松井秀喜でも清原和博でもタイロン・ウッズでもない…井川慶（47）が阪神時代に“一番イヤ”だった意外なバッターの名前「ヒットを打っても全然喜ばなくて…」

「セ・リーグ最後の20勝投手」である井川慶（47）。 　同時代には松井秀喜、アレックス・ラミレスなど強打者が揃っていた歴史的な「超打高投低」時代だった。しかしそのなかで「いちばん嫌だった打者」として井川さんが挙げたのは意外な名前だった。 　相性が悪くて対戦を避けていたチーム、松井、高橋、清原という重量級が揃っていた巨人戦の楽しみ、そして投手の起用法が変わる現代野球について、話をきいた。 ——井川さんが阪神にいた時期はものすごい「打高投低」時代として有名です。特に巨人は松井秀喜、高橋由伸、清原和博など超重量級でした。 井川　巨人戦はテレビ中継があって、地元の友達も見てくれるから嬉しい気持ちの方が強かったですね。松井さんには抑えたり打たれたりで、打率2割台だったかな。そこまでやられたという感じはないですね。 ——次々に4番みたいなバッターが出てくるのは嫌なものですか? 井川　あの時の巨人打線は個が立ってたんですけど、つながりはそこまでなくて、単品で処理していけばなんとかなるなと思ってました。いちばん危ないのは逃げてフォアボールを出すことで、次の打者に一発を食らったらツーランになってしまうので、そこだけ気をつけて、ひとつひとつの対戦を楽しんでいました。

「セ・リーグ最後の20勝投手」である井川慶（47）。 　同時代には松井秀喜、アレックス・ラミレスなど強打者が揃っていた歴史的な「超打高投低」時代だった。しかしそのなかで「いちばん嫌だった打者」として井川さんが挙げたのは意外な名前だった。 　相性が悪くて対戦を避けていたチーム、松井、高橋、清原という重量級が揃っていた巨人戦の楽しみ、そして投手の起用法が変わる現代野球について、話をきいた。 ——井川さんが阪神にいた時期はものすごい「打高投低」時代として有名です。特に巨人は松井秀喜、高橋由伸、清原和博など超重量級でした。 井川　巨人戦はテレビ中継があって、地元の友達も見てくれるから嬉しい気持ちの方が強かったですね。松井さんには抑えたり打たれたりで、打率2割台だったかな。そこまでやられたという感じはないですね。 ——次々に4番みたいなバッターが出てくるのは嫌なものですか? 井川　あの時の巨人打線は個が立ってたんですけど、つながりはそこまでなくて、単品で処理していけばなんとかなるなと思ってました。いちばん危ないのは逃げてフォアボールを出すことで、次の打者に一発を食らったらツーランになってしまうので、そこだけ気をつけて、ひとつひとつの対戦を楽しんでいました。

——落合博満監督が率いる中日も強い時期でした。 井川　実は中日とは相性が悪くて、2005年はローテーションを外してもらってましたね。代わりにシモさん（下柳剛）がそこで稼いでくれて。中日は守備が本当にすごくて、井端（弘和）さんと荒木（雅博）さんがいるからゴロが全然抜けない。しかも外野にもアレックス（・オチョア）、英智さん、福留（孝介）さんがそろってるからフライも落ちない。点が取れないから、1点でも取られたら流れを持っていかれる、というプレッシャーがありました。 ——タイトルを取るバッターも多くいました。 井川　福留さん、タイロン・ウッズも怖いんですけど、井端さんがファウル、ファウルで粘ってくるので特に嫌でした。荒木さんは塁に出たら走るし、とにかく面倒くさい、という印象のチームでした。

——対戦相手で特に嫌だったバッターは誰ですか。 井川　広島の前田智徳さんです。実際にホームランを7本くらい打たれてて、率で言えば他に4割打たれてる人もいましたけど、印象として最初に思い出すのは前田さんですね。 ——前田さんのどこが怖かったのですか。 井川　全球種への対応力がすごかったですね。あと嫌だったのは、ヒットを打っても全然喜ばなくて、首をかしげていることもあるぐらい。打っておいてその表情なのか、とあれは結構ショックでした（笑）。

——井川さんと言えば、2006年4月に東京ドームで投げる直前に球審の渡真利克則さんが倒れてしまう事態も印象に残っています。井川さんはボールを放す寸前で動作を止めていました。 井川　よく覚えてます。自分の投球フォームとして、足を上げるときはキャッチャーを見ていません。投げる直前に一瞬だけパッと見るんですけど、そのときに「審判がいて、キャッチャーがいて、バッターが立っている」というぼんやりしたシルエットがあるんです。あの時は、それがいつもと違う形になっていた。「あれ、違う」と思ってギリギリで止めました。 ——止められるものなのですか。 井川　自分は止められる方ですね。スクイズのときに三塁ランナーが走ってるのは見えなくても、バッターがバントの構えをするのが早ければギリギリでも外せる。キャッチャーが立ってれば、投げるコースも変えられました。渡真利さんのときも、違和感に気づいて止められました。 ——渡真利さんとはその後お話されたりしたんですか。 井川　機会がなかったんですけど、渡真利さんは阪神で同じ背番号29をつけていた先輩として知ってました。審判を辞められた後は阪神園芸に再就職されて、お元気そうで何よりです。 ——2003年に井川さんが記録してから、セ・リーグでは20勝を記録した投手はいません。先発数や投球回数が減っていくことについてどんな風に思われていますか? 井川　セ・リーグはDH制じゃないので、チャンスになると調子が良くても代打を送られてしまってもともと勝ちがつきにくいんです。それに今は投げるイニングも減っていますよね。20勝した年はたぶん29試合投げました。そのくらい投げないと、20勝まで届かないんですよ。

——今年の最多が27先発なので、それ以上に投げていたんですね。 井川　今は1球1球の強度が高いですからね。マウンドの地面も硬くて、その反発をもらって球は速くなってるけど、そのぶん肘や肩の負担がすごく大きいです。だから同じ100球でも、うちらの頃の100球とは違う。今のピッチャーには、相当な負担がかかっていますよ。ただ、メジャーを目指すなら年間で200イニングくらい投げられると本当はいい気もしますね。 ——200イニングですか。 井川　いまの日本は、先発が多くて25試合、イニングも160くらいの選手が多いですよね。ただ試合数が違うとはいえ、メジャーでサイ・ヤング賞を取るピッチャーには、200イニングを平気で投げる選手も多い。日本人選手にとっても、それは1つの目標になると思いますね。メジャーの中4日で100球なら、日本は中6日なので上限100球にこだわらなくてもいいのかな、と。 ——登板間隔に応じて球数も変わってくる? 井川　自分のイメージでは、中4日なら100球、中5日なら110球、中6日なら120球、という感覚です。自分はそう考えて投げていました。 ——ご自身は、長いイニングを投げたい派でしたか。 井川　「投げさせてくれ」とまでは思わなかったですけど、せっかく任されたならそのゲームの責任を取りたかったですね。中6日なら120球くらいしっかり投げて、7回くらいまでなんとか3、4点で持たせたいと思ってました。 ——井川さんは、オリックス時代の肘の手術以外は大きな故障がありませんでしたよね。 井川　何もないです。投げ込みはしないんですけど、投げている数はたぶん多かったと思います。それでも怪我をしなかったのは「これ以上投げたら怪我をする気がする、これ以内ならまだ大丈夫だ」という限界の感覚のおかげだったと思います。若い選手にもぜひ身に着けてほしいですね。