499万円の新型ルノー アルカナ エスプリ アルピーヌ フルハイブリッド E-TECHの、あらゆる点が“絶妙”だったワケとは？

最新のルノー「アルカナ エスプリ アルピーヌ フルハイブリッド E-TECH」は、競争力の高いSUVだった！ 『GQ JAPAN』ライフスタイルエディターのイナガキがリポートする。

ドライブモードを「スポーツ」に切り替えると、アルカナは性格を一変させる。 アクセルを深く踏み込めば、ドッグクラッチ特有のダイレクト感とともに、背中を押し付けられるような加速感が湧き上がる。CVTのようなラバーバンドフィール（エンジン回転だけが先に上がり、速度が後からついてくる感覚）は微塵もない。 ハンドリングはシャープだ。ステアリングを切れば、即座にノーズが反応する。しかし、それは神経質なまでの過敏さではなく、ドライバーの意図を正確に汲み取る“知的な鋭さ”だ。 足まわりは、フランス車らしいしなやかさの中に、ドイツ車を彷彿とさせる芯のある硬さが同居している。 路面の凹凸を伝えながらも、不快な衝撃はいなす。このフラットライド感は、エスプリ アルピーヌというスポーツグレードの名に恥じない仕上がりだ。

車内の静粛性は極めて高い。そして空間をBOSEサウンドシステムが彩ってくれる。 静かなキャビンに響き渡るサウンドは、低音から高音までクリアに再生され、まるで移動するリスニングルームのようだ。また、ステアリングヒーターやシートヒーターといった快適装備も完備されており、冬場のドライブでも寒さとは無縁である。 運転支援システム（ADAS）も抜かりがない。アダプティブクルーズコントロール（ストップ&ゴー機能付）やレーンセンタリングアシストにより、高速道路での長距離移動もストレスフリーでこなせる。 360度カメラやイージーパーキングアシストも備わり、視界の確保や駐車支援も万全だ。

さて、最も重要な価格について考えたい。新型アルカナ エスプリ アルピーヌ フルハイブリッド E-TECHの車両本体価格は¥4,990,000である。 一見すると、500万円に迫る価格はコンパクト〜ミドルサイズSUVとして安価ではないように映るかもしれない。 しかし、中身を詳細に分析すると、極めて戦略的かつ競争力のある価格設定であることが浮かび上がってくる。 昨今、円安や原材料費高騰により、輸入車の価格は軒並み上昇している。同クラスのドイツ系プレミアムブランドのクーペSUV（例えばアウディ「Q3 スポーツバック」など）と比較すれば、その価格差は100万円以上開く場合もある。その中で、500万円を切る価格設定は“輸入車への入り口”として心理的なハードルを絶妙に下げている。 しかも¥4,990,000という価格には、F1由来の複雑かつ高度なE-TECHフルハイブリッドシステムやエスプリ アルピーヌ専用の内外装、充実した先進運転支援システム、快適装備（電動シート、ヒーター類、BOSEサウンドなど）を含む。 これらを高額なオプションではなく、標準装備としているのがポイント。コストパフォーマンスの観点から非常に評価できる。 国産ハイブリッド勢（トヨタ「ハリアー」や「クラウン スポーツ」など）と比較しても、価格帯は重複する。しかし、ドッグクラッチ式トランスミッションによるダイレクトな走り、クーペSUVという流麗なスタイリング、そして“フランス車”という個性は、日本車では代替できない価値だ。リセールバリューや維持費だけでなく、“所有する歓び”や“人とは違う選択”という情緒的価値に重きを置く層にとって、¥4,990,000は十分に正当化できるはずだ。 燃費性能においても、WLTCモードで22.8km/Lという優秀な数値を叩き出しており、ランニングコストの面でも経済的合理性は高い。

新型アルカナ エスプリ アルピーヌ E-TECHは、単なるエコカーでもなければ、実用一点張りのSUVでもない。 F1の技術を市街地で使いこなす優越感。クーペのような美しさを持ちながら、家族や荷物を受け入れる懐の深さ。そして、輸入車でありながら500万円を切る戦略的なプライシング……。 試乗を終えると、このクルマが持つ“バランス感覚”の凄みにあらためて気付かされた。理屈（燃費や価格）で選んでも正解であり、感性（デザインや走り）で選んでも正解である。 もし、ありふれた国産SUVに飽き足りず、かといってドイツ車のような威圧感を好まないなら、最良の選択肢となり得るだろう。 ¥4,990,000は、退屈な日常に彩りを添える“フランス流のスパイス”を手に入れるためのチケット代として、決して高くはないはずだ。