熊本豪雨から6年 安心して住み続けられる環境づくり課題

災害関連死を含め67人が犠牲となり、今も2人の行方が分かっていない熊本豪雨から4日で6年です。被災した地域で人口減少が一段と進む中、安心して住み続けられる環境づくりが大きな課題となっています。

6年前、2020年7月4日の熊本豪雨では熊本県南部を流れる球磨川が氾濫して、県内で災害関連死を含めて67人が犠牲となり、今も2人の行方が分かっていません。

熊本県によりますと、5つの市町村で計画された災害公営住宅282戸はすべて整備が終わったほか、球磨川にかかる橋の復旧工事も進んでいます。

また一部区間で今も不通となっているくま川鉄道がことし9月に全線で運転再開を予定するなど、インフラの復旧は着々と進んでいます。

ただ被災した地域では人口減少が進んでいて、大きな被害が出た球磨村では6年前の半分以下になり、八代市坂本町では7割以下になりました。

人口減少が進む中、住民の移動手段や買い物をする場所の確保など、安心して地域に住み続けられる環境づくりが大きな課題となっています。

4人が犠牲になった八代市坂本町では、当時、氾濫した球磨川の河原に地域の人たちが集まり、犠牲になった人たちを追悼しました。

2020年7月4日の熊本豪雨で、八代市坂本町では4人の住民が亡くなり、今も1人の行方が分かっていません。

当時氾濫した球磨川の河原には、6年前に水位が急激に上昇したとみられる午前6時ごろに地域の住民など10人余りが集まり、川の方を向いて黙とうして犠牲となった人たちを追悼しました。

参加した人たちは、河原の石を拾って、「7月4日を忘れない」とか、「つらい日もくじけませんように」などとペンで書き入れ、一斉に川に投げ入れました。

坂本町はこの6年で人口が当時の7割以下に減少していて、「坂本町に人が戻ってきますように」と書き込んだ人もいました。

追悼の集まりを呼びかけた道野紗喜子さん（47）は、「7月4日が近づくと、心がざわざわして、あの日のことを鮮明に思い出します。多くの方に坂本町の状況を知ってもらって、災害について考えるきっかけにしてほしいです」と話していました。

人吉市中心部の下青井町では、6年前の豪雨で住宅など130棟余りに浸水などの被害が出て、自宅から逃げ遅れた人など、60代から90代までの3人が犠牲となりました。

豪雨から6年となった4日、地区の公民館には住民20人が集まり、午前10時の追悼のサイレンにあわせて球磨川の方向に向かって黙とうを捧げました。

続いて、町内の寺の住職による読経のなか、一人ひとりが白い菊の花を手向けて静かに手を合わせていました。

そして、町内会長の松延修司さん（67）が、「早くも6年が経過しました。大水害が風化することなく正しく後世に伝わるよう願っています」と時折声を詰まらせながらあいさつしました。

地区では、豪雨のあと2028年度の完了を目指して区画整理事業が行われていて、宅地のほか一時避難所となる公園などが整備される予定です。

当時、住民の見守りを行っていた渕上文子さんは（79）「この時期になると避難を呼びかけたのに助けられなかったことを思い出し、何とも言えない気持ちになります。復興が進み、昔のようなまちに戻ってほしいです」と話していました。

「球磨川くだり」は、手こぎの舟で川を下る人吉球磨地方の観光の呼び物ですが、6年前の豪雨で球磨川が氾濫し、川下りで使う舟12隻すべてが壊れるなど大きな被害を受けました。

その後、新たな舟の建造や土砂が積もった航路の整備作業などを経て、おととし4月に4.5キロを下るコースが再開しました。

4日朝、人吉市の球磨川の川岸にある発船場には、運営会社の社員など4人が訪れ、午前10時に追悼のサイレンが鳴ると川に向かって黙とうしました。

そして、球磨川に白い菊の花を浮かべたあと、静かに手を合わせて、犠牲になった人たちを追悼していました。

「球磨川くだり」の運営会社のゼネラルマネージャーで、船頭も務める藤山和彦さんは「豪雨では壊滅的な被害を受けましたが、これからも変わらず川下りを存続させることを改めて誓いました。球磨川は“暴れ川”とも呼ばれますが、美しい川なのでその魅力を感じて、変わらずに向き合いたい」と話していました。

当時、被災した人たちが自身の体験などを語り合うともに、被害について検証しようという集会が熊本県人吉市で開かれました。

人吉市の地元住民などでつくる団体が開いた集会にはおよそ40人が集まり、豪雨で犠牲となった人たちに黙とうしたあと、被災した住民が当時の体験を語りました。

このうち、球磨川沿いにある人吉市の中心部の地区に住んでいた30代の男性は、自宅が浸水し始めてから20分ほどで水の深さが2メートル近くに達したことや、家族で2階に避難したものの水の勢いはおさまらず、隣の3階建ての建物に移って救助を待ったことなど、当時の状況を振り返りました。

また、人吉市に隣接する山江村の70代の男性は、球磨川の支流が氾濫し、地域の多くの住宅に浸水などの被害が出たことを説明したうえで、「自分や家族の命を救うには早期の避難しかない。災害は忘れた頃にやってくる。昭和19年の水害の被害を家族から聞かされてきたが、私たちは7月4日の水害を後世に長く伝えなければならない」と話していました。

参加した人吉市の70代の男性は「人口減少、高齢化が進む地域では、国や市が助けてくれると思わず、すぐに避難ができるよう住民同士で声を掛け合うことが重要だと思います」と話していました。