観光地みなとみらいで地元客が通うのは「横浜らしい店」ではなかった…MARK ISのフードコートで人気を集める“意外な店”

　横浜・みなとみらい。 　大観覧車の「コスモクロック21」が代名詞の遊園地「よこはまコスモワールド」に赤レンガ倉庫など、横浜観光の「顔」とも言えるスポットがいくつも集まる街である。今回はそんな街にあるフードコートを紹介していきたい。 ■40年ほどで景色が一変、みなとみらいエリアが誕生した経緯とは？　 　すっかり横浜を代表する街になったみなとみらいは、市内にあるいくつもの繁華街の中でも歴史は新しい。 　現在のみなとみらいにつながる街づくりの構想が打ち出されたのは1965年だ。当時の横浜は横浜駅周辺と、開港以来栄えてきた関内・伊勢佐木町周辺に繁華街が分かれていた。そこで横浜市は2つのエリアをつなぐ構想をぶちあげた。

　横浜・みなとみらい。 　大観覧車の「コスモクロック21」が代名詞の遊園地「よこはまコスモワールド」に赤レンガ倉庫など、横浜観光の「顔」とも言えるスポットがいくつも集まる街である。今回はそんな街にあるフードコートを紹介していきたい。 ■40年ほどで景色が一変、みなとみらいエリアが誕生した経緯とは？　 　すっかり横浜を代表する街になったみなとみらいは、市内にあるいくつもの繁華街の中でも歴史は新しい。 　現在のみなとみらいにつながる街づくりの構想が打ち出されたのは1965年だ。当時の横浜は横浜駅周辺と、開港以来栄えてきた関内・伊勢佐木町周辺に繁華街が分かれていた。そこで横浜市は2つのエリアをつなぐ構想をぶちあげた。

　もともと、現在のみなとみらいエリアには物流の拠点だったこともあって、三菱重工業の造船所が存在した。しかし、時代の変化によって移転が決定。この跡地を横浜の新たな繁華街とすべく「みなとみらい21事業」が開始した。 　この事業が本格的に始動したのが80年代前半だ。そこから40年超が経過し、今やみなとみらいは冒頭で触れたような観光地だけでなくオフィス街、さらにタワーマンションが立ち並ぶ居住エリアとしても栄えている。余談だが、横浜市の資料によるとみなとみらい地区の開発進捗は現在98.6％ほど。つまり、意外にもまだ開発は完了していないのだ。

■みなとみらいの日常を支えるフードコートへ 　みなとみらいにあるフードコートとして代表的なのが、ワールドポーターズにある「ワールドフードホール」だ。ワールドポーターズが2024年に大規模リニューアルをした際に誕生した非常に巨大なフードコートで、その名のとおり世界中の食を楽しめる空間となっている。 　こちらは、ちょっとした特別な日や観光客向けのエンタメ要素が強いフードコートと言える。それと好対照に、日常使いに適したフードコートが、今回紹介する「みんなのフードコート」である。

　みんなのフードコートは、13年に「みなとみらい地区」最大の商業施設という触れ込みでオープンした「MARK IS みなとみらい」の4階にある。同施設は三菱系で、いわば三井における「ららぽーと」のような立ち位置が近い。13年4月の「MARK IS 静岡」を皮切りにいくつか展開しており、みなとみらいはブランドとして2施設目となる。 　目の前にはグランモール公園があり、目と鼻の先には横浜美術館がそびえる立地に位置し、グランモール公園を介して横浜ランドマークタワーやクイーンズスクエアと一体となっている。これだけ巨大な商業・文化施設が徒歩圏内に密集しているのも、計画的に作られた街ならではだろう。

　オープン当時の発表を見ると「立体都市公園」をコンセプトに打ち出していたようだ。横浜美術館やグランモール公園に合わせる形で大規模な吹き抜けをあしらったり、屋上に果樹園や菜園を設置して緑化するなど工夫を凝らしている。 　座って休めるスペースが施設内や屋外にも充実している点も特徴だ。グランモール公園では大道芸をやっていたりもするし、何となくふらっと来てだらだら時間をつぶせるような施設・エリアに感じる。このご時世、特にお金を使わずとものんびりできるのはありがたい限りだ。

　そんなパブリックスペースに近い立ち位置を体現しているのが、4階にある、みんなのフードコートである。 ■人気なのは「横浜らしい店」ではなく… 　みんなのフードコートは席数450ほどと、そこまで大規模ではなく平均的な収容人数だ。より専門的なグルメはフロア内もそうだし、みなとみらいエリアにいくつもあることからか、空間の設計は家族連れをメインに据えているように感じた。 　テーブル席が中心で、カウンター席は少なめ。小さな子連れの席もあり、客層としてもシングルや2人連れではなくもっと大人数のグループが目立つ。

　26年9月下旬に訪問したタイミングで営業していたのは9店舗。うどん業界の王者である丸亀製麺、麺類では他にリンガーハット、豚骨ラーメンの老舗「博多だるま」系の「博多だるま JAPAN」。あとはファストフードでフレッシュネスバーガーが、デザートはサーティワンアイスクリームとナチュラルクレープ、2店舗が入っている。 　地域性のある店舗としては、横浜中華街に本店を構える「福満園」が出店していた。しかし、意外にもそこまで客足は多くない。反対ににぎわっていたのは麺類や、デザート系、あとは粉もんを出す「元天ねぎ蛸」。こうした分布から見て、いかに観光目的ではなく地元の人の日常に根差したフードコートかがわかる。

　とはいえ、さすがにここまで来て「中華街」の文字を見たら何か注文せざるをえない。福満園は四川料理を専門とする店で、名物は「陳麻婆豆腐」なのだとか。しかし、辛い味はそう得意ではないので他のメニューを見てみる。町中華さながらに商品が多く目移りするが、ちょっと珍しい黒チャーハンを注文してみよう。 　そこに甘いものを合わせてみるのもいいが、今回は博多だるま JAPANでも何かを注文してみることにした。やはり、どこかの地域に行かずともそこの名物を高いクオリティーで味わえるのがフードコートの醍醐味である。

　「ご注文後、ラーメンはすぐに提供いたします!!」と威勢の良い文字が踊っているのも気になった。こちらで頼んだのはラーメンと半チャーハンのセット。チャーハンを食べ比べてみようというわけだ。 ■2色のチャーハンを食べ比べてみる 　さて、ふれこみのとおりに注文からすぐにラーメンと半チャーハンを受け取り、その間に福満園の黒チャーハンも提供された。 　白いチャーハンと黒いチャーハン、2色のチャーハンを食べていく前にまずはラーメンのスープをひとすくい。強烈な豚骨臭から覚悟をして口に含んだが、意外にも味わいはあっさり。本家の博多だるまと違い、こちらの店舗ではフードコート向けにスープをチューニングしているようだ。

　続いて、福満園の黒チャーハンをいただいていく。レンゲで物色した感じ、いわゆるパラパラのチャーハンとは違ってしっとりとした印象を受ける。具は、ネギと卵、あとは焼き豚か。真っ黒な米の中に砂金のように具材の緑、黄色、赤が映える。 　黒い色は中国のたまり醤油を使っているらしい。味は甘めだが、重たくはない。見た目の印象から受けるほどのこってり感はなく、サクサク食べ進められる。特に大盛りにしたわけではないが、量はかなり多めに感じた。レンゲにちょっと盛って、ラーメンの白い豚骨スープに浸してみたが、これはあんまり合わない。

　反対に博多だるま JAPANのチャーハンは、ラーメンスープにぴったり合う。こちらは日本人の口になじんだパラパラ系で、黒チャーハンよりもさらにあっさり。当たり前だが、同じチャーハンでもさまざまな特徴があるのだと食べ比べて感じる。 　余談だが、今回確保した席は丸亀製麺のレジの真正面。ここに座っていると、お客さんが天ぷらやおにぎりを選んでいく様子や、ワカメや天かすといった無料トッピングをどう駆使しているのかをじっくり見られた。人によってはうどんにそのままトッピングを盛っていたり、小皿に丁寧に盛っていたり、見ていて飽きない。

　観光地のみなとみらいにひっそりとたたずみ、昨今のトレンドから考えると地味めなフードコートではある。だからこそ、日常のほっとした一息を楽しめる安心感のあるフードコートであり、新たな発見がある空間だった。