コーヒー1杯420円で「何時間いてもOK」の《無人カフェ》がZ世代に人気…店員もフードもないのに全国75店舗に急拡大の訳

　都心では「カフェ難民」という言葉がいわれるほど、待ち合わせや懇談場所としての人気カフェが取り合いとなっている。 　そんな中、名古屋発祥の「セルフカフェ」(ブランド名)が全国に拡大中だ。2022年1月に名古屋駅前で期間限定の1号店を開き、同年9月に常設店(「セルフカフェ ささしまライブ店」)を開業して以来4年。最近は東日本や西日本にも店舗を広げている。 　店員が常駐しない無人運営で、厨房もないので調理したフードは提供されない。ドリンクは自動販売機で購入。空いている席を選んで滞在する仕組みだ。制限時間はなく何時間いてもよいが、10分を超える離席ではワンドリンクを追加する必要がある。

　都心では「カフェ難民」という言葉がいわれるほど、待ち合わせや懇談場所としての人気カフェが取り合いとなっている。 　そんな中、名古屋発祥の「セルフカフェ」(ブランド名)が全国に拡大中だ。2022年1月に名古屋駅前で期間限定の1号店を開き、同年9月に常設店(「セルフカフェ ささしまライブ店」)を開業して以来4年。最近は東日本や西日本にも店舗を広げている。 　店員が常駐しない無人運営で、厨房もないので調理したフードは提供されない。ドリンクは自動販売機で購入。空いている席を選んで滞在する仕組みだ。制限時間はなく何時間いてもよいが、10分を超える離席ではワンドリンクを追加する必要がある。

　どんな世代がどのように利用しているのか。事業を開発した運営元の社長に聞いた。 ■「ありそうでなかった新業態」が4年で75店に拡大 　「現在の店舗数は75店(2026年10月13日時点)で、東は岩手県盛岡市、西は鳥取県鳥取市にまで拡大しました。 　店によって異なりますが、1日当たりの平均客数は平日も土日祝日も50〜100人。一般的なカフェに比べて、平日と休日で客数が変わらない店も多いです。1人当たりの利用時間は平均で90分となっています」

　事業を開発したセルフカフェ株式会社の鈴木大基社長(以下発言は同氏)は、こう語る。 　そもそも、どのような思いで開発したのか。 　「開発当時はコロナ禍で、リモートワーク場所としてコワーキングスペースも増えていました。でも会員登録が面倒だったり、平日/休日/夜間のみなど利用時間も限定されていたりして利用までのハードルが高い。自分が使いたいという業態がなかったのです」 　鈴木氏は「ウッドデザインパーク」(本社:名古屋市緑区)という宿泊業・飲食業の会社を経営している。同社はグランピング(手ぶらでワンランク上のキャンプのような宿泊・食事体験ができる)を運営し、バーベキューやたき火、サウナなどの体験も提供。年商は約15億円で、この事業基盤がセルフカフェ事業にも反映されている。

　「若い会社なので新規事業開発にも熱心です。セルフカフェは、もともと私が1人で温めていた業態でしたが、人材や運営態勢が整った段階で事業展開に踏み切りました」 ■利用者の主役は「Z世代」に 　今回、視察したのは「セルフカフェ 栄店」(名古屋市中区、座席数50席)だ。名古屋の中心街・栄に位置し、「ドン・キホーテ 栄本店」の6階にある。 　ビル外壁の看板にも店の入り口にも「Wi-Fi・電源完備の無人カフェ」の文字が示されている。同店の営業時間は「朝6時〜深夜2時」。年中無休で長時間営業も特徴だ。

　訪れたのは平日の夕方で、学生や20代と思われる若い世代が多い。「会話OK」も掲げているが、この時は図書館のような使われ方で、話す声はほとんどしなかった。 　「特に栄店は学生の方が多いですね。学生は勉強、社会人は仕事で使われるケースが目立ちます。サービス開始当初は30代〜40代が中心でしたが、今は最多利用世代が20代になり、中高生も増えました。下は小学生から上は70代まで利用されています」 　小学生は母親が連れてきて一緒に過ごしたり、父親が仕事を行う横で勉強をするといった利用の仕方だという。

　ドリンクはサーバー(自販機)で購入(キャッシュレス対応のみ、現金不可)。栄店では「ブレンドコーヒー」や「ストレートティー」が各420円。「キリッと珈琲」「カフェオレ」「ミルクティー」「プレミアムココア」「抹茶ラテ」が各440円(いずれもアイス/ホットは同額)となっていた(取材時の価格)。 ■ドリンクはあるが提供価値は「場所」 　これ以外に下記のサブスク(月額料金)もあり、こちらはウェブで申し込む。 　・「ライトプラン　10杯:3850円(税込み)」=1杯当たり385円

・「スタンダードプラン　30杯:7150円(同)」=1杯当たり238円 ・「プレミアムプラン　60杯:8800円(同)」=1杯当たり147円 　ライトプラン以外は個室無料枠などの特典もつく。初回登録時に別途、初期費用(3300円)がかかるが、キャンペーン中は無料に。スポーツクラブの会員募集のような仕組みだ。 　「認知度が上がるにつれてサブスク会員も増えました。サブスクは30代以上のご利用が多く、特にシニア層には好評です。朝の散歩の途中で店に来られる方もおり、毎回購入するのに比べて、最大で約3分の1の価格になるのも人気となっています」

　愛知県・岐阜県を中心に人気の喫茶店「モーニング」はリタイヤ世代の定番だ。同サブスクにはフードはないが、モーニング同様に朝の行動の一環として利用されている。 　一方、「自販機のドリンクで400円以上は高い」という声もある。 　「ご意見は真摯に受け止めますが、あくまで『ドリンクも提供する長時間使える空間』という位置づけです」 　引いた視点で考えると「セルフカフェ」は、自宅や職場・学校とは異なる環境で「居場所の提供」に力を入れた業態だ。“場所利用を含むドリンク代”といえよう。

■「スタバ」「ファミレス」「コワーキング」…競合は？　 　繁華街にある「スターバックス」のような人気カフェは、座席が空くのを待つお客で行列ができる。学生が勉強したり、おしゃべりする店としては低価格の「ファミレス」も人気だが、店員の目もあるので思うように利用できるとは限らない。 　こうしたカフェやファミレス、そしてコワーキングスペースなどが競合として考えられるが、「セルフカフェ」はどのように差別化を図っているのか。

　「『低価格で利用できて時間無制限』が最大の特長で、一般的なコワーキングスペースに比べて入店ハードルも低いです。一方で共存できる部分もあり、近くのスタバさんやコメダさんが満席なので当店に来られるお客さまもいます」 　長居をしても、店員や行列客の視線を気にしないで過ごせる点も支持されている。 　ところで無人運営のセキュリティ対策はどうしているのか。 　「全店舗に10台以上の防犯カメラを設置。本部で24時間遠隔監視しており、緊急時はスタッフが駆けつけます。カメラのモニターにお客さまも映るので、片付けやフードの無断持ち込みなどの問題も少ないです。カメラにはAIも入っており、使い勝手も向上しました」

　ドリンク購入は現金不可のため、売上金の回収も不要。フードを提供しないので店舗の清掃も短時間で済むなど、かなり運営の手間をそぎ落とした仕組みだ。持ち込み可能なエリアもあるが通常は禁止されている「外部からの飲食物の持ち込み」をカメラが検知した場合、スピーカーから自動音声アナウンスを流して注意・警告を促す。 ■出店余地が大きいのは「地方」 　店舗の大半は直営だが、今後はFC(フランチャイズチェーン)店を増やしたいという。

　「自社で空き物件がある会社からのお問い合わせも多いです。店舗改装などの初期投資は約900万円かかりますが、無人運営で作業の中心は短時間清掃なので、1日20杯程度ドリンクを提供できれば運営コストが回収できる計算です」 　競合も参入しやすい業態に思えるが、「今後の出店余地が大きいのは地方」だと話す。 　「仕事や勉強目的で来店される方が多い『都市部』と『地方』では使われ方が異なります。 　例えば盛岡駅前店や鳥取駅前店では、おしゃべりなど憩いの場としての利用が多いです。地方は県庁所在地でも夜遅くなると空いているお店がほとんどありません。友人との食事の後、もう少し話したいといった時などに利用されています」

　仕事・勉強目的のお客と、おしゃべり目的のお客では、共存しにくい面もあるだろうが、立地によってすみ分けされており、大きな問題は起きていないという。 　一部の地方では、行政や既存の施設(スーパーやフィットネスジム)との提携も進めている。地方のカフェを取材すると、「シャッター通りに店の灯り(明かり)があるのは防犯面でもありがたがられる」という声も聞く。 　かつて「15万4630店」(1981年)あった「喫茶店」は最新の調査(2021年)では6万店を割り、「5万8669店」となった(総務省統計を基にした全日本コーヒー協会の発表資料)。

　都心でも地方でも何らかの形での「カフェ」や「憩いの場」が求められているのだろう。