「そごう撤退→市が20億円貸し付けて三越を誘致」…百貨店が消えた徳島中心街「衰退→再生」の難しい“顛末”

かつて百貨店は「特別な場所」だった。しかし今、多くの街からその姿が消えつつある――。本連載では、百貨店が消滅した街を歩きながら、「なぜ消えたのか？」を街ごとに分析していく。 第9回は徳島県徳島市。かつて徳島市内に5つの百貨店が存在したが、現在はすべて消滅。かつてのにぎわいは今、どうなっているのか。 　徳島の買い物の中心は、もともと徳島駅から少し離れた新町地区にあった。1983年、駅前の再開発ビルにそごう徳島店が開業すると、中心は駅前へ移る。そごうは1993年2月期に約444億円を売り上げた。

　しかし、1998年の明石海峡大橋の開通、車社会の進展、郊外の大型ショッピングセンターの進出などが重なり、売り上げは減り続けた。そして2020年8月、そごう徳島店は閉店した。 前編①前編②で見たとおり、百貨店が消えた理由を一つに絞ることはできない。では、百貨店を失った中心市街地は今、どうなっているのか。9月下旬、現地を歩いた。 ■ヤシの木の向こうの巨大なビル 　徳島駅を出ると、駅前のロータリーに背の高いヤシの木が何本も並んでいた。夏の暑さの名残と、秋の涼しさが入り混じった風が吹いている。バスやタクシーが並び、駅のまわりには人も多い。

　道路の向こうに、地上11階建ての大きなビルが見える。「アミコビル」だ。壁にあったそごうのマークは消え、今はアミコのマークだけが残っている。 　1983年から2020年まで、このビルの中心にあったのがそごう徳島店だ。2000年、そごうグループが経営破綻したとき、当時の小池正勝市長は市議会でこう述べている。 　「徳島駅前の再開発ビルといいますのは、県都徳島の顔でございます」 　そごうには「ぜひとも今後とも存続していただかなければなりません」とも語った。駅前の百貨店は、買い物の場以上の意味を持っていたことがわかる。

　今のアミコは、昔ながらの百貨店とは様子が違う。館内を歩くと、1階には無印良品やロフトが入り、2階には「三越徳島」がある。ただし、これは香川県の高松三越が運営するサテライト店で、売り場は2階と5階の一部だけだ。3階にはアパレルショップが並ぶ。 　ところが4階に上がると、急にがらんとした広い空間が現れた。催事場や、幅の広すぎる通路である。上の階へ行くほど、そうした場所が増えていく。「用がないのと何もないのは、別のことではないか」と感じながら歩を進める。屋上の遊園地は、この日は閉まっていた。

　もっとも、アミコは最初から百貨店だけのビルだったわけではない。1983年の開業時から、専門店や公共文化施設も入る再開発ビルだった。2012年には、そごうが営業を続ける中で、市立図書館も移転。 　そして2020年にそごうが閉店すると、空いたフロアに公共施設やオフィスがさらに入った。もともと持っていた複合施設という性格が、いっそう強まっている。 ■市が貸した20億円のゆくえ 　そごうが去ったあと、ビルを運営する第三セクター・徳島都市開発は、全国の百貨店に出店を依頼した。だが、引き受け手はなかなか見つからなかった。応じたのが高松三越で、お歳暮の売り場から少しずつ実績を重ね、2022年4月に「三越徳島」がオープンした。

　ビルを立て直すには、お金も必要だった。当時の社長・鈴江祥宏氏によると、改装工事などにかかった費用は全部で約42億円(『建築ジャーナル』2024年10月号)。徳島市も2021年、徳島都市開発に20億円を貸している。 　市の説明によると、貸し付けの判断のもとになったのは、徳島都市開発が提出した事業計画だ。外部の専門会社による出店計画や財務面の検証を踏まえ、金融機関とも調整したうえでまとめたもので、市はこの計画に基づき、再生には貸し付けが必要だと判断したという。

　アミコは2022年12月にリニューアルオープンし、2023年5月にはグランドオープンを迎えた。鈴江氏によれば、三越のほか公共施設やオフィスも入り、ビルの9割近くが埋まったという。 　ただ、これで安心というわけではない。2025年5月、市は弁護士と公認会計士に委託し、貸し付け後の事業運営や返済に向けた取り組みなどを調査した。報告書は、計画と実際の数字が大きくずれていること、ガバナンスや内部統制が有効に機能していなかったことを指摘している。20億円の返済は、2027年7月に始まる予定だ。

　アミコの再生を、単純に「成功」とは呼べない。それでも、ほとんど空になった巨大なビルに、もう一度人が来るようにはなった。すると、次の問題が見えてきた。 ■人は来るのに奥まで歩かない 　「“街へ行く”といえば駅前に行くことじゃなくて、新町に行くことでした。昔はもう、すごい人の多さだったんですよ」 　アミコを出て新町川を渡り、東新町商店街を訪ねた。東新町一丁目商店街振興組合の理事長・福田(ふくた)典彦さんは、昔をそう振り返る。だが、今の商店街を歩くと、その話との落差は大きい。シャッターを下ろした店や、空いた区画が目につく。

　かつて、この商店街に人を運んでくる核だったのが丸新百貨店だ。福田さんは、子どものころの思い出を笑って話してくれた。 　「丸新の食堂に行くのが楽しみだったな。お子様ランチに刺さっている旗を、次の日に学校でみんなに自慢してたんですよ。それがステータスでした」 　商店街を奥へ進むと、道が二手に分かれる。その分かれ目に店を構えるのが「漆器蔵いちかわ」だ。徳島ゆかりの工芸品である遊山箱(子ども用の3段重箱)や椀などの漆器を扱う老舗である。店の方は、厳しい現状を話してくれた。

　「昔は丸新の屋上でよく遊んでいました。でも、そごう、明石海峡大橋、郊外のモールと、ずっと打撃を受け続けています」 　商店街でイベントを開く日も、人が来るのはこの分かれ目の手前までで、奥まではなかなか来ないという。たしかに、シャッターが続く通りを前にすると、その先へ進もうという気持ちは薄れてしまう。 　近くにあったダイエーも、2005年に閉店した。話を聞いた店主たちは、口々に昔の活気を語った。 ■50年前からあった同じ課題

　ここで気になることがある。駅前のアミコには、そごう閉店後の2021年に比べて人が来ていることだ。市の中心市街地活性課の担当者によれば、アミコや阿波おどり会館など、中心市街地の主な施設には人が訪れているという。 　問題は、その人たちが周りの街まで歩いていかないことだ。施設へ行くことが目的で、用が済めば帰ってしまう。広い車道や信号も、歩く人の流れを分ける一因になっているようだ。 　この課題は、今に始まったものではない。1972年、日本商工会議所の商業近代化委員会が、徳島の商業の将来像を報告書にまとめている。(『商業近代化地域計画報告書 徳島地域』)

　報告書は駅前と新町地区を、二つのレンズを持つカメラ「二眼レフ」に見立てた。市の説明によれば、駅前に大きな核を置き、新町地区は歩いて楽しむ街にして、二つで一つの中心市街地をつくる構想だったという。 　そのためには、駅前に来た人に新町地区まで歩いてもらわなければならない。報告書は、両地区が国道192号で分断され、当時の歩道橋が歩行者の障害になっていると指摘している。 　市も手を打った。1980年代前半には、歩道橋、地下駐車場、新町川をまたぐ連絡橋、シンボルロードが相次いで事業化された。この4つの公的な事業だけで、事業費は約35億円にのぼる(八十川睦夫「商業近代化地域計画の策定における論理の一例」『香川大学経済論叢』60巻3号、1987年)。

　その後、新町川沿いには水際公園もできた。約半世紀前から、徳島は「施設に来た人を、その先の街へどう歩かせるか」を考え続けてきたのである。 　では、50年間、同じ問題を繰り返しているだけなのか。市や商店街の人たちに話を聞くと、そうとも言い切れない。課題は似ていても、答えが変わり始めているからだ。 ■郊外モールと同じものはつくらない 　東新町一丁目商店街振興組合の前理事長・竹原俊二さんは、昔のにぎわいをそのまま取り戻すのは難しいと考えている。

　かつての商店街には呉服屋が多かった。それが服地屋になり、やがて婦人服の店が増えて、商店街はファッションの街になった。だが今は、服を買うなら神戸や大阪へも行けるし、ネットでも買える。竹原さんは、ファッションの街として蘇ることはもうないだろうとみる。 　一方で、ネットでは代わりがきかないものもある。 　「食材はネットで買えても、じゃあうどん一杯食べようかっていうと、ネットでは食べられないからね」 　竹原さんは、飲食をはじめ、ここへ来なければ得られないものに可能性を感じているという。

　その舞台になりそうなのが、新町川だ。中心市街地には、新町川・助任川(すけとうがわ)・福島川に囲まれた「ひょうたん島」があり、周遊船も走る。川沿いにはボードウォークが整備され、「パラソルショップ」という催しも開かれてきた。 　空き店舗を借りる資金はなくても、手作りのアクセサリーなどを売ってみたい若い人は多い。パラソルショップは、そうした人の商いの入り口になる。竹原さんは、この川辺の景色を街の「アイデンティティ」だと話す。

　小さな店にも強みはある。先ほどの「漆器蔵いちかわ」が扱う遊山箱は、かつて徳島の子どもたちが野山への行楽や雛まつりに持っていった弁当箱だ。復刻して1995年から店へ置くようになると、全国から注文が届いたという。 　東新町で長くセレクトショップを営む平岡淳資さんにも話を聞いた。平岡さんの店は、そごうができても大きな打撃を受けなかったという。百貨店にない商品やサイズを探して取り寄せ、客一人ひとりの求めに応じる。大きな店とは違うやり方で、固定客をつかんできた。

　平岡さんに、これからの商店街に望むことを尋ねた。 　「“3時間過ごせる”商店街にしたいんです。昼飯を食べて、店を見て、そのあと喫茶店に行く。最近は飲食店もできてきたけど、まだ喫茶店とか、みんなでゆっくりする場所は少ない。最近は、食べながら歩くのもファッションという時代でしょう。若い人も来てくれるような、アイスクリームやソフトクリームの店なんかがあるといいね」 ■買い物客だけでなく住む人を増やす 　もう一つ、昔と違う動きがある。中心市街地に住む人を増やそうとしていることだ。新町地区にある西新町では再開発が進み、マンションなどの整備が計画されている。

　そもそも、なぜ新町地区に住む人は減ったのか。竹原さんによれば、かつて商人たちは店の奥や上の階に住み、商売と暮らしが同じ建物の中にあった。 　ところが、新町地区が県内随一の繁華街になると、住まいの部分まで店舗に変え、自分たちは郊外に住むようになったという。 　その影響は今も残っている。日々の食料品をまとめて買える場所が少ないことだ。市の中心市街地活性課の担当者も、魚屋や八百屋はあるが、生鮮食品を1カ所で買えるスーパーは乏しいと話す。

　スーパーを呼ぶには、日常的に使う住民が要る。住民が少ないと、日常の店が成り立ちにくい。日常の店が少ないと、住みにくい。中心市街地には、そんな課題がある。 　市の考え方も変わってきた。中心市街地活性課の担当者は、これまでの施策は行政主体の事業が多く、施設には人が集まっても、街全体には十分に広がらなかったと振り返る。これからは、民間の投資が生まれやすい環境づくりに力を入れたいと語った。 ■「ここにしかないもの」をつくる

　今回の取材では、徳島市役所、徳島経済研究所、商店街と、立場の違う人たちに話を聞いてきた。印象に残ったのは、同じ言葉が何度も出てきたことだ。 　市役所の中心市街地活性課の担当者は、中心市街地のにぎわいづくりについて、郊外の大型ショッピングセンターや、ネット通販が広く利用される時代において、施設のみで競うのは難しいと語った。川の景色やひょうたん島のクルーズ、「ここにしかない」カフェや飲食店。中心市街地だからこその価値が必要だという。

　徳島経済研究所の里正彦氏は、郊外のショッピングセンターを「車に対応した商売をするために研ぎ澄ましている」と表現した。だからこそ中心市街地には、それとは違う価値観が要る。大事なのは「いかに心地よく住民が滞留できるか」だという。 　商店街で聞いた話とも、向いている方向は重なっていた。かつて徳島は、四国最大の百貨店を駅前に置き、そこに人を集めることで街の中心をつくろうとした。だが、買い物の行き先が増えた今、「1カ所で用が済む」だけでは人を呼べない。

　必要なのは、大きな核をもう一つつくることではなく、「ここへ来る理由」を街の中に一つずつ増やすことなのだろう。 　福田さんは、「これからは難しいだろう」と言いながらも、ほかの店には真似できない知識こそ専門店の強みだと語る。平岡さんは、客とのつながりがあれば小さな店でもやっていけると話す。そして竹原さんは、川沿いに増えてきたパラソルの店について、こう言った。 　「店を出して商売をしたいという方が、ものすごく多いんですよ」

　街の人が強ければ、街も強い。「県都の顔」を一つの建物に託した時代から、街そのものに来る理由をつくる時代へ。徳島市の中心市街地は今、その途中にいる。 【前編その1】「初日15万人」四国最大のそごうが大成功→客がどんどん流出…県庁所在地なのに百貨店が全滅「四国有数の大都市」の事情 【前編その2】「明石海峡大橋で打撃」→「実は“橋開通の5年前”から右肩下がりに」…売上444億円の“四国最大の百貨店”が衰退した理由