国際映画祭で日本のアニメ作品『我々は宇宙人』が大冠…実写とアニメの溝を壊す、新鋭監督の挑戦

9月末、オタワ国際アニメーション映画祭で日本の『我々は宇宙人』が長編グランプリに輝いた。監督の門脇康平は東京藝術大学出身の29歳。5月にはカンヌ映画祭「監督週間」の公式上映にも選ばれている。9月25日の日本での劇場公開後は、少ないスクリーン数ながら、口コミからスマッシュヒットになっている。 小学3年生で出会った2人の少年が、やがてすれ違い、大人になった後までを描く。大きな事件が起きるわけではなく、親友だった2人の立場が入れ替わり、誰もが持つ少年時代のヒリヒリする経験が積み重なる。かつてあった映画会社、日本アート・シアター・ギルドを彷彿とさせる。どこか実写的なのだ。 昨今、日本アニメへの注目が高まる一方で「劇場スクリーンがアニメに占拠されている」という実写映画関係者のため息が聞こえる。昨年の国内映画興行収入は実写邦画が約1000億円で、国内アニメもほぼ同規模。劇場アニメの公開本数が実写の約8分の1であることを考えれば、確かにアニメの勢いはすさまじい。 『我々は宇宙人』は、実写とアニメの間に存在する溝に疑問を投げかける。映画を企画・制作したレーベルNOTHING NEWが手がけるのはアニメだけでなく、これまでは実写が中心で、国内のアニメ制作会社としては異質だ。数ある映像表現の中で、今回はたまたまアニメを選んだのだろう。

監督の門脇はアニメ制作会社で勤務後に独立し、これまではミュージックビデオなどの作品が多い。劇場映画は今回が初めてで、監督だけでなく企画・脚本・絵コンテ・編集を兼任し、作家性を打ち出した。 既存のアニメ制作とは異なる体制で生まれた企画はほかにも、近年の海外映画祭で目立つ。2019年のオタワのグランプリ『音楽』は、実写映画出身の岩井澤健治が監督。実写映像をトレースしてアニメ化する「ロトスコープ」の手法で注目された。今年ベルリン国際映画祭のコンペティション部門に選ばれた『花緑青が明ける日に』の脚本・監督の四宮義俊は、もともと日本画家だ。彼らは自身の映像表現に最適な手法としてアニメに行き着いた。実写とアニメの表現の間に差異はない。 かつては海外映画祭で活躍するのは、宮﨑駿らのスタジオジブリ作品、押井守、細田守ら日本で知名度の高い監督が中心だった。日本で知られた監督を海外の映画祭が取り上げてお墨付きを与えていた。現在は、国内であまり知られていない監督や制作会社が増えている。自分たちで見極めて新たな才能を育て上げたいという、海外映画祭の意図が見える。

監督や制作会社に実写の経験が多いのは、これまでにないことを求めた結果だ。いま国内の商業アニメは制作体制が大型化し、劇場アニメなら数百人規模も珍しくない。しかし、外部からの参入組は少人数で作ることが多い。小さなチームはスタッフのコミュニケーションを密にし、作家性を高めることができる。 それは既存のアニメの作り方に対して「我々はエイリアン（宇宙人）」とでも言っているかのようだ。実写の経験が、これまでとは違う表現としてアニメを活性化している。