1135万円の新型アウディ A6スポーツバックe-tronクワトロは、新しい時代の高級車か？

最新のアウディ「A6スポーツバックe-tronクワトロ」は、ロングドライブにふさわしい1台だった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキが、東京〜京都の長距離クルージングをリポートする。

自動車が誕生して以来、遠く離れた地を目指してステアリングを握り、見知らぬ風景の中を駆け抜けるロングツーリングは、ある種のロマンだ。 内燃機関のみの時代においては、大排気量のエンジンを搭載したグランドツアラーが主役を担い、途切れることのないエンジンの鼓動とともに大陸を横断するような旅が理想とされてきた。 しかし、時代は今、転換期を迎えつつある。環境への配慮と持続可能な社会の実現が急務となる中、自動車の動力源はガソリンのみならず電気にも注目が集まっている。 電気自動車、EVが次世代のモビリティとして存在感を高める中、多くのドライバーが抱えているひとつの懸念がある。それは「航続距離の壁」と「充電インフラの制約」だ。 EVで長距離を走ることは、充電計画に縛られた不安の旅になってしまうのではないか？ カタログスペックだけで走れるのだろうか。今回、アウディの新型A6 スポーツバック e-tron クワトロに乗り、それを確かめる旅に出た。目的地は京都。東京から約450kmの距離を、最新EVがいかにして走り抜くのだろうか。

出発地点は、東京都世田谷区駒沢だ。 目の前に佇むA6 スポーツバック e-tron クワトロは、アウディの新たなデザイン言語を体現する流麗で彫刻的なシルエットを誇っていた。 車両本体価格は¥11,350,000。試乗車には、数々のオプションが惜しみなく装備されている。スポーティな外観を際立たせるS lineパッケージをはじめ、最新のデジタル技術を網羅したテクノロジーパッケージ、アダプティブエアサスペンションを含むラグジュアリーパッケージなど装備の数々はまさにプレミアムブランドのモデルに相応しい内容だ。 フロントマスクには、新しいCIに基づいたフラットで白いフォーリングスのロゴが配され、デジタルOLEDリアライトとともに、A6 スポーツバック e-tron クワトロが新時代のモビリティであることを無言のうちに主張する。

システムを起動し、メーターパネルに表示されたバッテリーの状態を確認する。 充電残量は80%であり、メーターが示す航続可能距離は389km。ここから目的地である京都のホテルまでは、ナビゲーションの計算によれば距離にして約454km、所要時間は6時間48分と表示されている。単純な引き算をすれば、途中で電力が尽きてしまう計算だ。通常であれば、道中のサービスエリアなどで急速充電を行う計画を立てるのがEVドライブの定石である。 しかし、アウディの誇る最新のナビゲーションシステムは、現在の交通状況や地形、さらにはバッテリーの温度管理や回生ブレーキの効率までを複雑に計算し、かつ途中の充電場所＆時間も考慮しルートを案内してくれる。 結果、100km近く航続距離が足りなかったのにも関わらず、到着時のバッテリー残量は10%だった。 テクノロジーパッケージがもたらすインテリアは、物理的なスイッチを極力排し、複数の高精細なディスプレイパネルによって構成された未来的な空間だ。 中でも最も特徴的なのが、「バーチャルエクステリアミラー」。従来のガラス製サイドミラーの代わりに小型のカメラが設置されており、その映像がドアパネル内側に組み込まれたOLEDディスプレイに映し出される。 走り出しの数十分間は、長年の習慣から無意識のうちに窓の外の何もない空間に視線を送ってしまい、戸惑いを覚える場面もあった。しばらく走り続けるうちに、雨天や夜間でも鮮明な映像を提供し、死角を減らしてくれることに気づく。 が、実際に数日間のロングドライブで使用してみたことで浮き彫りとなったネガティブな側面も看過できない。 まず最大の難点は、カメラ角度の調整幅が非常に少ない点。多くのドライバーにとって、サイドミラーには自車のボディの一部を映し出すことで、後続車との位置関係や距離感を正確に把握したい感覚的な欲求がある。しかし本システムでは、車体の内側を映し出そうと調整しても、自車のボディがほとんど画面に収まらない仕様となっている。個人的にもう少しボディが映るように設定したいと望んでも、システム上それ以上内側に向けることができない。結果、車線変更時などに自車と周囲の車両との距離感が掴みづらかった。 さらに、カメラ角度を調整する際のスピードに遅さを感じる。例えば、コインパーキングでの駐車時など、白線や車止めを確認するために一時的に下向きにしたい場面において、操作に対する画面の反応が鈍く、なかなか思うように動いてくれないもどかしさを伴う。 加えて、他メーカーが採用しているデジタルミラーと比較した際の機能的な物足りなさも気になる。先代レクサス「ES」のシステムなどでは、ウインカー操作による右左折時や後退時に、自動的にカメラが広角に切り替わりよりワイドな視界を提供するなど、ドライバーの状況に応じたきめ細やかな機能が備わっていた。さらに、デザイン的には不格好な部分があったものの、ダッシュボード上にモニターをあえて独立して配置することで、視認性を確保。それらと比較すると、A6 スポーツバック e-tron クワトロのシステムは、インテリアへの溶け込みは洗練されているものの、機能性の高さの点においてはまだ改善の余地を残していると言わざるを得ない。 頭上にはオプションのスマートパノラマガラスルーフが広がり、車内に開放感をもたらす。スイッチひとつで透明度を変化させることができるこのルーフは、直射日光を遮りながらも、空の青さを車内に取り込む絶妙な空間演出を見せてくれた（次のページへ続く）。