「高校生で甲子園に行けないとなると…」中3で巨人から育成指名　関蓮太郎の父が明かすドラフト秘話

　巨人が今年のドラフト会議で、育成5位で指名した川崎市立向丘中学校3年生の関蓮太郎捕手（14）。中学生のドラフト指名は史上初のことだ。その関の父で少年野球チームの監督を務めている関正弘さんが、「週刊文春」の取材に答えた。　 　現在関は、巨人の下部組織・ジャイアンツU15ジュニアユース「多摩川ボーイズ」に所属している。 「小学校6年生からジャイアンツジュニアに所属。2024年に多摩川ボーイズが立ち上げられたときにセレクションで選ばれた1期生で、チームでは捕手で4番、キャプテンを務めている。西武や巨人で活躍した片岡保幸が監督として指揮を執っています」（スポーツ紙記者）

　巨人が今年のドラフト会議で、育成5位で指名した川崎市立向丘中学校3年生の関蓮太郎捕手（14）。中学生のドラフト指名は史上初のことだ。その関の父で少年野球チームの監督を務めている関正弘さんが、「週刊文春」の取材に答えた。　 　現在関は、巨人の下部組織・ジャイアンツU15ジュニアユース「多摩川ボーイズ」に所属している。 「小学校6年生からジャイアンツジュニアに所属。2024年に多摩川ボーイズが立ち上げられたときにセレクションで選ばれた1期生で、チームでは捕手で4番、キャプテンを務めている。西武や巨人で活躍した片岡保幸が監督として指揮を執っています」（スポーツ紙記者）

　憧れの選手は、ヤクルトでNPBのシーズン最多本塁打記録（60本）を打ち立てたバレンティン。強肩強打が持ち味で、今秋9月26日から10月5日までメキシコで開催されたU-15のワールドカップでも4番正捕手、キャプテンとして2本塁打、11打点を記録。侍ジャパンの3位入賞に貢献し、自身も敢闘賞に選ばれた。 　同年代の球児が甲子園を目指す中、なぜ異例の選択をしたのか。関正弘さんに聞くと、こう秘話を明かした。 「最初は高校野球に進む道を考えていたのですが、日本代表になる少し前ぐらいからプロになることを考えるようになったようです。それまでは高校野球を観に行っていたし、体験練習にも行きました。高校生で甲子園に行けないとなると、それはそれで大きいじゃないですか」 　では一体、日本代表前後に何があったのか。配信中の「 週刊文春 電子版 」及び、11月12日（木）発売の「週刊文春」では、関がキャッチャーを選んだ理由、来年4月から通う高校、多摩川ボーイズ代表や監督との話し合いの中身、ドラフト指名後に両親が感じたことなどについて、詳しく報じている。