「魚に合わせて水を変える」　元コピーライターが全盲の息子をきっかけに考えた、社会のつくり方とは？

「見えない」ことを、本人の努力だけで乗り越えるべき課題として捉えるのか。それとも、社会の側にある参加しにくさを変える出発点にするのか。福祉クリエイターで世界ゆるスポーツ協会代表理事の澤田智洋氏と、『近視は病気です』(小社刊)の著者で眼科医の窪田良氏が、視覚障害とスポーツ、テクノロジーの可能性を語り合った。第1回は、澤田氏が長男の誕生を機にたどり着いた「魚に合わせて水をつくる」という発想を追う。 ■息子が生きやすい社会を、どうつくるか

　窪田:まずは、澤田さんのこれまでのご経歴について伺いたいです。 　澤田:私はコピーライターとして20年ほど、言葉を起点にさまざまな仕事をしてきました。広告キャンペーンや国際会議のプロデュース、東京パラリンピック閉会式の企画・クリエイティブディレクションなどです。 　一方で、息子は先天的に全盲で、知的障害と自閉スペクトラム症があります。盲重複障害と呼ばれる状態です。彼の誕生をきっかけに、彼が生きやすい社会をどうつくるかという観点で、さまざまな事業を進めるようになりました。親として、できることはすべてやっていこうという思いがあります。

　窪田:親として、できることをすべてやっていこうとされている。その強い責任感が、活動の根底にあるのですね。非常に重要な取り組みだと感じます。 　澤田:ありがとうございます。そして、その一つが、「世界ゆるスポーツ協会」です。障害の有無、高齢か、妊娠中か、けがをしているかにかかわらず、楽しめるスポーツをつくっています。これまでに約130の競技を開発してきました。 　窪田:私自身、仕事を通じてブラインドサッカーに関わる機会はありました。しかし、これほど多様な競技が生み出され、実際に多くの人が楽しんでいることには驚きました。競技をつくる過程には試行錯誤も多いはずで、詳しく伺いたいと思っていました。ちなみに、世界ゆるスポーツ協会以外にも、さまざまなプロジェクトを動かされていると聞きましたが、最近リリースしたものはありますか？　

　澤田:最近は視覚障害に関わるプロジェクトを中心に進めています。例えば、白杖歩行を支える「歩行訓練士」に光を当てる取り組みです。目が見えない状態で外を歩くには技術だけでなく、外出への不安という心理的なハードルもあります。視覚障害のある当事者に伴走する専門職ですが、全国的に不足しています。 　窪田:現在、歩行訓練士の方は、全国でどのくらいいらっしゃるのでしょうか。 　澤田:視覚障害のある人は約31万人と言われる一方、歩行訓練士は全国でわずか314人ほどしかいません。生成AIの時代に「人間にしかできない仕事とは何か」が問われるなか、福祉の現場には、人にしかできない役割が数多くあります。これまで注目されにくかった、しかし不可欠な存在を見つめ直す契機になればと考えています。

■人を変える前に、社会の「水」を変える 　澤田:私は高校時代をシカゴで過ごすなど、海外で暮らした経験があります。普段はよく話す自分でも、文化や言葉、宗教観に馴染めない場所では無口になることがありました。同じ人間でも、社会との相互作用によって振る舞いが変わる。そのことを子どもの頃から感じていました。 　窪田:私も子どもの頃にアメリカで過ごした経験があるため、場所や文化との関係によって、人の振る舞いが変わるというお話には共感します。

　澤田:息子が生まれたときも、同じことを思いました。障害がある人に対しては、本人の努力で乗り越えようという考え方が今も残っています。しかし、見えないことは、努力だけでどうにかできるものではありません。人が社会に歩み寄ることと同じくらい、あるいはそれ以上に、社会が人に歩み寄る必要があるのではないかと考えました。 　窪田:障害を本人だけの課題としてではなく、社会との相互作用として捉える必要がある、ということですね。その考えを、澤田さんはどのように具体化されているのでしょうか。

　澤田:人と社会を、私は魚と水にたとえています。視覚障害のある息子を淡水魚とするなら、見える人を前提につくられた社会は海のようなものです。淡水魚に海で泳ぐよう求めるのではなく、その魚に合う川をつくればよい。環境を変えれば、魚はそのままでも泳ぎ始めます。 　窪田:なるほど。その人に合った環境を提供するということですね。実際に、その考え方を形にしたスポーツの例はありますか？　 ■テクノロジーでバリアをなくす

　澤田:はい。例えば、心臓病のある少年は、継続して運動することが難しく、体育で休んでいると「サボるな」と言われた経験があったそうです。そこで、彼に合うスポーツとして、ミズノ株式会社と「500歩サッカー」を開発しました。 　窪田:「500歩サッカー」は初めて伺いました。どのようなルールなのでしょうか。 　澤田:参加者全員が、歩数の残量を表示するデバイスを背中につけます。動くほど数字が減り、ゼロになると退場です。一方で、立ち止まって休憩すると歩数が回復します。心疾患のある人もない人も、参加者全員がこまめに休む競技ですから、特定の誰かだけが目立つことはありません。

　窪田:参加者全員が、心疾患のある少年が置かれた状況を体験しながら、同じ競技に参加できる仕組みなのですね。 　澤田:はい。今はスマートフォンやアプリを使えば、こうした仕組みを以前より低いコストでつくれます。20年、30年前なら大きな開発費が必要だったことでも、アプリを活用すれば数万円ほどで試せる。生成AIが発達した今は、魚に合わせて水をつくる可能性が、これまでになく広がっています。 　窪田:テクノロジーを活用してバリアをなくしていく。その発想は、テクノロジーの利用法として非常に意義深いと感じます。

　澤田:私は、人間には「アダプテーション」と「クリエーション」という2つの選択肢があると思います。一般的に、0歳から18歳ほどまでは、社会のルールを学び、適応する期間として必要です。ただ、その後も適応だけを続ける必要はありません。自分と社会の間にミスマッチがあるなら、社会の側をつくり変えてもよいのです。 　窪田:社会に適応することを学ぶ期間を経た後も、適応だけを続ける必要はないということですね。社会とのミスマッチを感じたとき、創造の側へ踏み出す視点が重要になると思います。

　澤田:人生の最初の18年で身につけた「どう適応するか」という思考は強いものです。けれど、社会を変えてもよいというクリエーションの側に入ることもできる。その選択を、私は提唱したいと考えています。 ■誰もがクリエイティビティを持っている 　窪田:コピーライティングで培われたクリエイティビティが、この活動にも応用されているということでしょうか。 　澤田:そうですね。私にとってクリエイティビティは、誰もがもつ力です。コピーライターとして、アイデアをどのように生み出すかを言語化してきました。創造性は、特定の人だけの特権ではありません。適切な方法を学べば、誰もが身につけられるものだと思っています。

　窪田:創造性は、訓練によって身につけられるものだということですね。障害や苦手さを理由に、本人にだけ適応を求めるのではなく、技術や言葉、ルールを通じて環境を創造する。その発想に大きな可能性を感じます。