新型レクサスLBX MORIZO RR “Original Edition”は、新しいカタチとなった“街の遊撃手”だった!!!

レクサスの新型「LBX」に設定された「MORIZO RR “Original Edition”」は、上質なホットハッチだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

新型LBX MORIZO RRのステアリングを握り、アクセルを少し踏み込んだ瞬間、いつもの街角が、サーキットのコーナーに見えてきた……こんな錯覚にコンパクトSUVで陥ったのは意外だった。 モリゾウことトヨタ自動車 豊田章男会長の“愛車”としての哲学が詰め込まれた1台は、刺激がかなり強い。 レクサスLBXは、“サイズのヒエラルキーを変える”といった野心的なコンセプトのもと誕生した。小さなクルマ＝安価なクルマ、という常識を覆し、上質さを凝縮したのが特徴だ。 なかでもMORIZO RRは、ロケットエンジンを積んでしまったホットハッチともいうべきモデルだ。「GRヤリス」や「GRカローラ」でお馴染みのハイパフォーマンスエンジン「G16E-GTS」を、レクサスのコンパクトSUVに移植する、驚きのプロジェクトだった。

目前にあるMORIZO RRは、通常のLBXと明らかにオーラが違う。 冷却性能を高めるために大きく口を開けたフロントグリルと、それに合わせて拡幅されたフェンダーが勇ましい。全幅はノーマルの1825mmから1840mmへと拡大されたものの、運転する上では大きな違いは感じなかった。 “Original Edition”ならではの装備にも注目。そもそも“Original Edition”とは、抽選販売で選ばれた特別な100台だ。 マットブラックの19インチ鍛造ホイールの奥にあるイエローブレーキキャリパーが、モノトーンのボディに強烈なアクセントを加える。 全幅は広がったものの、全長は4190mmと相変わらずコンパクト。都内の狭い路地でも取り回しに苦労することはありません。しかも、最低地上高はSUVらしくそれなりに確保されているから、ちょっとした段差を難なくパスできるのも嬉しい。 フェンダーの峰が運転席からよく見えるため車両感覚が掴みやすいのも良い。“ハイパワー車に乗っている”といった緊張感を抱かせつつも、日常の足としてコンビニへ行ける気軽さが残されているのが素晴らしい。 実際、都市部の相棒としてはパーフェクト。どこへ行くにも困ることがない上、ハイパワーでスイスイと進む。スポーティなハンドリングと相俟って、“街の遊撃手”というキャッチコピーが思わず浮かんだ。ただしすばしっこさは、かつてのいすゞ「ジェミニ」を凌駕する。

インテリアは、“Original Edition”専用の世界が広がる。 身体を深く包み込む専用スポーツシートには、イエローのステッチが走り、シートベルトも鮮やかなイエローを採用。そのほかの操作性は通常のLBXと同様だから、使い勝手はかなり良い。 インフォテインメント用モニターも視認性に優れる。あえてエアコン用に物理的なスイッチを残したのも個人的には好ましい。グローブを装着したままでも操作しやすいからだ。 助手席側ダッシュボードには、さりげなく“Morizo”のサインがあしらわれているのも特徴。オーナーの所有欲を満たすディテールだ。デザイナーやエンジニアのサインが刻まれているケースはあるけれど、メーカートップ（経営者）のサインが刻まれたクルマは、あまり例がないだけにかなり希少だ。