なぜ「嫌われたくない」と本当は断りたい頼みまで引き受けてしまうのか？ 他人の目から自由になる「放っておこう」という考え方

「こんなことしたら、周りからどう思われるだろう」「嫌われたくないから、本当は断りたいけれど引き受けよう」――他人から悪く思われるのを恐れ、自分の行動を変えてしまった経験はないでしょうか。人間関係を大切にするうえで、相手の気持ちを考えることは必要です。しかし、誰からも嫌われないように振る舞おうとすると、他人の反応ばかりが気になり、自分が本当はどうしたいのかが見えにくくなります。そもそも、どれほど相手に配慮しても、他人が自分をどう思うかまではコントロールできません。

そう話すのは、世界的ベストセラー『THE LET THEM THEORY(レットゼム セオリー)「放っておこう」。あなたの全人生を変えるたった1つの言葉』の著者、メル・ロビンズ氏です。今回は、同書から、他人から悪く思われることへの恐れから解放され、自分らしい人生を送るための「放っておこう」という考え方を紹介します。 　私たちは、自分でも気づかないうちに、「周囲からどう思われるか」を基準に行動することがあります。家族から批判されたくない、同僚から好意を持ってもらいたい、パートナーを失望させたくない――。そう考えて、自分の言動を変えてしまうのです。

　しかし、どれだけ言動に気を配っても、すべての人を満足させることはできません。 　そこで、ロビンズ氏が提唱するのが、「THE LET THEM THEORY(放っておこう)理論」です。「放っておこう」とは、他人の考えや言動をコントロールするのをやめる、シンプルな考え方です。他人の反応を変えようとするのではなく、それまで相手に向けていた時間とエネルギーを自分自身に戻すという考え方です。 ■どれだけ頑張っても、すべての人から好かれることはできない

　「でも、大切な人には悪く思われたくない」と考える人もいるでしょう。 　では、ちょっと考えてみてください。あなたが大切な相手に不満を感じたり、直してほしいと思ったりしたとき、それだけで愛情がなくなるわけではありませんよね。 　ロビンズ氏自身も、夫に対して批判的な考えをもつことがあると言います。それでも夫を愛していますし、尊敬と思いやりをもって接しています。子どもたちに対しても同じです。 　長女のソーヤーについては、何もかもコントロールしようとして周囲にストレスを与えることがあると感じています。次女のケンダルに対しては、もう少しお金の使い方を控えたほうが良いのではないかと思うことがあります。長男のオークリーは、朝目覚めてからは口もきかず、態度は決して良くありません。

　一方、子どもたちもロビンズ氏に対して「面倒くさい」「だらしない」「うるさい」「支配的」「キレやすい」など、さまざまな不満を持っています。それでも、お互いを愛しています。 　大切な相手であっても、その人のすべてを肯定する必要はないのです。 　つまり、誰かが自分に否定的な意見を持っているからといって、自分自身を否定されているとは限りません。この事実を受け入れられるようになると、「他人に悪く思われてはいけない」という思い込みから、少しずつ離れやすくなります。そすて、「放っておこう」と考えることによって、相手からどう思われるかを必要以上に恐れることも減っていくでしょう。

■「どう思われるか」という不安が自信を奪っていく 　「私はふさわしくない」 「私では力不足だ」 「彼らはきっと私に腹を立てるだろう」 「両親は賛成しないだろう」 「こんなことしたら、みんな気に入らないだろう」 「友人はどう思うだろう？」 「これでは格好悪く見えるだろうか？」 　このような不安を抱いたことはありませんか？　　こうしたネガティブな想いには、共通点があります。 　いずれも、自分ではコントロールできない「他人の考え」を予想していることです。

　誰かが自分をどう評価するかを考え続けても、その人が実際に何を思うかはわかりません。それなのに、「きっとこう思われる」と想像し、その予想に合わせて自分の行動を制限してしまう人は少なくありません。 　その結果、本当にやりたいことがあっても一歩踏み出せなくなる。他人からどう思われるかという漠然とした恐れが、自信を奪い、可能性を奪っていくのです。 　ここで役立つのが、「放っておこう理論」です。 　人は、何を考えるのも自由です。自分の選択を誰かが気に入らないとしても、その人がどう考えるかは相手に任せます。そのうえで、「私はこうしよう」と、自分にできることへ意識を向けましょう。他人には好きなように考える権利があり、それと同じように、自分にも自分の人生を選ぶ権利があります。

　他人からどう思われるかを気にしなければ、何をしても良いということではありません。 　大切なのは、自分の価値観や目標に沿って、自分自身が誇りをもてる選択をすることです。 　本を書く、誰かをデートに誘う、着たい服を着る、1日中サーフィンをする、大学を中退する、旅行を予約する、お酒をやめる、自分のセクシュアリティを受け入れるなど、他人からどう思われるかを気にして、ためらってしまう行動というのがあります。 　やってみたいことがあっても、「誰かに反対されるかもしれない」「変だと思われるかもしれない」という理由で踏み出せずにいるなら、何が自分をためらわせているのかを考えてみましょう。本当に自分が望んでいないのか。それとも、「他人がこう思っているかもしれない」という想像が理由なのか――。

■他人の評価ではなく「自分が誇れる選択」をする 　「放っておこう」と考えることで、他人がどう思うかは相手に任せてしまうことができます。そして、「私はこうしよう」と考え、自分の価値観や欲求、目標をもとに、これからどう行動するかを選べるようになります。 　もちろん、自分の気持ちだけを優先すれば良いわけではありません。 　自分を支えてくれる人との温かな関係を保ちながら、自分の気持ちも大切にする。そのためには、自分にとって何が重要なのかを見極め、他人の期待や感情とのバランスを考えることも必要です。

　誰からも悪く思われないように振る舞うのではなく、自分が何を大切にし、どう生きたいのかを基準に選択しましょう。 　他人の評価に振り回されるのをやめ、自分自身の選択に目を向けることが、「放っておこう」理論の実践につながるのです。 　自分が望む人生を選択していくことで、相手の評価も気にならなくなり、自分らしい人生を歩んでいけるようになるでしょう。