元ジャンポケ斉藤が判決間近にYouTube開設で物議…「バウムクーヘンとはわけが違う」問われる“正当性”の有無

　不同意性交などの罪に問われ、11月16日に判決を控えている元ジャングルポケットの斉藤慎二が、YouTubeチャンネルを開設したことが話題になっている。初投稿の動画では、現在の仕事の様子や金銭的な苦境を明かし、再起に向けた意欲を示した。新たな一歩を踏み出そうとする姿勢を応援する人もいる一方で、刑事裁判の判決が出る前に活動を再開することへの疑問や批判の声も上がっている。 ■判決を約3週間後に控えたタイミングでYouTube活動開始

　不同意性交などの罪に問われ、11月16日に判決を控えている元ジャングルポケットの斉藤慎二が、YouTubeチャンネルを開設したことが話題になっている。初投稿の動画では、現在の仕事の様子や金銭的な苦境を明かし、再起に向けた意欲を示した。新たな一歩を踏み出そうとする姿勢を応援する人もいる一方で、刑事裁判の判決が出る前に活動を再開することへの疑問や批判の声も上がっている。 ■判決を約3週間後に控えたタイミングでYouTube活動開始

　斉藤は2024年7月、ロケバス内で女性に性的暴行を加えたとして、不同意性交と不同意わいせつの罪に問われている。2026年8月の公判では検察側が懲役7年を求刑し、弁護側は無罪を主張した。11月16日に東京地裁で判決が言い渡される予定である。そんな中、斉藤は10月25日にYouTubeチャンネル「斉藤慎二と申します。」を開設し、「元ジャンポケ斉藤慎二が今の心境を語ります。」という動画を公開した。 　動画内では、スタッフの質問に答える形で近況を報告した。現在は「クーヘンSAITO」という名前でバウムクーヘンを販売しており、全国各地を回っているという。金銭面については「大変ですね」と語り、借り入れの返済や家族の生活のためにも、販売以外の仕事を増やしたいという考えを示した。また、かつての芸人仲間とはほとんど連絡を取っていないことも明かした。

　YouTubeについては、明確な方向性が決まっていないまま始めたことを認めつつ、今後の活動に意欲を見せた。動画の概要欄には謝罪の言葉とともに、人を楽しませたい、笑ってもらいたいという思いが記されている。 　彼のYouTube進出が批判されている最大の理由は、そのタイミングにある。斉藤は刑事裁判の判決を約3週間後に控えており、今後の活動どころか、自身の法的な立場さえ確定していない。その段階で再起を目指す姿勢を示したことに、一部の人々は違和感を覚えている。

　動画では、仕事や生活の苦境が語られる一方で、事件そのものについての具体的な説明はなかった。そのことが問題の解決よりも自分自身の生活や仕事を優先しているかのような印象を与えているのかもしれない。もちろん、裁判が行われている中で表沙汰に言えることはほとんどないのかもしれないが、一切の言及がないのは気になった。 　ただ、一般論としては、刑事裁判の被告人になったからといって仕事をしてはいけないわけではないし、お金を稼ぐことが禁じられているわけでもない。斉藤が家族を養い、借金を返済し、自分の生活を立て直そうとすること自体は、当然認められるべき行為である。判決が出るまで一切の経済活動を控えるべきだとは言えない。

■芸能人として再び世の中に受け入れられることを目指す 　とはいえ、YouTubeで活動を始めるのは、バウムクーヘンを売り歩くのとはわけが違う。タレントである斉藤が顔を出して発信をするのであれば、それは芸能活動を再開するということになる。つまりYouTube進出は単に仕事をするということではなく、芸能人として再び世の中に受け入れられることを目指す行為でもある。刑事事件の被告人という立場にあるタレントが、芸能活動を始めることに正当性があるのかどうか、ということが改めて問われることになるのだ。

　斉藤は動画の中で金銭的な苦境を率直に明かしている。芸能人が転落後の生活を語ることは、視聴者の同情や共感を集める手段になり得る。かつて人気者だった人物が苦労しながら生活を立て直そうとする姿には、ある種の人間ドラマがある。成功した人間が失敗し、そこから再び立ち上がるという物語は、多くの人の関心を引くものだ。斉藤のYouTube進出も、そのような再起の物語として受け止められる側面がある。 　しかし、今回に限っては、多くの人がその物語を素直に受け入れられない事情がある。彼は性加害の罪に問われている被告人の立場にあるからだ。もちろん、判決が出ていない現段階で、彼が加害者であると決めつけるべきではないが、少なくとも疑いをかけられている立場であるという事実は見過ごせない。それを踏まえると、彼が経済的な苦境に陥っているとはいえ、安易に同情すべきではないと感じる人がいるのも無理はない。

　斉藤自身もそのことは重々承知しているものと思われる。動画の中でも終始神妙な態度で話をしており、最後に一度だけ「ハーイ！」というおなじみのギャグを披露したところ以外は、笑いを取るための振る舞いは一切していなかった。芸人としての活動を本格的に再開したい気持ちはあるものの、最初からふざけた態度を取るわけにはいかない、という葛藤が感じられた。 　以前と同じ明るいキャラクターを見せれば不謹慎だと批判される可能性があるが、だからといって硬い表情で語っているだけでは、芸人としての魅力を発揮することができない。どのような態度を取っても批判を招く可能性がある難しい立場に置かれている。

■失った信頼を取り戻すことは容易ではない 　生活のために働く自由は尊重されるべきであり、芸人として再び人を楽しませたいという思いも否定されるべきものではない。しかし、その思いが視聴者に受け入れられるかどうかは別問題である。刑事裁判の判決を目前に控えた現在は、再起の物語を語り始めるにはあまりにも不確定な要素が多い。斉藤がこれからどのような道を歩むにしても、まずは裁判の結果と向き合うことが、その後の活動を考える上で避けられない課題となるのではないか。

　YouTubeなどの発信手段が増えたことで、活動を休止した芸能人が再び表舞台に立つことは容易になった。しかし、失われた信頼を取り戻すことまで容易になったわけではない。斉藤が再び芸人として人々に笑いを届けられる日が来るのかどうかは、今後の彼自身の行動にかかっている。