三陸沖 地震後もスロースリップが継続か 専門家

今月20日に大地震が発生した三陸沖では、去年11月から「微動」と呼ばれる小さな揺れが頻繁に観測され、地震のあと、その「微動」の場所が徐々に移動していることが専門家の分析でわかりました。プレート境界がゆっくりずれ動く「スロースリップ」が場所を変えながら続いている可能性があり、専門家は周辺の地震の起き方に影響しないか注視しています。

今月20日に三陸沖で発生したマグニチュード7.7の大地震は、陸側のプレートと、その下に沈み込む太平洋プレートとの境界で発生した地震とみられています。

三陸沖では、プレート境界がゆっくりずれ動く「スロースリップ」が断続的に起きていることが知られていて、周辺にひずみをためるなど、大地震との関連が指摘されています。

産業技術総合研究所活断層・火山研究部門の寒河江皓大研究員がスロースリップに伴って起きることが多い「微動」と呼ばれる小さな揺れを分析したところ、三陸沖の南側の領域では去年11月にマグニチュード6.9の地震が起きたあと「微動活動」が活発になり、その範囲が広がるなかで今月20日の大地震が発生したということです。

このため寒河江研究員は、今回の地震はスロースリップが影響した可能性があると指摘しています。

地震の後、微動活動は徐々に北へ移動し、三陸沖の北側の領域に近づいているということで、寒河江研究員はプレート境界で「スロースリップ」が場所を変えながら続いている可能性があると分析しています。

北側の領域には1994年の三陸はるか沖地震以降、およそ30年にわたってひずみをため続けているとみられる場所があり、寒河江研究員は「三陸はるか沖の震源域は地震が起きず割れ残っていると指摘されていて、その領域付近でスロースリップが起きると、さらに震源域にひずみがたまり地震の起き方に影響を与える可能性がある」と指摘しています。

さらに微動活動は、去年12月にマグニチュード7.5の地震が発生した青森県東方沖の震源域の東側でも断続的に続いていて、寒河江研究員は微動活動の範囲がさらに北東側へ広がった場合は、2003年の十勝沖地震の震源域に影響を及ぼす可能性があると指摘しています。

寒河江研究員は「スロースリップが起きると周辺の固着域に力がかかり地震の起き方に影響を与える可能性があるが、どの程度影響があるか定量的に判断するのは今の科学では難しい。ただ、北海道・三陸沖後発地震注意情報も発表されている状況なので、地震や津波への備えをよりいっそう意識してもらいたい」と話しています。