「通過するだけ」「どんな駅か知らない」ナゾ駅･新横浜に爆誕…酔客が来店「ビール醸造所付きフードホール」の“実態”

　新幹線に乗っていて「新横浜駅」という名前を聞き存在こそ認知しているが、実際に乗り降りしたことはない。そういう人は多いのではないか。 　そんな「通過するだけ」の人が多い駅にこの秋、新たなフードホールが誕生した。施設所有者である新横浜ステーション開発が「新横浜の新たな遊び場や文化を作りたい」と意気込むほど肝いりの施設を取材してきた。 ■もはや「通過するだけ」の駅じゃない？　地下鉄乗り入れで便利に 　1964年に開通し、ビジネスの大動脈ともいえる東海道新幹線。都内には始発駅の東京駅と品川駅に続いて神奈川には新横浜駅、小田原駅が存在する。

　新幹線に乗っていて「新横浜駅」という名前を聞き存在こそ認知しているが、実際に乗り降りしたことはない。そういう人は多いのではないか。 　そんな「通過するだけ」の人が多い駅にこの秋、新たなフードホールが誕生した。施設所有者である新横浜ステーション開発が「新横浜の新たな遊び場や文化を作りたい」と意気込むほど肝いりの施設を取材してきた。 ■もはや「通過するだけ」の駅じゃない？　地下鉄乗り入れで便利に 　1964年に開通し、ビジネスの大動脈ともいえる東海道新幹線。都内には始発駅の東京駅と品川駅に続いて神奈川には新横浜駅、小田原駅が存在する。

　さて、今回の主役は新横浜駅だが、冒頭で触れた通り新幹線の乗り降りに使ったことがあるという人は、東京や品川と比較して少数なのではないか。かくいう私もその1人で、今回の取材を機に初めて降り立った。 　普段新幹線でしか通過しないとちょっと意外かもしれないが、新横浜駅には東海道新幹線に加えていくつかの在来線も乗り入れている。 　64年10月の開業時点では東海道新幹線に加えてJR横浜線、さらに約20年後には横浜市営地下鉄が延伸する形で終着駅に。その後、2023年には相鉄・東急新横浜線の駅が開業してかなり利便性が高まった。これを機に、東京や品川ではなく新横浜で新幹線に乗り降りする選択肢を持った人もいるのではないだろうか。

　そんな新横浜駅だが、線路を挟んで東西で顔つきが全く異なる。 ■ビジネス、エンタメ、住宅地の3機能が絡み合う街にフードホールが爆誕 　現在でこそ特徴的なビジュアルでランドマーク的なプリンスホテル、オフィスビルや横浜アリーナ、さらに少々足を延ばせば日産スタジアムなど箱モノがいくつもある一帯だが、こうした施設がそろったのはここ40年ほど。当時を知る関係者は「駅ができた後も、しばらくはキャベツ畑しかないような場所だった」と振り返る。

　大きな転機が85年だ。先に触れたように横浜市営地下鉄が乗り入れ、新幹線「ひかり」の停車本数も増加した。ここからオフィスやホテル、専門学校などの進出が加速していく。さらに89年には横浜アリーナが完成し、98年には現在の日産スタジアムも開業。「新幹線の停車駅」としての顔以外に、ビジネスやスポーツなどイベントなどのコンテンツがそろっていった。 　とはいえ、こうした開発が及んでいるのは駅の西側に過ぎない。非常に幅広な環状2号線が通り、新横浜プリンスホテルに横浜アリーナ、新横浜ラーメン博物館といった施設が目白押し……なのだが、反対側から外に出ると、まるで別世界のような光景が広がる。

　まず目につくのが駐車場の多さで、それ以外には民家、民家、民家。別の駅どころか別世界に迷い込んでしまったかのような落差に驚かされる。 　つまり新横浜にはオフィスとしての機能、さらにイベントなどのエンタメ、さらに住宅地といったいくつもの機能・ニーズがあると整理できる。 　これらのニーズをうまく獲得しようと誕生したフードホールが、駅から徒歩10分ほどに位置する「BREWERY BASE 新横浜」だ。 ■なぜ「ビール」なのか

　駅を出て東海道新幹線の高架下を歩いていくと、雨が降る曇り空と高架のコンクリート色の中に突如、ビールの陽気な黄色を中心にあしらったBREWERY BASE 新横浜が現れる。 　この場所にはもともと駐車場があった。線路の耐震工事などを経て新たな活用方法を模索している中で、施設を所有する新横浜ステーション開発と、全国にシェア型フードホールなどを展開するfavyがタッグを組んで生まれた。 　その名の通りとにかくビールを中心に据えたフードホールで、席数は53と、テラスが少々。フードホール(フードコート)としては、かなりこぢんまりとしたスペースだ。

　テナントはビールやハンバーガーを提供する「PERFECT BEER HALL」と中華料理の「完璧麦酒飯店(カンペキバクシュハンテン)」、さらに現在は整備中だがじきにオープンするクラフトビールの醸造所でつくったビールを提供するビールスタンド「BEER BREAK」も営業予定だ。テナントは3つともPERFECT BEERが運営する。 　なぜ、ビールを選んだのか。この点にはBREWERY BASE 新横浜のロケーションが大きく関係している。

　新横浜にはオフィス街とエンタメ、住宅街としての機能があると先に触れた。このうち日常利用を見込め安定的な売り上げにつなげられる需要はオフィス街と住宅街からのニーズだ。 　しかし、同施設はオフィス街の中にあるわけではない。favyの高梨巧社長自身も「オフィス街の切れ目に位置し、ランチ需要を取りに行くにはギリギリのロケーション」と話す。また住宅街のニーズは平日の夜や土日が想定できるが、「データを分析すると、出勤する人は近隣の菊名駅を利用するケースが多かった」(高梨社長)。

　こうした「日常の動線外にある」という立地に鑑み、わざわざ足を運びたくなるようなコンテンツとして、醸造施設を併設したフードホールとしたわけだ。 ■とにかく「最高のビール」を味わえる空間 　テナントを運営するPERFECT BEERは、ビールメーカーに勤めた経験も持つ藤沼正俊氏が立ち上げたビール専門店の運営などを行う企業だ。ビールサーバーの徹底したメンテナンスや樽・ガス圧の管理、グラスの洗浄などを通して、ビールを完璧に近い状態で出すことに注力している。

　オープン時点では醸造施設が未稼働なことから、キリン・ハートランドや一番搾りの黒生など既存の商品を中心に提供する。ビールはいずれも800円で、ハートランドと黒生の泡をブレンドした「オリジナルブレンド」や、ハートランドの泡をグラス一杯に注いだ「白ミルコ」など、通常の飲食店では飲めないようなビールも充実している。白ミルコは泡ということもあって、グラスを持った時の重さがかなり軽くて新鮮だ。 　ビールのバリエーションや品質もさることながら、カウンターにはアッパーライトをあしらい、その上にビールグラスを置くと立ち上る泡がより美しく映えてテンションが上がる。さらにフードもビールをより引き立てるようなラインナップとなっている。

　例えば、PERFECT BEER HALLのビアチーズバーガーはスマッシュパティのカリッとした食感、胡椒強めで味付けもしっかりめのジャンキーなソースが相まって一口ごとにビールが欲しくなる。既存店で人気の名物である、ビール入りのタレに漬け込んだ鶏のから揚げ「ビアチキ」もサイズが大きくつまみに最適だ。 ■「新横浜ならではの文化を」 　醸造施設のオープン時期は未定だが、3人の醸造家を採用してゆくゆくはそれぞれのブランドを立ち上げる構想もあるという。稼働開始後は年間で1万リットル超を生産し、流通しているスタンダードサイズの350mlよりも小さい250ml入りの缶でも販売予定……と鼻息は荒い。

　施設を所有する新横浜ステーション開発は、駅直結の商業施設以外にも新たな成長余地を探し、近年は高架下の開発にも目を向けてきた。松尾啓史社長は「高架下の開発は地域の方々へのヒアリングと、それをいかに事業とすり合わせられるかがポイント」とし、次のように続ける。 　「今回の開発で印象的だったのが、地域の方から新横浜というエリアへの思いをお聞きできたこと。横浜ではなく、新横浜ならではの文化を作りたいと。そこで、中華街など既存の横浜的な要素ではなく、何か新たなものを持ち込みたかった。ビールをこの地で新たにつくれるというのは、まさにこの思いに合致していた」

　開発を担当した中屋敷光夫氏(開発部 担当部長)も「新横浜のみなさんが集まって賑わう、遊び場のような場所にできれば」と意気込むBREWERY BASE 新横浜だが、決して好立地とはいえないロケーションでいかにホップ、ステップ、ジャンプと存在感を発揮していけるか。「通過するだけ」だった人も多い駅から変わりつつある新横浜の今後に期待したい。