秋篠宮ご夫妻 日本人のパラグアイ移住90周年記念式典に | NHKニュース

パラグアイを公式訪問している秋篠宮ご夫妻は、日本人の移住90周年を記念する式典に臨まれました。

秋篠宮ご夫妻は現地時間の21日午前、首都アスンシオンの郊外の展示場に設けられた慰霊碑に白い花束を供え、これまでにパラグアイ全土で亡くなった日本人移住者やその子孫の日系人たちの霊を慰められました。

続いて、ペニャ大統領夫妻とともに、移住者や日系人など、およそ650人が参列した、移住90周年の記念式典に臨まれました。

秋篠宮さまはおことばの中で、「日本人移住者・日系人の皆様は、厳しい自然環境や文化、言語の違いを乗り越えて、難しい開拓を成し遂げ、パラグアイの地域社会に根付くとともに、今日（こんにち）の日系社会の基盤を築いてこられました」と述べられました。

そのうえで、「皆様には、ここパラグアイにおいて、その未来のためにますます活躍されることを祈念いたします。そして今後とも、両国の友好の架け橋として貢献していただければ幸いに思います」と述べられました。

結びに、スペイン語と先住民族の言語で「ありがとう」を意味する、「ムーチャス・グラシアス」、「アグイジェ」と伝えられると、会場から大きな拍手が沸き起こっていました。

このあと記念の祝賀会が開かれ、ご夫妻は政府関係者や移住者、日系人の代表などと交流されていました。

ご夫妻は22日には最初の移住地「ラ・コルメナ」を訪問して慰霊碑に花を供え、開拓中の事故や病気で命を落とした人などの霊を慰めるほか、日本人移住者やその子孫の日系人たちと懇談されます。

90年前、日本人がパラグアイに移住を始めた際、最初の移住地となったのが「ラ・コルメナ」です。海を渡った人たちを待ち受けていたのは、過酷な生活でした。

福島県出身の金澤代津子さん（88）は、3歳だった1941年、両親と弟、それに母方の叔母とともに、パラグアイに移住しました。

神戸港から75日かけて南米大陸を目指した船の中では、赤道を通過する際、運動会のようなお祭りをして、無事に通過できることを祈っていたということです。

一家は1941年9月に「ラ・コルメナ」に到着。幼い金澤さんを待ち受けていたのは、過酷な生活でした。

移住して間もない頃、高熱が続く伝染病にかかり、4か月寝たきりの生活を送りました。この伝染病には大人もかかり、多くの日本人移住者やパラグアイ人が命を落としたということです。

金澤さんは井戸の水で頭や胸を冷やしてもらい、体が食べ物を受け付けない中、絞ったレモン汁に砂糖で甘みをつけたものを飲んでいたということで、移住者みんなが協力して、危機を乗り越えていったと振り返ります。

金澤さんは「『うちにレモンがあるよ』、『こういうミカンがあるよ』と移住者が協力して持ってきてくれたおかげで助かりました。大量のバッタの発生で食糧難になった時も、『うちには里芋があるから取りにおいで』とか『落花生があります』とか、みんなで分け合って、助け合って暮らしていました。あの頃は、移住地全体がひと家族と同じでした」と話していました。

今回、秋篠宮ご夫妻がパラグアイを訪問されることについて、金澤さんは「来ていただけることは、本当にうれしいです。ラ・コルメナに日本で生まれて移住してきた人は、もう4人しかいなくなってしまいました。移住してきた人やその子孫で亡くなった人を悼むための慰霊碑を見てもらい、ここに移住してきた人たちの苦労を感じてもらいたいです」と話していました。