【中国】拡大する都市と農村の「年金格差」　公的機関と農村では、格差が20〜40倍にも達することも

　中国では高齢化が進んでおり、高齢者の暮らしをいかに支えるかが、社会全体の大きな課題となっている。 　中国国家統計局が公表した人口統計によると、2025年末時点で、中国の65歳以上の人口は2億2365万人に達し、総人口の15.9％を占めている。また、60歳以上の人口は3億2338万人で、総人口の23.0％に達した。 ■都市部と農村部、職業によっても年金格差が 　中国の高齢者の暮らしを考えるとき、「養老金」の格差は避けて通れない。年金は中国では「養老金」と呼ばれ、老後の生活のために使われることを意味する。中国では女性が55歳、男性が60歳で定年を迎え、退職後に年金が支給される。しかし、公務員退職者、企業退職者、農村住民の間には大きな受給格差が存在する。

　中国では高齢化が進んでおり、高齢者の暮らしをいかに支えるかが、社会全体の大きな課題となっている。 　中国国家統計局が公表した人口統計によると、2025年末時点で、中国の65歳以上の人口は2億2365万人に達し、総人口の15.9％を占めている。また、60歳以上の人口は3億2338万人で、総人口の23.0％に達した。 ■都市部と農村部、職業によっても年金格差が 　中国の高齢者の暮らしを考えるとき、「養老金」の格差は避けて通れない。年金は中国では「養老金」と呼ばれ、老後の生活のために使われることを意味する。中国では女性が55歳、男性が60歳で定年を迎え、退職後に年金が支給される。しかし、公務員退職者、企業退職者、農村住民の間には大きな受給格差が存在する。

　中国各地で年金の額に差があるため単純比較はできないが、一般的に国家機関や公的機関の退職者は比較的高い年金を受け取っており、平均は月6000元台で、職業年金を含めると7000〜8000元前後、都市部の上位層では1万元(約23万円)を超えるケースもみられる。一方、企業の退職者の場合、月3000〜4000元(7万1000円〜9万4000円)程度が一つの目安とされ、地域や勤続年数、現役時代の賃金によって大きな差がある。

　それに対して、農村部の高齢者が受け取る年金は、都市部の退職者に比べてかなり低い。26年には、都市・農村住民の基礎年金の全国最低基準が月143元から20元引き上げられ、163元となった。ただし、実際の受給額は、地方政府による上乗せや個人の納付額などによって異なる。26年の全国人民代表大会関連資料によると、農村部の年金は全国平均で月200〜300元(4700〜7100円)程度とされ、一部の中西部ではなお最低基準の143元にとどまる地域もある。

　公的機関の1人当たりの年金は、企業の退職者の約1.5〜2倍であり、農村の高齢者との格差はさらに20〜40倍にも達している。 　こうした制度間の差は、老後の生活水準に直結し、中国社会における高齢者の不平等を象徴する問題となっている。 ■退職エリートの悠々自適老後 　政府機関の幹部などは、退職後も在職時の給与の8〜9割程度の収入を維持できる場合がある。 　筆者が日本に来る前に勤めていた新聞社の編集長は、退職後、毎月1万元を超える年金を受け取っている。

　定年を迎えた彼が選んだのは、都会でのんびり暮らすことでも、家でテレビを見ながら余生を過ごすことでもなかった。友人が所有する郊外の山の土地と、そこに建つポツンと一軒家を借り、大きな家庭菜園を作った。さらに、鶏やアヒルまで飼い始めたという。 　今では、ほぼ毎日のように車を走らせて山へ通っている。畑では季節ごとの野菜を一つひとつ丁寧に育て、鶏やアヒルの世話も欠かさない。その姿は、かつて新聞社で忙しく働いていた編集長というより、長年農業を営んできた農民そのものだ。

　「自分で育てた野菜を、周りの人たちと分け合えるのが嬉しい。毎日体を動かすから、健康にもいい」そう話す彼の表情には、仕事をしていた頃とはまた違った穏やかさがあった。 　年金で生活に困ることはない。土を耕し、野菜を育て、動物の世話をし、人と収穫を分かち合う。そんな一見素朴な暮らしの中に、退職後の人生の楽しみを見つけている。 　退職後の人生を存分に楽しんでいる友人もいる。退職前は福建省福州市のある区で副局長を務めていたが、仕事を離れてからは、まるで第二の人生が始まったかのように、毎日を生き生きと過ごしている。

　朝になると、友人たちと連れ立って広場に出かけ、音楽に合わせて広場ダンスを楽しむ。踊りが終われば、今度は仲間と麻雀を囲む。気が向けばふらりと旅行に出かけ、各地の風景や料理を楽しむ。仕事に追われていた現役時代にはなかなか持てなかった時間を、今は自分のために思い切り使っている。 　「退職してからのほうが、毎日が楽しい」と笑う彼女の姿を見ていると、老後とは人生の終わりではなく、むしろ自分らしく生きるための新しいスタートなのだと思う。

　中国のエリート高齢者には、それぞれのライフスタイルがある。彼らは老年大学・高齢者クラブにも通っている。個人の趣味に没頭し、写真撮影、書道、音楽、執筆、ヨガ、演劇やダンスなどを楽しんでいる高齢者も多い。 ■都市と農村の年金格差 　中国では、都市と農村で年金制度が整備された時期に大きな隔たりがある。都市部の職工を対象とする年金制度は1951年にその基礎が築かれ、改革を重ねて現在の制度へ発展した。一方、農村住民を対象とする「新型農村社会養老保険(新農保)」の全国的な試行は09年に始まった。14年2月、国務院は「国発〔2014〕8号」の「統一した都市・農村住民基本養老保険制度の構築に関する意見」を発表し、「新型農村社会養老保険(新農保)」と「城鎮居民社会養老保険(城居保)」を統合し、全国で統一した「都市・農村住民基本養老保険制度」を設立する方針を決定した。

　こうした制度導入の時間差により、農村では長期間にわたって保険料を積み立てる機会が少なかった人も多い。制度開始時にすでに高齢だった人も少なくなく、この歴史的な差が、都市部の職工年金と農村住民の年金水準の格差を生む一因となっている。 　都市と農村の年金格差は、単なる所得の違いだけでは説明できない。年金制度そのものの違いに加え、保険料を負担する力、雇用形態、地域の財政力など、長い年月の中で積み重なったさまざまな要因が絡み合っている。年金格差の背後には、まさに中国の都市と農村が歩んできた異なる歴史が映し出されている。

　中国の公的年金は、大きく「都市職工基本養老保険」と「都市・農村住民基本養老保険」に分かれている。都市部の企業や行政機関などで働く人の多くは「職工年金」に加入し、企業と本人が保険料を負担する。 　一方、農村住民の多くは「都市・農村住民年金」に加入する。個人の保険料負担は比較的少なく、政府の補助を受けながら最低限の老後保障を確保する仕組みだ。保険料や給付の計算方法が異なるため、受給額にも大きな差が生じる。

　年金格差を生むもう一つの理由は、現役時代の収入と保険料の負担能力の違いである。職工年金は基本的に、納付額が多く、加入期間が長いほど受給額も増える仕組みだ。都市部では安定した雇用を得て、長期間保険料を納めやすい。一方、農村では農業や自営業、非正規雇用など収入が不安定な働き方も多く、保険料を高い水準で払い続けることが難しい。 　また、都市と農村では雇用構造そのものが異なる。都市では企業や行政機関など、社会保険に加入しやすい職場が多い。一方、農村では長く家族単位の農業経営が中心で、農業収入を老後の年金につなげる仕組みも十分に整っていなかった。現在の年金格差には、こうした長年の経済発展や雇用構造の違いも反映されている。

　さらに、地方政府の財政力による地域差もある。都市・農村住民年金には中央政府の財政支援がある一方、地方政府も独自に上乗せできる。そのため、北京や上海など財政力の強い地域では年金水準が比較的高く、中西部などでは低い傾向がある。 　近年、中国政府は農村住民の年金水準を引き上げ、都市と農村の社会保障格差を縮小しようとしている。しかし、保険料の納付実績や所得、雇用形態、地域の財政力には依然として大きな差がある。格差を短期間で解消するのは容易ではない。

　結局、中国の都市・農村間の年金格差は、長年続いてきた都市と農村の二重構造が社会保障にも映し出された結果といえる。格差を縮めるには、農村の基礎年金を引き上げるだけでなく、農村住民の所得と保険料の負担能力を高めることも欠かせない。 ■農村部の厳しい現実 　多くの農村部において、現実は厳しい。調査によれば、高齢者の約半数は子どもからの仕送りや労働収入に依存している。 　健康な高齢者は、農作業や日雇いで収入を得る。日当はせいぜい30〜50元。70代や80代になっても田植えに駆り出され、命をすり減らしながら年金の不足を埋めているのが現実だ。さらに、高齢者が病気によって貧困に陥り、医療費が日々の生活を圧迫している場合もある。

　高齢化が急速に進む中国にとって、都市と農村の年金格差をどのように縮小するかは、単なる社会保障の問題ではなく、社会の公平性や高齢者の生活の質にも関わる重要な課題となっている。