「4教科だけで手一杯なのに英語も？」 “中受”で英語入試が広がる納得の理由　豊島岡、頌栄、慶應湘南藤沢…続々導入の新常識

「頭がいい」といわれる人の特徴になるような能力というのは、先天的に決められている部分があると考える人が多いのではないでしょうか。東大生が勉強に目覚めるきっかけとなった“神”授業を紹介する書籍『勉強が面白くなった瞬間』を上梓した東大カルペ・ディエムの西岡壱誠氏はその考えを否定します。 漫画『ドラゴン桜2』(講談社)編集担当も務めた西岡氏が、後天的に身につけられる「東大に合格できるくらい頭をよくするテクニック」を伝授するこの連載。第258回は中学受験で「英語入試」が広がる理由についてお話しします。

「頭がいい」といわれる人の特徴になるような能力というのは、先天的に決められている部分があると考える人が多いのではないでしょうか。東大生が勉強に目覚めるきっかけとなった“神”授業を紹介する書籍『勉強が面白くなった瞬間』を上梓した東大カルペ・ディエムの西岡壱誠氏はその考えを否定します。 漫画『ドラゴン桜2』(講談社)編集担当も務めた西岡氏が、後天的に身につけられる「東大に合格できるくらい頭をよくするテクニック」を伝授するこの連載。第258回は中学受験で「英語入試」が広がる理由についてお話しします。

　「中学受験で英語を使う学校が増えている」という話をご存じでしょうか？　首都圏模試センター(現・ONETES)の調べによると、一般入試で英語を取り入れた首都圏の私立・国立中学は、2014年の15校から2025年には140校へと、約9倍に増えました。親世代にとって、中学入試といえば国語・算数・理科・社会。「英語で中学受験」と聞くと、帰国子女のための特別な制度を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。

ところが実際には、そうとも限らないようです。何が起きているのか、前回に続き、キンダーラボ株式会社の代表取締役で、小学生向けに英語を指導している相佐優斗さんにお話を伺いました。 ■「4教科だけで手一杯なのに、英語まで？」 　――中学受験の英語入試について、保護者の方からはどんな声を聞きますか？　 　相佐:一番多いのは「4教科だけで手一杯なのに、中学受験に英語まで必要なんですか」という戸惑いです。親世代にとって、英語は中学に入ってからアルファベットを習うものでしたから。「小学生に英検なんて、親の見栄では」と感じる方もいらっしゃいます。

　――「英語入試は帰国子女のもの」というイメージも強いですよね。 　相佐:そこが一番の誤解だと思います。もちろん帰国生入試はありますが、今増えているのは、一般の受験生が受けられる英語入試なんです。ダイヤモンド社の集計では、2025年に一般生向けの英語入試を実施した私立中学は、首都圏と茨城で124校にのぼります。 　――一般生向けだけで124校ですか。 　相佐:はい。しかも求められるレベルを見ると、英検3級や4級を基準にしている学校がたくさんあります。海外で暮らした経験がなくても、日本で英語を学んできた子が十分に届くレベルです。

■難関校も英語入試を導入 　――具体的には、どんな学校があるんでしょう？　 　相佐:形式は大きく分けて、英語の試験を当日受けるタイプと、英検の級を点数に換算する「みなし得点」タイプがあります。最近増えているのは後者ですね。 　たとえば実践女子学園の英語資格入試では、国語か算数の試験に、英検の級を換算した点数を加えて判定します。3級で60点か70点、準2級で80点か90点、2級以上なら100点です。桐蔭学園中等教育学校のグローバル入試も、国語・算数に英検の級に応じた点数を加えます。こちらは3級で60点、2級以上で100点です。

　――3級から使えるとなると、ぐっと身近になりますね。 　相佐:そうなんです。さらに大きかったのが、最難関校の一つである豊島岡女子学園が、2025年度に「算数・英語資格入試」を新設したことです。算数の得点を2倍にして、英検の級に応じたみなし得点を加え、300点満点で判定します。1年目は3回の入試で合わせて286名が志願し、32名が合格しました。 　――「若干名」の募集にそれだけ集まったわけですね。 　相佐:はい。校長先生は、4教科入試と併願する受験生が多かったことから「受験勉強も英語の学習もしっかりとされているご家庭が多い」と話しています。2026年度には頌栄女子学院も、国語・算数に英検のみなし得点を加える「英語利用入試」を新設しました。出願の条件は英検3級以上です。

　――帰国生入試とは別に、ということですか？　 　相佐:そうです。どちらも一般生向けの入試回の中に設けられています。慶應義塾湘南藤沢中等部の一般入試も、4科目か「国語・英語・算数」の3科目かを選べます。しかもこの一般入試の出願資格は「帰国生入試の出願資格がない者」です。英語入試は、もはや帰国子女だけのものではないんです。 　――とはいえ、「小学生で英検1級」なんて話を聞くと、やっぱり特別な子の世界だと感じてしまいます。

　相佐:実は、小学生が英検の上位級に挑む光景自体は、昔からあるんです。少し古いデータですが、2010年度には英検1級を受けた小学生が188人いて、そのうち24人が合格しています。最年少は9歳でした。準1級を受けた小学生も1738人いました。 　――15年前の時点で、すでにそれだけいたんですね。 　相佐:当時、英検協会の担当者は「小学生合格者は帰国子女がほとんど」と話していました。ただ、その後の10年で状況は大きく変わっています。2024年度に英検を受けた小学生は37万5991人で、10年前の約1.5倍です。2014年度と比べて3級は約1.9倍、準2級は約2倍に増えました。最新の2025年度も約38万人と増加が続いていて、特に3級以上の受験者が増えています。

■英語力は才能より「触れた総量」 　――上位級を受ける子のすそ野が、国内でぐっと広がっているわけですね。 　相佐:そうです。小学校で英語が正式な教科になったことも大きいと思います。日本で学ぶ子が3級、準2級と着実に上がっていく流れができているんです。 　――海外経験のない子でも、英語入試で戦えるものなんでしょうか。 　相佐:十分に戦えます。うちの教室でも、海外で暮らしたことのない子が英検を取って、英語入試で合格していくケースは珍しくありません。英語力は、才能より「触れた総量」で決まる部分が大きいんです。小学生のうちは部活や定期テストに時間を取られにくいので、コツコツ積み上げれば、日本にいても上位級に届きます。

　――小学生ならではの強みもありそうですね。 　相佐:はい。この時期の子は、間違えることへの抵抗感がまだ薄いんです。発音や文法を間違えても、気にせず口に出せる。思春期に入ると、人前で間違えるのが恥ずかしくなりますから、その前に「間違えても平気」という経験を積めるのは大きいですね。 　西岡:「間違えを気にしない方が英語学習は進む」というのはドラゴン桜でも描かれていましたね。陸の上で水泳の練習をしていても意味がないから、とにかく失敗しながらでも水の中で練習しよう、と。

　――学校側が英語入試を増やす理由は何だと思いますか？　 　相佐:理由は3つあると考えています。1つ目は、2020年度から小学5・6年生で英語が正式な教科になったことです。小学校で学ぶ教科を入試で問うのは、むしろ自然な流れです。 　2つ目は、6年後の大学入試です。英検を持っていれば英語の試験が免除されたり、満点として換算されたりする大学が増えています。中高一貫校にとって、入学時点で英語の土台がある生徒は、6年後の進学実績を支える存在なんです。

　――僕もよく言っているんですが、今は英検を持たずに難関大学を受けるのは、戦略上ほとんどあり得ない時代です。 　相佐:まさにそうです。そして3つ目が、英検が「全国共通の物差し」であることです。学校が英語の問題を独自に作って採点するのは大きな負担ですが、英検の級なら誰がどこで取っても同じ基準で力を示せます。算数は得意だけれど理科・社会の暗記が苦手、という子が英語で力を示すこともできる。4教科では測りきれなかった力を、公平に拾い上げられるわけです。

■「級」から逆算して学校を見る 　――最後に、英語入試を考えているご家庭へのアドバイスをお願いします。 　相佐:まずは、級から逆算して志望校を見ることです。英検の級だけで判定する学校もあれば、当日の英語試験や面接を課す学校もあります。「何級があれば、どの学校のどの入試で使えるのか」を早めに調べておくと、無理のない計画が立てられます。 　それから、英検を「受かって終わり」にしないことです。級と、大学入試で点を取る力は必ずしも一致しません。取った級を出発点として、読書や多読など次の学びにつなげてほしいですね。

　――英語入試は、子どもの得意を生かす新しい選択肢なんですね。 　相佐:はい。「わが子の受験に英語なんて」と身構える前に、まずは英検の過去問を親子で開いてみてください。そこに並ぶテーマについて「あなたはどう思う？」と話してみる。それが最初の一歩になるはずです。 取材を終えて◇「英語入試は帰国子女のもの」というイメージは、すでに実態とずれているようです。英検3級から使える入試もあれば、最難関校が英語資格入試を始める動きもあります。4教科か英語か、という二択ではなく、子どもの得意に合わせて組み合わせを選べる時代になってきたのだと感じました。

出典 • 英語入試の実施校数(2014年15校→2025年140校):首都圏模試センター「英語(選択)入試導入校140校一覧＜2025年入試＞」、ONETES「さらに増加した『英語(選択)入試』導入校！」 • 一般生向け英語入試124校、頌栄女子学院の英語利用入試:ダイヤモンド・オンライン「英語は必須？　 4つのタイプの『英語入試』」 • 実践女子学園の換算点:実践女子学園「募集要項」(2027年度) • 桐蔭学園の加点:桐蔭学園「2027年度 入試日程(予定)」

• 豊島岡女子学園の志願者数・合格者数・校長の言葉:ONETES「豊島岡女子学園中の2/2実施 1回入試レポート」(2025年2月19日) • 頌栄女子学院の出願条件:頌栄女子学院「2027年度 一般生向け募集要項」 • 慶應義塾湘南藤沢中等部の試験科目と出願資格:同校「中等部入学試験情報」(2027年度) • 2010年度の小学生の英検1級・準1級データ:J-CASTニュース「英検1級に小学生24人が合格、最年少はなんと9歳」(2011年7月12日)

• 2024年度の小学生の英検受験者数と級別の伸び:日本英語検定協会『統合報告書2025』コラム第7弾 • 2025年度の小学生の英検受験者数(約38万人):日本英語検定協会『統合報告書2026』 • キンダーラボ「公式サイト」