ワンオーナーのマツダ センティアに秘められたエピソードとは？ 69万円で極上のFRセダンが販売中！（連載：今、買える“時を止めた”中古車たち）

中古車市場には、驚くべきヒストリーが隠されたクルマが流通することがある。長年大切にされてきたクルマだけが放つ、オーセンティックな魅力とは？

1990年代の国産高級セダンが持つ独特の情緒は、現代のクルマにはない、ある種の豊かさと温もりに満ちているように思う。今回フォーカスするのは、バブルの余韻が静かに引いていく1995年にデビューしたマツダのフラッグシップ、2代目「センティア」だ。 初代の流麗でパーソナルなデザインから一転、威風堂々としたフォーマルな佇まいへと舵を切った本モデルは、当時のマツダが追い求めたプレステージ・サルーンのひとつの到達点だった。 現在の中古車市場において、2代目センティアの優良個体に出会うことは極めて困難だ。だからこそ、関東マツダ 鷲宮店で発見された“ワンオーナー”の個体（1996年式、走行距離64,000km、車両本体価格¥690,000）は、奇跡と呼ぶにふさわしい。 約30年を経てもなお、艶やかな塗装と凛とした佇まいを保ち続けるのだから凄い。重厚なドアを開けた瞬間に香る90年代特有のインテリアの空気まで、時間が止まっているかのようだ。 古き良きマツダ製FRセダンの魅力に迫る。

1991年に登場した初代センティアは、ジャガーを彷彿とさせるような、低く伸びやかで有機的なフォルムを持っていた。 しかしバブル崩壊によって、自動車市場にも実用性とフォーマルな佇まいが求められるようになった。そんな時代の要求に対するマツダのアンサーが、1995年にデビューした2代目センティアである。 流麗な初代から一転、2代目はボクシーなスタイルへと変わった。直立気味の大きなフロントグリル、分厚く重厚なCピラー、そして水平基調の伸びやかなキャラクターラインは、VIPカーとしての需要や、官公庁・企業におけるショーファードリブンとしての適性を高めるための必然的な進化だった。イギリス車的なパーソナル感から、どこかドイツ車的な堅牢さを感じさせる。 エクステリアのフォーマル化は、そのままインテリアの居住性向上へと直結。初代の弱点でもあった後席のヘッドクリアランスとフットスペースは拡大された。さらにトランク容量も改善。初代はデザイン優先のためトランクが浅く、「ゴルフバッグが積みにくい」と弱点を抱えていたのだ。そこで2代目は、サスペンションの張り出しを抑え、トランクリッドのヒンジ構造も工夫することで、ゴルフバッグ4セットの搭載をクリアするラゲッジスペースを確保した。 ボンネットの下に収まるのは、3.0リッターのV型6気筒エンジン。自然吸気ならではの淀みない吹け上がりと、滑らかに回るシルキーな回転フィールは、マルチシリンダー・エンジンの醍醐味を味わわせてくれる。 駆動方式は、FR（後輪駆動）を採用。さらに、マツダのお家芸でもあった「4WS（四輪操舵システム）」も初代から引き継がれたが、より自然なフィーリングへと熟成された。全長約4.9m、全幅1.8mに迫る巨躯でありながら、狭い路地や駐車場での取り回しは軽快だ。 2代目センティアがデビューした90年代半ば、マツダは多チャンネル化路線の失敗から深刻な経営危機に直面していた。やがてフォードの傘下に入り、実用的なFF（前輪駆動）モデルを主軸とした再生の道を歩むことに。つまり、2代目センティアは、古き良き時代のマツダが情熱のすべてを注ぎ込んで創り上げた最後のフラッグシップ、最後の大型FRセダンなのだ。

2代目センティアが、なぜこれほどの奇跡的なコンディションを保ったまま現代に姿を現したのか？ 本個体を取り扱う関東マツダ 鷲宮店の担当者によると、前オーナーはこの店舗から何台もマツダ車を購入してきた、長年にわたり深くおつきあいをいただいた個客だったという。車検や法定点検は適切な時期に必ず正規ディーラーで実施され、日々の使用で生じた外装の傷なども、その都度しっかりと修理を受けてきた。販売店のデータシステムの都合上、詳細な整備履歴は平成15年（2003年）以降のものしか残っていないとのことだが、それ以前の年月も含め、30年間にわたりどれほどの手間と愛情が注がれてきたかは、車両状態が雄弁に物語っている。 しかし、これほどまでに愛し抜かれたセンティアが、なぜ中古車市場に放たれることになったのか。背景には、少しばかり悲しい経緯があった。 「悲しいお話ですが、所有者の方が亡くなられてしまったのです。そのため、長くお付き合いさせていただいていた弊社が車両を買い取らせていただいた、という流れになります」 長年にわたって数多くの車両を見てきた販売店のプロフェッショナルをして、本個体のセールスポイントは極めてシンプルである。 「ひと言に尽きます。30年前の車両なのに、ここまでコンディションの良い車両は他にありません」 前オーナーによって慈しまれてきた元々の優れた素性に加え、販売店が施した「商品化センター」での徹底的なクリーニングが相まった結果、年式を言い訳にしない、美しさを放つ1台へと仕上がっているという。 大切にされてきた記憶と愛情のバトンを受け取り、エンジンに再び火を入れるのは、果たしてどんなオーナーなのだろうか……このタイムカプセルは、次の時代へ走り出す準備を整え、静かにその時を待つ。 関東マツダ　鷲宮店 住：埼玉県久喜市西大輪1665-1 営：10:00～18:30 休：毎週火曜日（隔週火曜・水曜連休） TEL：0480-57-3181