新型ホンダZR-V登場!!! 北米で人気のSUVは、日本でも再注目されるのか？

一部改良を受けたホンダ「ZR-V」に迫る。新しいデザインは日本市場で受け入れられるのか？ GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキが考えた。

3月26日、ホンダのミドルサイズSUV「ZR-V」が、2022年の発表から4年目を迎え、一部改良を受けた。 今回の改良の目玉は、「異彩解放」というグランドコンセプトのもと、特別仕様車「BLACK STYLE」と「CROSS TOURING」の投入だ。 成長が続くSUV市場において、直近10年で4台に1台がSUV（ホンダ調べ）といった状況の中、ZR-Vは着実に販売台数を積み重ねてきた。購入層は独身から子離れ層まで幅広く、特に外観のスタイルや走り、装備の充実度が好評を得ているという。 パワートレイン別で見ると、ハイブリッド（e:HEV）が販売の約8〜9割を占めており、今回の改良でも今後の電動化の流れを鑑み、ハイブリッドモデルのみとなった。

新たに採用されたZR-Vのデザインの最大の特徴である「ハニカムパターン・フロントグリル」は、北米市場において非常に高い評価を得ている。また、北米ではユーザーの約7割が女性であり、丸みを帯びた全体のデザインなどが支持されているそうだ。 一方、日本市場においてはホンダ車としての「見慣れなさ」や「異質さ」を感じるユーザーも存在し、デザインに対する意見が分かれる側面があった。 そこで今回の特別仕様車では、北米仕様で採用されているパーツなど、グローバルリソースを日本市場向けに巧みに活用している。 新たに設定されたふたつの特別仕様車は、それぞれ異なる価値を提供する。 CROSS TOURINGは、 SUVらしい力強くアクティブなデザインを求める20〜40代がターゲットで。専用のハニカムパターン・フロントグリル（マットグレー・メタリック）や専用フロントバンパーを採用し、街でもアウトドアでも映えるスタイルを実現した。内装はグレージュにオレンジステッチが施され、専用ボディカラーとして「デザートベージュ・パール」も設定されている。 BLACK STYLE:は、より上質で洗練された内外装を求める40〜50代をメインターゲットに据えている。ベルリナブラックのハニカムパターン・フロントグリルや、クリスタルブラック・パールのバンパーガーニッシュを採用し、黒の凛々しさを纏うスタイルとなっている。 なお今回の一部改良で、足回りやパワートレインに大きな変更は加えられていない。

今回の一部改良において、ZR-Vの室内空間における最大のトピックと言えるのが、新たに設定された「Google 搭載9インチ Honda CONNECTディスプレイ」の採用だ。これまでスマートフォン越しに利用していた利便性が車両に直接組み込まれることで、Googleがシームレスなドライビングパートナーとして機能し、よりコネクテッドでパーソナライズされたドライブ体験を提供する。 また、「Google Play」を通じて、Amazon Prime Videoといったお気に入りのサードパーティ製アプリを、スマートフォンと同じ感覚でクルマへ簡単にダウンロードできる点も、車内のエンターテインメント性を大きく拡張する。OSアップデート、機能の自動更新などデジタル機能が常に最新かつ安全な状態に保たれる仕組みも備える。

クルマとしての完成度がすでに高い水準にあることは、ここまで述べてきた通りだ。一方で、ZR-Vが日本のSUV市場で存在感を確立しきれていない背景には、スペックや走りの実力とは別の次元の課題がある。端的に言えば、このクルマにはまだ"情緒"が足りない。名前の認知度もさることながら、ZR-Vと聞いて想起されるライフスタイルや世界観──つまりブランドの像そのものが、ユーザーの中に形成されていないのだ。 ここでひとつのヒントになるのが、かつてのホンダが得意としていた"バタくさい"広告の文法だ。1980年代から90年代にかけてのホンダのCMは、マッドネスがムカデダンスを踊る初代「シティ」や、海外アーティストの楽曲に乗せて欧米の街角を走り抜ける「プレリュード」「アコード」など、どこか海の向こうの風を感じさせる映像美が際立っていた。良い意味でのバタくささと上質な音楽の組み合わせが、ユーザーに強烈な憧れとエキゾチックな魅力を刻み込んでいた。 翻って近年のホンダのCMは、国内の風景を背景にした、優等生的でドメスティックな表現に寄りがちだ。しかし、ZR-Vの丸みを帯びたデザインはもともと北米市場（現地名：HR-V）で高い評価を得たものであり、このグローバルな素性を広告で活かさない手はない。日本国内に無理に馴染ませるのではなく、あえて"逆輸入車"のようなエキゾチックな空気をまとわせるアプローチが、ZR-Vのブランド構築には有効だろう。 さらに、単なる欧米志向の焼き直しに終わらせないための現代的なアレンジも欠かせない。たとえば、西海岸の乾いた風景と、東京の夜の街を滑るように駆け抜けるナイトドライブの情景を交差させる。そこに、80年代のJ-POPの洗練されたメロディを現代風にアップデートしたサウンドトラックを重ねれば、かつてのバタくささを知る世代には上質なノスタルジーとして胸に刺さり、若い世代には新鮮で都会的なカルチャーとして響くだろう。 ZR-Vに必要なのは、スペックの訴求ではなく、ユーザーのライフスタイルを彩る憧れの対象としての再定義だ。ホンダ本来の強みであるグローバルな空気感と、情緒に訴えかけるバタくさい広告の文法が融合した時、ZR-Vは日本のSUV市場で異彩を放つ存在になり得る。