電気自動車に、もう我慢する必要はない!? 新型アウディ A6スポーツバックe-tronクワトロで東京〜京都を走ってわかったこと

最新のアウディ「A6スポーツバックe-tronクワトロ」は、ロングドライブにふさわしい1台だった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキが、東京〜京都のロングドライブをリポートする。

（前のページから続く）東京インターチェンジから東名高速道路へと入り、アクセルペダルを深く踏み込む。その瞬間、システム最高出力315kWの途方もないパワーが、前後のモーターから4輪へとタイムラグなしに伝達された。 アウディが世界に誇る四輪駆動システム「クワトロ」の最新の電動化バージョンは、タイヤの空転を微塵も許さず、2320kgの巨体を路面に押し付けながら、まるで矢のように前方に押し出していく。内燃機関のような轟音や振動はなく、ただ風景だけが猛烈な勢いで後方へと飛び去っていく感覚は、魔法の絨毯のようだ。 フラットライドな乗り味を支えているのが、ラグジュアリーパッケージに内包されているアダプティブエアサスペンション。重量級のEVは、しばしばそのバッテリーの重さからくる不快な突き上げや、コーナリング時のロールに悩まされることが多い。しかし、A6 スポーツバック e-tron クワトロは、路面のアンジュレーションをエアサスペンションが吸収し、フラットな姿勢を保ち続けようとする。それは単に柔らかいというだけではなく、芯のある重厚感を伴った、アウディらしい洗練された高級な乗り味であった。 御殿場を抜け、ルートは新東名高速道路へと繋がっていく。制限速度が120km/hに引き上げられた区間において、空力性能の高さが遺憾なく発揮された。電気自動車にとって、高速巡航時の空気抵抗は航続距離を削る最大の敵である。アウディの開発陣は、このスポーツバックの流れるようなルーフラインと、フラットなアンダーボディ、そして前述のバーチャルエクステリアミラーを採用することで、極限までCd値（空気抵抗係数）を切り詰めている。結果として得られたのは、単なる電費の向上だけでなく、高い静粛性であった。100km/hを超えて巡航していても、不快な風切り音やロードノイズはキャビンに侵入してこない。バング&オルフセンの3Dプレミアムサウンドシステムから流れる音楽を、リビングルームにいるかのような環境で楽しむことができた。 運転支援システムであるアダプティブクルーズコントロールの制御も自然であり、前走車との距離感の調整や、緩やかなカーブでのステアリング支援など、人間の感覚に寄り添った滑らかな動作によって、ドライバーの疲労を文字通り霧散させてくれた。

しかし、快適なクルージングであっても、EVならではのインフラの現実を突きつけられる出来事があった。 新東名高速道路の岡崎パーキングエリア付近を走行中のことである。ふと、充電ネットワークの互換性についての情報が頭をよぎった。アウディが提供している独自の充電カード（PCA）は、PowerXの充電器には対応しているものの、日本の高速道路上のサービスエリアに広く設置されているe-Mobility Powerの充電器では使用できないのだ。 しかし、ここで再びナビゲーションシステムの画面に目をやると、京都への到着予想時刻は当初より30分ほど早まり、バッテリー残量にもまだ余裕があることが示されていた。システムの計算の正確さに安堵すると同時に、日本の充電インフラの規格と、それがもたらすユーザーへの心理的負担について考えさせられた。 さらに西へと歩を進め、島田金谷インターチェンジ付近を通過。改めてインフォテインメントシステムの車両データを開き、ここまでの電費（電気消費率）を確認してみて驚愕。なんと、1kWhあたり6.3kmだった。2tを優に超える車重と、クワトロによる四輪駆動、そして冷暖房やオーディオを快適な状態で使用した状態での数値だ。当初抱いていたロングドライブに対する不安は払拭された。気づけば目的地までの距離と航続可能距離が逆転。無充電でも、たどり着けることがわかった。 名神高速道路へと入り、伊吹山系の雄大な景色を横目にしながら、ドライブセレクトのモードを「ダイナミック」へと切り替えてみた。すると、それまで穏やかなグランドツアラーであった車体が、瞬時にアスリートの筋肉をこわばらせたような反応を見せる。 アクセルレスポンスは鋭さを増し、エアサスペンションは車高を下げて減衰力を引き締め、ステアリングには確かな剛性感と重みが加わる。車内に響き渡るe-tronスポーツサウンドの電子的な唸り声とともに、巨体が意のままに駆け抜けていく様は、紛れもなくアウディのスポーツDNAを受け継いでいることを証明していた。

長い旅路の果てに、ついに京都東インターチェンジを降り、夕暮れ迫る京都市街へと滑り込む。 目的地であるホテル、「デュシタニ京都」に到着した直後、メーターパネルに表示された最終的なデータは、電費が6.7km/kWh、バッテリー残量は11%、そして残り航続可能距離は60kmだった。東京からの約450kmの道のりを、事前のナビゲーションの予測を上回る効率で、しかも一度の充電も行うことなく走り切ったのだからすごい。 長旅を終え、トランクを開ける。ひと目見ただけでも広さがわかる。A6スポーツバックe-tronクワトロは、美しいデザインと高い空力性能を持ちながらも、実用性を犠牲にしていないことを物語っている。 今回、ロングドライブの終着点となったデュシタニ京都は、ただの高級ホテルではない特別な意味を持った場所である。このホテルは、タイのホテルグループ大手、デュシット・インターナショナルが運営を手掛ける。 敷地内に一歩足を踏み入れると、タイの伝統的なホスピタリティと、京都が持つ奥深い歴史的風情が、自然な形で融合した空間が広がっていた。 ホテルの端正な和風建築の前に停められたA6 スポーツバック e-tron クワトロは、印象的なコントラストを描き出していた。日本の伝統的な木造建築の直線的な美しさと、アウディの最新デザイン言語が作り出した滑らかで未来的な曲面は、一見すると相反する要素でありながら、互いの美しさを引き立て合う。 デュシタニ京都を目的地とした理由は、アウディ ジャパンとデュシタニ京都が、未来を見据えたパートナーシップを結んでいるからだ。両社は、サステナブルなホテル体験を提供するためのコラボレーションを継続中。 アウディは現在、持続可能なプレミアムモビリティを提供する企業に変革するべく、グローバル全体で脱炭素、水の有効利用、資源効率、生物多様性にフォーカスした環境保護プログラム「Mission:Zero」を推進している。 つまり、単に電気自動車を製造して販売するだけでなく、そのクルマが使用される環境や、社会全体がどのように自然と調和していくかという包括的なビジョンを持っているのだ。デュシタニ京都もまた、持続可能な未来の実現に向けてサステナブルな活動に積極的に取り組んでおり、両者の思いが共鳴した結果としてのコラボレーションだ。 具体的な取り組みのひとつとして、ホテル専用車両をアウディの「Q8 55 e-tron quattro S line 」にアップデートしたニュースも発表されている。 宿泊客はアウディのフラッグシップ電動SUVを用いた送迎サービスなどを通じて、環境に配慮しながらもラグジュアリーを体験することができる。

旅の締めくくりに、エネルギーを補給するべくホテルの駐車場へと向かった。そこには、EVドライバーにとって頼もしい設備が用意されていた。 アウディは、電気自動車で旅行をするユーザーが滞在中に充電できるよう、純正の8kW普通充電器を提供し、ホテル駐車場に設置している。 長旅を終えたクルマを駐車場に停め、充電ケーブルをポートに差し込む。インジケーターが点滅を始め、充電がスタートする。ドライバーがホテルで疲れを癒している間に、クルマも翌日の走行に備えてゆっくりと充電されていく。 東京から京都への450kmにおよぶ無充電でのロングドライブは、アウディ A6 スポーツバック e-tron クワトロが持つ技術力と、緻密なエネルギーマネジメントを物語るものだった。 東京から京都までEVで走り、ホテルで充電し、翌朝また走り出す。その一連の体験は、電気自動車がもはや『環境のための我慢』ではなく、より豊かでプレミアムな移動のかたちになり得ると感じさせた。