「謙遜は美徳ではない？」PRプロが「知名度を上げたいなら絶対やるべき」と豪語するAI時代に損しない「自己紹介」

書籍『大きな会社じゃないのに知られている会社がやっていること』を11月3日に上梓予定で、「ひこにゃん」などの全国的ブームを仕掛けてきた殿村美樹氏が、AIが企業を紹介する時代に求められる「自己紹介」のあり方を考える。 ■AIが企業を「紹介」する時代 　AIの進化が止まりません。 　私たちの日常にも、AIはあっという間に溶け込みました。ビジネスシーンはもちろん、個人の悩みをAIに打ち明ける人も増えています。

　PRの領域にも、AIは深く浸透しています。特に大きく変わりつつあるのが、インターネット上で企業や商品を「どう知ってもらうのか」という問題です。 　これまでは、検索サイトで自社サイトを上位に表示させるSEOが重視されてきました。しかし今は、それだけではありません。 　「AIに自社の情報を正しく理解してもらい、どのような会社なのかを紹介してもらうこと」も、PRにおける重要な課題になっています。 　検索窓にキーワードを入力すると、AIが関連する情報を整理し、概要を説明してくれる時代になったからです。

　もちろん、AIの回答には誤りが含まれることもあります。それでも、AIが示した情報を参考にして、企業や商品を知る人は確実に増えています。 　だからこそ私は今、日本のコミュニケーション文化に根付いてきた「謙虚さ」や「忖度」を、企業の自己紹介からは少し切り離して考える必要があるのではないかと思っています。 　なぜなら、AIには「行間を読む」ことが難しいからです。 ■AI時代、「謙遜は美徳」ではない 　特に見直してほしいのが、企業の自己紹介です。

　謙虚さを美徳としてきた日本では、自社の魅力をダイレクトに伝えることが苦手な企業が少なくありません。 　ホームページを見ても、会社の強みより「小さな会社ですが」「大したことはありませんが」といった控えめな表現が目につくことがあります。 　本当は自社をPRしたいのに、「自画自賛は恥ずかしい」という気持ちが先に立ってしまうのでしょう。 　以前、こんな町工場の社長から相談を受けたことがあります。 　長年、特定の大企業の下請けとして、ネジを作ってきた会社でした。

　安定して仕事を受注できていたため、ホームページを作る必要性を感じていなかったそうです。 　ところが、ある日突然、大企業側の事情で発注量が激減。新たな取引先を開拓しなければ、生き残れない状況になりました。 　そこで、ようやくホームページを立ち上げたのですが、そこに書かれていたのは、「弊社は小さくて、少量しか作ることができません。でも、ご発注いただいたら一生懸命頑張ります」といった、謙虚な言葉ばかりでした。

　なぜ、そんな書き方をするのか。そう社長に聞くと、「うちみたいな小さな工場に大量の注文が来ても、納品できませんから」という答えが返ってきました。 　長年、特定の大企業の仕事だけを請け負ってきたため、「期日までに確かな品を、遅れずに納品すること」が何より大切だったのでしょう。 　新しい顧客に向けて、「自分たちには何ができるのか」を伝える発想に慣れていなかったのです。 　そこで私は、「数字のチカラ」を借りることを提案しました。

　たとえば、この工場なら、「弊社は小さくて、少量しか作ることができません」ではなく、「弊社は社員20名で、ネジなら1日約1万本を生産しています」と書く。 　「注文をいただいたら、一生懸命頑張ります」ではなく、「ネジなら月20万本を、安定して納品できます」と書く。 ■印象をガラリと変える「数字のチカラ」 　同じ会社について説明しているのに、受ける印象は大きく変わります。 　数字を入れることで、控えめな表現が、自然に具体的な強みへと変わるのです。

　何より、実績を数字で表すことは、嘘でも過大な表現でもありません。 　生真面目な社長にとっても、安心して使えるPR方法です。 　もう一つ、企業の自己紹介で気をつけたいのが、「否定的な言葉」です。 　日本では、謙遜や自虐をコミュニケーションに活用する文化があります。 　自分を少し低く見せることで、相手との距離を縮めたり、親しみを感じてもらったりする。私はこれまで、その日本文化の特徴をPRにも活用してきました。

　私もかつては、「うどん県」を皮切りに、自虐PRで地域の魅力を伝えたことがありました。しかし、AI時代には、同じ手法をそのまま使うと逆効果になりかねません。 ■「自虐」は、AI時代には別の意味になる 　たとえば、「何もない県」という自虐的な表現を使ったとしましょう。 　日本人は、「本当は魅力がたくさんあるけれど、あえて自虐的に言っているのだな」と、その背景やニュアンスを読み取ってくれるかもしれません。 　ところが、AIがその言葉だけを拾って整理し、別の言語に翻訳して紹介したらどうでしょう。「ここは何もない県です」という情報だけが、一人歩きする可能性があります。

　企業も同じです。 　たとえば、高度な技術を持つ会社が、その技術を「ズルい技術」と表現したとします。日本人なら、「他社にはまねできないほどすごい」という意味の、ユーモアを込めた表現だと理解できるでしょう。 　しかし、AIがその言葉を額面どおりに受け取れば、「ズルい技術を持つ会社」と紹介されてしまうかもしれません。 　言葉の裏側にある微妙なニュアンスが、AIを介したコミュニケーションでは、そのまま伝わるとは限らないのです。

　AI時代は、企業の自己紹介そのものを見直す時代なのです。