「20代で絶対結婚したかった」妻と「人生で結婚するつもりがなかった」夫…一度別れた“社内恋愛”の2人を結婚に導いたもの

職場で出会い、恋愛し、結婚する――かつては珍しくなかった「社内結婚」ですが、令和の今、存在感が薄れつつあります。マッチングアプリなど出会いの選択肢が大きく広がった現在、職場はもはや結婚相手と出会うための“王道”ではないのかもしれません。 では、それでも同じ会社で出会い、恋愛し、結婚する人たちは、どんなふうに相手を知り、関係を築いているのでしょうか。新連載「令和の社内婚」では、実際に社内結婚をした夫婦に、出会いから結婚後の生活までを聞いていきます。

今回はフロンティアで社内結婚をした夫婦の結婚生活に迫りました。 　訪れたのは、東京・恵比寿に本社を構えるフロンティア。オフィスビルを上がった先に、白を基調とした広々とした空間に、カラフルなデスクスペースが並ぶ、華やかでポップなオフィスが現れた。 ■「ビジネスマッチング」の会社内で“マッチング” 　同社が手がけるのは、企業同士をつなぐBtoBビジネスマッチングサービス「レディクル」。そして、この会社で今回話を聞く社内結婚カップルが、今井憲吾さん(33歳)と、山田理恵さん(30歳)夫婦だ(理恵さんは社内では旧姓の山田で勤務している)。

　現在、2人とも30代前半ながら、夫の憲吾さんは営業組織を率いる本部長、妻の理恵さんは問い合わせや資料請求のあった顧客に対応するインサイドセールス部の部長を務める。2人の間には2歳の娘がいる。 　取材前、広報担当者から届いたメールに、こんな一文があった。 　「ビジネスマッチングの会社だからか、社員同士のマッチングも多いです」 　本人たちに伝えると、照れくさそうに顔を見合わせた。 　「当時は全然いなかったよね。もともと女性が多い会社で、男性が少なかったので……なんか、先駆けちゃったよね(笑)」と、理恵さんが明るく話す。

　筆者自身、2010年代前半に会社員をしながら出産し、時短勤務で復職した経験があるものの、仕事と子育てを両立する生活を「これはとても続けられない」と早々に手放した身だ。2人はいったい、どんな日々を送っているのだろう。 　まずは2人がどう出会い、夫婦になったのかを聞いてみたい。 ■中途と新卒で同じ日に入社した 　2人が入社したのは、19年4月1日。憲吾さんは中途入社、理恵さんは新卒入社の”同期”だった。 　憲吾さんはそれまで、地元・茨城の工場で働いていた。しかし腰を痛め、工場勤務を続けることが難しくなり、転職を考え始めた。

　「営業職にチャレンジしてみたい」と思っていたころ、友人の結婚式で中学時代の同級生と再会。この友人が、当時フロンティアで人事を担当していた縁で、入社に至った。 　一方の理恵さんは、「人と話すのが好き」との理由から、営業職を中心に就職活動をしていた。加えて、「若いうちから実力で勝負できる会社で働きたい」との思いも強かったという。 　女性社員が実際に活躍していたことや、月に1回提携サロンでネイル施術が無料で受けられるネイル手当、奨学金補助制度などのユニークな福利厚生にも引かれ、「トータルで見たときに一番入りたい会社だった」とフロンティアを選んだ。

　転職組の憲吾さんと、新卒で入社した理恵さんは、研修でも接する機会が多く、さらに新規営業を行う同じ部署に配属された。当時、部署には15人ほどのメンバーがおり、飲み会も多く、仕事が終わってからも社員と過ごす機会が多かったという。 　「あの頃は残業も一生懸命やってたんですよね。平日は部署全体でずっと一緒、みたいな感じでした」(理恵さん) 　年齢は違っても入社時期は同じ。理恵さんは、次第に憲吾さんに仕事の悩みを相談することも増えていった。毎日同じ場所で働き、仕事への向き合い方を間近で見て、少しずつ距離が縮まっていく。入社翌年の7月、2人は付き合うようになった。

■2年付き合って、1年間別れていた 　ところが、交際から結婚までは一直線ではなかった。付き合ってから結婚までの期間を尋ねると、2人は少し考え込んだ。単純には答えられないらしい。 　「2年付き合って、1年間別れて、結婚しました」と憲吾さんがまとめると、理恵さんが「すみません、きれいな物語があるといいんですけど……」と笑った。 　交際中、会社のオフィスがあった池袋で同棲していた時期もある。しかし、一度別れ、それぞれ別の家に住むようになった。別れていた期間も友人関係は続き、飲み会や旅行など行動を共にすることもあったという。

　「別れて、別々に住んだくらいの感じで。親しい関係はそんなに変わらなかったかもしれないですね」(憲吾さん) 　社内恋愛について「別れた後が気まずそう」と思う人は多いだろう。だが、2人は気まずくならなかったらしい。 　2人の間で友人関係が続いたのは前述のとおり。 　対外的なところでは、そもそも交際中から、2人は社内で関係をオープンにしていなかったそうだ。一部の役員や管理部門の担当者には伝えていたものの、特に積極的に周囲には話していなかった。周囲も「なんとなく知っている」といった雰囲気だったようだ。

　では、仲が悪くなったわけではなかった2人が、なぜ別れを選ぶことになったのか。これは、2人の「結婚」そのものに対する考え方がきっかけだった。 ■正反対の結婚観を持っていた2人 　「私は20代で絶対に結婚したいと思っていたんです」 　理恵さんは、もともと結婚願望が強く、入社した当初からこう思っていた。対する憲吾さんは、「結婚はまだ先でいい」と考えていたのかと思いきや、返ってきた答えは想像以上だった。 　「人生において、結婚をするつもりが僕にはなかったんですよね」(憲吾さん)

　1年ほど話し合いを重ねたものの、考え方は平行線のまま。こうして、結婚を望む理恵さんと望まない憲吾さんは一度別れを選んだ。 　なぜ、そこまで2人の結婚に対する考えが違ったのだろう。聞いていくうちに、2人には「両親の離婚」という共通点があることがわかった。 　憲吾さんの両親が離婚をしたのは、憲吾さんが5歳のころ。母親は19歳で憲吾さんを出産し、25歳で離婚した。 　「大変そうだなと思っていたし、あまり結婚にいいイメージがなかったんですよね。自分の人生ではしなくてもいいかな、と考えていました。ただ、母は『孫を早く見たい』とは思っていたようです」と振り返る。

■「自分も家庭をつくりたい」という理恵さんの願い 　一方、理恵さんの両親が離婚したのは、理恵さんが中学2年生の時のことだった。それまでも、母親と生活するようになった後も、家族で過ごした思い出が多かった理恵さんは、将来「母みたいな親になりたい」と思っていたと言う。 　「3人きょうだいでしたが、よく母ともご飯を作ったり一緒に買い物をしたりしていて。母もいつも楽しそうだったので、家庭への憧れがあって、『絶対に結婚して家庭を持ちたい』『出産は早めにしたい』との思いが幼いころからありましたね」

　結婚生活の大変さを間近で見たからこそ「自分は結婚しなくてもいい」と思った憲吾さん。家族で過ごした時間を知っていたからこそ「自分も家庭をつくりたい」と願った理恵さん。 　どちらの考え方も間違いではない。結婚というものが、それぞれの育ってきた家庭の記憶と深く結びついていることが改めてよくわかる。 　結婚観が一致しなかった2人が結婚に踏み切ったきっかけは、理恵さんの妊娠だった。2人は再び付き合うようになっていたが、当時はまだ別々に暮らしていた。妊娠に気づいた理恵さんが憲吾さんを電話で呼び出したところ、速攻で来てくれた。

　妊娠のことを伝えたときの反応は「おお」。大きく驚くでもなく、喜びを爆発させるでもなく、どちらかといえばサッパリとした反応だったようだ。理恵さんが子どもを産む意思を伝えると、憲吾さんは「頑張る」と答えた。 　「結婚のきっかけは妊娠でした」と答えたのは憲吾さん。間髪入れずに「妊娠の前から結婚したいって言ってなかった？」と理恵さん。「いや、言ってないよ」「え〜？　　なんだかんだ踏ん切りついたのかな。ちょっと匂わせてきたよね」

　当時の憲吾さんがどこまで結婚を意識していたのかについては、今も2人の見解は少し違うらしい。 ■結婚報告に社内も祝福 　結婚を報告すると、社内の人たちも喜んでくれた。なかでも特に喜んだのが、2人が入社当初からお世話になってきた現在の副社長だった。憲吾さん、理恵さんともに何度も商談へ同行してもらい、仕事でも長く関わってきた。 　理恵さんは、憲吾さんと別れたときにも、副社長に報告していたという。 　「『いつか結ばれてほしい』ってずっと言っていただいていたんです」

　最終的には、副社長に婚姻届の証人もお願いした。 　さらに、子どもが生まれた後に開いた結婚式には、退職していた人も含めて会社関係者をたくさん招いた。 　参列者のおよそ3分の1が会社関係者だったといい、社長、副社長にも来賓あいさつや乾杯をお願いした。 ■プロポーズのタイミングは「まだうかがい中」 　取材中、理恵さんが身に着けていたアクセサリーの話になると、30歳の誕生日に憲吾さんに買ってもらったものだと教えてくれた。憲吾さんから予算を聞いて、理恵さんはすぐに価格帯ごとの候補をピックアップしたという。

　そんな“営業すぎる”エピソードを聞いていたところで、「そういえば、プロポーズはあったんですか」と尋ねてみた。 　理恵さんは「してくれなくて。『プロポーズしない人間いないよ』って言ってるんです」と笑いながら答えた。すると憲吾さんは、「まだ、まだしない。タイミングをうかがってるんです」と言う。「ええ〜！　　結婚式もしたのに」 　結婚をめぐって一度は別れた2人だが、夫婦になった今も、このあたりの温度差は少し残っているらしい。しかし、今ではすっかりこうして笑い話にできている。

　現在、理恵さんは出産と産休・育休を経て復職し、17時までの時短勤務で部長を務める。一方の憲吾さんは本部長として営業組織を率い、帰宅が23時台になることも珍しくない。 　30代前半の管理職夫婦が、2歳の娘を育てながら働く。さぞかし大変な毎日なのだろうと思う。ところが、社内婚をしてよかったことを尋ねると、2人から返ってきたのは「楽」という言葉だった。 後編では、ご家族の仕事や休日など日常について聞いていく。