台湾南部の海岸 太平洋戦争戦没者の遺骨試掘調査始まる

太平洋戦争中に台湾沖の海域で命を落とした人たちの遺体が漂着したとされる台湾南部の海岸で、遺骨の試掘調査が20日から始まりました。日本と外交関係がない台湾では、日本政府による遺骨の収容が進んでおらず、実現すればおよそ半世紀ぶりとなります。

台湾とフィリピンの間にあるバシー海峡周辺は、太平洋戦争当時の重要な輸送ルートで、旧日本軍の艦艇や輸送船がアメリカ軍の潜水艦に撃沈されるなどして、10万人以上が犠牲になったとも言われています。

バシー海峡に面する台湾南部 屏東県の海岸には戦没者の遺体が漂着したとされ、厚生労働省の委託を受けた日本戦没者遺骨収集推進協会の派遣団や台湾側の協力者などおよそ10人が20日から遺骨の試掘調査を始めました。

およそ2メートル四方の範囲をくわなどの道具を使って少しずつ掘り進め、遺骨が見つかれば今後、収容に向けた調整を行うということです。

調査は今月31日まで2か所で行われる予定で、日本と外交関係がない台湾では、日本政府による遺骨の収容が進んでおらず、実現すればおよそ半世紀ぶりとなります。

日本戦没者遺骨収集推進協会の井上達昭調査派遣団長は「遺骨の帰りを待っているご遺族やご家族に対しては大変お待たせして申し訳ないがやっとここまでこぎ着けたと謹んで報告したい。一日も早く遺骨を見つけて日本に送還したい」と話していました。