習近平氏の弔電に「高市首相」の名はなかった… “ハト派”福田康夫元首相の死が投げかける「今の政治に欠けているもの」

　福田康夫元首相が10月22日、死去した。父・赳夫氏と親子2代続けての首相就任は憲政史上初。しかも71歳での首相就任、90歳での死去もまったく同じ。飄々とした飾らない風貌と軽妙な話しぶりも含めて、政治家としての「たたずまい」はまさにうり二つだった。 　しかし、トップリーダーとしての政治信条は、「タカ派」だった父とは対照的で、生涯「ハト派」を貫いた。元首相として最後まで「日中友好」「戦争反対」を主張し続けたことでも知られる。

　福田康夫元首相が10月22日、死去した。父・赳夫氏と親子2代続けての首相就任は憲政史上初。しかも71歳での首相就任、90歳での死去もまったく同じ。飄々とした飾らない風貌と軽妙な話しぶりも含めて、政治家としての「たたずまい」はまさにうり二つだった。 　しかし、トップリーダーとしての政治信条は、「タカ派」だった父とは対照的で、生涯「ハト派」を貫いた。元首相として最後まで「日中友好」「戦争反対」を主張し続けたことでも知られる。

　政界関係者の間では、生前の福田氏の言動を「中国との対立を深刻化させ、軍事力増強を進める高市早苗政権への『警鐘』」(自民党長老)と受け取る向きも多い。そのため、福田氏の死は中央政界だけでなく、中国やそれを取り巻く東アジア各国にも改めて波紋を広げている。 ■「大連立が実現していれば…」と小沢一郎氏 　福田氏死去の報を受け、高市首相は10月26日に自身の公式X(旧ツイッター)を更新し、追悼した。 　まず、「福田康夫元総理は(中略)その豊かな経験と卓越した見識をもって、我が国の政治の安定と発展、国民生活の安定に大きな足跡を残されました。(中略)国家と国民のために捧げられた長年のご尽力に心から感謝申し上げます」と書き込んだ。

　そのうえで、福田氏との思い出について「個人的には、元旦に皇居に上がった後、福田康夫先生と令夫人が、夫と私に鉄板焼きをご馳走して下さり、緊張しながらも楽しい時間を過ごした事を思い出しています」などと、過去の福田氏との親交にも言及した。 　また、福田氏が官房長官として支えた小泉純一郎元首相は「約5年半もの間、政権を担うことができたのは、福田康夫官房長官の存在なしには語れません。福田官房長官がいたからこそ、私は外交や内政の重要課題に注力することができました。本当にありがとうございました」と、福田氏の尽力への感謝の念を強調した。

　小沢一郎前衆院議員も26日、事務所の公式Xで福田氏死去に言及。その中で、2007年に自民党総裁の福田氏と民主党代表だった小沢氏が自民・民主両党の「大連立」を目指したが挫折した経緯をめぐり、「あの時、もし構想が実を結んでいたならば、日本の政治も、そして日本の姿も、また違ったものになっていたかもしれません」と振り返った。 　さらに、「何より、福田先生が大切にされていた『人を大切にする』という思想は、政治の根幹をなすべき(中略)もの。(中略)それこそが今の政治に最も欠けているものではないかと、改めて痛感いたします」と指摘した。

　中国の習近平国家主席は27日、福田氏の遺族に弔電を送付。習氏は、福田氏について「信義と責任感がある日本の政治家であり、中国人民の古くからの友人でもあった。長きにわたり中日友好に心を砕き、正しい歴史観を堅持した。福田氏が中日関係とアジアの発展のために果たした貢献を記憶にとどめる」と、故人の功績をたたえた。 　さらに習氏は「遺族が福田氏の遺志を受け継ぎ、引き続き中日友好に尽力するよう期待する。日本の為政者は、先代の政治家が注いだ心血と努力を大切にし、(1972年の日中共同声明など日中間で交わした)四つの政治文書を厳守し、両国関係の政治的基礎を確実に守ることを望む」と表明した。

　習氏は22年に安倍晋三元首相が死去した際、当時の岸田文雄首相宛に弔電を送り、昨年、村山富市元首相が亡くなった際も、当時の石破茂首相へ弔電を送っていたが、今回の中国側の発表には高市首相の名前はなかった。 ■「戦争は絶対起こさない」が政治家の使命 　福田氏の経歴を改めて振り返ると、政界でも「歴代首相の中で、独自の存在感や言動が印象に残っている」(自民党長老)との声が相次ぐ。 　福田氏は1936年、福田赳夫元首相の長男として出生。早稲田大学を卒業後、石油会社に入り、76年に父親の秘書に就任。その後、90年の衆議院選挙で旧群馬3区から立候補し、初当選。外務政務次官などを経て、森喜朗内閣と小泉内閣で官房長官を務めた。

　官房長官の在任期間は1289日で、内閣官房長官として当時の歴代最長在任記録を更新(第2次安倍内閣で内閣官房長官に就任した菅義偉に抜かれ、現在は歴代2位)。その後、2007年9月、安倍氏の突然の辞任を受けて自民党総裁選に立候補し、「本命」と目されていた麻生太郎氏(元首相、現自民党副総裁)を破り、第91代首相に就任した。 　さらに福田氏は08年9月、唐突にきっかり就任1年で退陣。12年11月の衆院解散に伴い、政界を引退した。その後の14年間は、親中派の旗頭として日中関係改善に取り組んできた。

　福田氏は今年8月のBS日テレ「深層NEWS」の単独インタビューで、元首相としての思いを語った。 　その中で福田氏は「われわれに課せられた命題というのは『戦争は絶対に起こさない』ということ。戦争の悲惨さをつねづね、年上の人が教え込むということを普段からやっていなければいけない」「国民は真実を知っていなくて、その時々の空気で判断することもある。そのところを政治家が見極めなければいけない。これはもう大原則です」と、高市政権を取り巻く日本の現状への危惧を露わにしていた。

■退陣会見での発言が「流行語大賞」入選 　その一方で、福田氏はさまざまな発言で物議を醸したのも周知の事実。1990年の国会初登院時には、元首相の父・赳夫氏との違いを記者団に問われると「あんな年寄りと一緒にしないでください」と、きつい一発を放った。 　続いて、2000年10月に官房長官に就任した森内閣では、アメリカの原潜と日本の生徒らが乗船した実習船が衝突した事故の当日に、森首相がゴルフをしていたことをめぐり、記者会見で「止めなかったのか」と聞かれると「トゥーレイト(遅すぎた)」と回答して、注目された。

　そうした一連の「福田語録」の中で、多くの国民も記憶しているのが、08年9月1日の首相退陣会見ではないだろうか。 　官邸記者団の1人から「(発言ぶりが)他人事のようだ」と指摘されると、「私は自分自身を客観的に見ることができるんです。あなたとは違うんです」と反論。この発言が同年の「新語・流行語大賞」に入選した。福田氏が受賞を辞退したことも含めて、「いまだに政界での語り草」(首相経験者)となっている。 　福田氏の死去から1週間後の10月29日、都内の葬儀場での通夜には自民党の鈴木俊一幹事長をはじめ、各界の有力者が多数参列した。これに先立って遺体を乗せた霊柩車が国会前や自民党本部などを巡回した際には、自民党本部前に自民党議員や職員が整列し、故人の遺徳を偲ぶなど、改めて「故福田氏の存在の大きさ」(同)を浮き彫りにした。