ候、御為に悪しき事はあるべからず候」 　(何事につけても私が同じ気持ちでいますので、どうかご安心なさってください。内々のことについては宗易〔千利休〕が、表立った公的なことについては私が気を配っております。あなたにとって悪いようなことは決して起こらないでしょう)

　宗麟の来訪より前から九州征伐を視野に入れていた秀吉だが、その間に家康に背後を突かれてはかなわない。そのため、秀吉は家康に上洛を促し、自分の臣下になるように働きかけていた。それでも、家康はなかなか応じてくれなかった。 　家康からすれば、小牧・長久手の戦いの後、秀吉の要請に応じて、次男の於義丸(おぎまる、のちの結城秀康)を養子として送っている。 　そのうえ、さらに秀吉が人質と上洛を求めてくるので、諸将たちを浜松城に集めて、今後の秀吉への対応について話し合いを行った。すると「これ以上、人質など出す必要はない」と、酒井忠次や本多忠勝をはじめ、秀吉との全面対決を望む家臣が圧倒的に多かったという。

　家康自身にも「秀吉とはあくまでも対等な立場にある」という自負があったに違いない。自身の求心力を保つためにも、秀吉にこれ以上、従うわけにはいかなかったのである。 ■妹を政争の道具に使う秀吉の非情さ 　そこで秀吉は次なる一手として、自分の妹である朝日を、家康の正室にと差し出した。『徳川実紀』によると、秀吉サイドから次のように持ち掛けられたという。 　「家康の北の方は先年あることが起こったあと、いまだ正室を迎えられた方も聞かない。秀吉の妹を差し上げたい」

　これには、妹が嘆き悲しんだことはもちろん、秀長も言葉を失うほど驚いたことだろう。 　なにしろ、朝日はこのときすでに44歳で、他家に嫁いでいた。夫は佐治日向守といい、尾張の農民だったが、秀吉が出世したおかげで、武士に取り立てられたと言われている。 　ところが、ここに来てまさかこんな運命が待ち受けているとは、朝日も夢にも思わなかったことだろう。秀吉のよき理解者だった秀長とて、このやり方には賛同できなかったに違いない。

　幼少期から実家に寄り付かずにブラブラする秀吉の代わりに、秀長は長く家を守ってきた。秀吉よりも妹と過ごす時間が長かった分、こんな乱暴な話はあるかと、秀吉になんとか中止するように大坂城に駆け込んだのではないだろうか。 　だが、天下人へ邁進する秀吉は聞く耳を持つことなく、天正14(1586)年に朝日を家康の元に嫁がせている。離縁させるために、夫の佐治日向守には500石を捨扶持として与えたが、その後、自害したとも言われる。

　結婚後、朝日は家康とともに駿府城に移り住み、「駿河御前」と呼ばれることになる。 　どんな手でも打つ秀吉の開き直りには驚かされるが、敵もまた然る者。家康はといえば、秀吉の妹を正室として受け入れながら、それでもなお上洛を渋っている。粘れるところまで粘ろうという腹づもりだったのだろう。 　すると今度は、秀吉の母・大政所までもが「朝日の見舞い」という名目で岡崎城へ送られた。このときばかりは、秀長も「士の大なる恥辱ならん」と猛反対したという。そんな逸話が、江戸時代後期の儒学者・深田正韶が編纂した『稽徳編』につづられている。

　まさに「狐と狸の化かし合い」のような攻防戦の末、家康がついに折れる。天正14(1586)年10月24日、家康は上洛を果たす。 ■家康がついに秀吉に臣従を表明 　そして家康が大坂に来訪した10月26日、一行を自分の屋敷で迎えたのが、秀長である。二人はどんな言葉を交わしたのだろうか。 　その夜にわずかな護衛を従えて、秀吉が秀長邸を訪ねてきたという逸話はよく知られている。秀吉は「明日の謁見では、自分に臣下の礼をとってほしい」と、家康に懇願して根回しをしたというのだ。

　翌日の27日、家康は大坂城で秀吉に臣従を表明。秀吉が天下人としての地位を諸大名に知らしめた瞬間である。当然、秀長の姿もそこにはあった。 　相手を従わせるためならば、家族を差し出し、また自ら頭を下げることもいとわない。 　そんな兄の生き様を目の当たりにし、秀長は「やはり自分とは違う」と改めて驚嘆しながら、ここまで来たら大きな夢を実現させてやりたい、とも思ったことだろう。 　家康を従わせた今、秀吉と秀長の視線は九州、島津へと向けられることになる。

　 【参考文献】 深田正韶著『稽徳編』(観成社) 杉山博編『多聞院日記索引』(角川書店) 竹内理三編『史料大成多聞院日記〈全5巻〉』(臨川書店) 河内将芳著『図説 豊臣秀長　秀吉政権を支えた天下の柱石』(戎光祥出版) 柴裕之編『豊臣秀長 シリーズ・織豊大名の研究』(戎光祥出版) 新人物往来社編『豊臣秀長のすべて』(新人物往来社) 河合敦著『豊臣一族 秀吉・秀長の天下統一を支えた人々』(朝日新書) 真山知幸著『戦国最高のNo.2　豊臣秀長の人生と絆』(日本能率協会マネジメントセンター)