XC60の後継は、驚くほど進化していた!!! 新型ボルボEX60に迫る

ボルボから新たに登場した新型「EX60」は、現行「XC60」より大きな飛躍を遂げていた！ 大谷達也がリポートする。

EV専用に開発されたボルボの新世代モデルが続々とデビューしている。 このうち、日本で発売済みなのはコンパクトSUVの「EX30」のみだが、ヨーロッパではこれ以外にも大型SUVの「EX90」、ミニバンの「EM90」、大型セダンの「ES90」がすでにデビュー。これらに続く第5のモデルとして先ごろ発表されたのが、ミッドクラスSUVのEX60である。 これまでボルボのミッドクラスSUVといえばXC60がその代表作で、同社最大のヒット作といっていいほどの成功を収めた。EX60は、その後継モデルといっても過言ではないだけにボルボも大きな期待をかけているはずだが、実は技術面でもEX60は重要な役割を担っている。実は、EX60以前とEX60とでは、プラットフォームが根本から異なっているのだ。 EV専用のボルボ新世代モデルとして最初にデビューしたEX90には、「SPA2」と呼ばれるプラットフォームが搭載されていた。一方、EX60のプラットフォームは「SPA3」。名前だけでみればEX90の発展版と捉えられかねないが、実態は大きく異なる。 「これまでボルボが作ってきたプラットフォームには、すべてエンジン車としてのヒストリーがありました」 こう語り始めたのは、EX60の開発責任者を務めたアキール・クリシュナンだ。 「そうしたプラットフォームは、まずエンジンがあって、次に駆動系があり、そしてその周囲にクルマを作り上げるというステップを踏んでいました。これは100年間を越す自動車史でずっと繰り返されてきたことですが、もしも本物のEVを作るなら、すべてをゼロから作り上げなければいけません」 いうまでもなく、エンジンとモーターでは大きさもカタチもまるで異なる。さらにいえば、従来は燃料タンクのみとコンパクトな部品で済んでいたものの代わりに、EVでは巨大で重いバッテリーを搭載しなければならなくなった。当然、EVに最適化したプラットフォームを開発するなら、エンジン車時代を一旦、すべて忘れる必要があったが、自動車のプラットフォームという複雑な工業製品を完全に作り直すのは、それほど簡単ではない。それに、エンジン車からEV専用車に変革するタイミングで、パワートレインもプラットフォームもエレクトロニクス系も、すべてを一度に入れ替えるには技術的なリスクも伴っただろう。そうした様々な理由から、ボルボはこのタイミングで完全なEV専用プラットフォームのSPA3を投入することになったものと考えられる。 では、SPA3を投入は、ボルボとしてなにを達成したかったのか？ これについてクリシュナンは次のように語った。 「私たちは妥協のないEVを作ろうとしました。そのために実現したことが3つあります。ひとつは、ガソリン車と同じくらい遠くまで走れること。そして充電に必要な時間はガソリンの給油と変わらないこと。そしてEVだからといって特別値段を高くするのではなく、プラグインハイブリッド（PHEV）と同程度の価格にすること。私たちはEX60でこの3つを達成したと考えています」 本当にクリシュナンたちの目標は達成されたのか。EX60のスペックをチェックしてみよう。 EX60の航続距離は、もっとも容量が大きな117kWhのバッテリーを積んだP12 AWD エレクトリックの場合は810kmで、もっともバッテリー容量が小さい（80kWh）P6 エレクトリックでも620kmと発表されている（WLTC、複合モード）。いずれも、ガソリン車に匹敵、もしくは上回るスペックである。 充電時間に関しては、10分間の充電で最大340kmの航続距離を確保できるとの説明があった。ただし、これは400kWの急速充電器を用いた場合であって、日本で一般的な90〜150kWの急速充電器では、残念ながらこれだけのスペックを実現するのは難しそうだ。 一方のPHEVと同等の価格という目標は達成されている。 これはイギリスでの価格だが、前述したP12 AWD エレクトリックは6万4860ポンド（約1355万円）で、最廉価版のP6エレクトリックは5万6860ポンド（約1189万円）。いっぽう、XC60のPHEVモデルは、もっとも高価なT8 AWD プラグインハイブリッドが7万860ポンド（約1481万円）で、最廉価版のT6 AWD プラグインハイブリッドは5万6766ポンド（約1187万円）と発表されているので、EX60はXC60と同等か、それを下回ると考えられる。 というのも、最新のEX60は、フルモデルチェンジから9年近くが経ったXC60を安全装備やインフォテイメント系などの領域で大きく凌ぐと考えられるからだ。 事実、EX60にはマルチアダプティブ・シートベルトを初搭載。これは乗員の体型や姿勢にあわせてシートベルトの拘束力を電子制御するもので、史上初めての装備とされる。 いかにもボルボらしいスカンジナビアン・デザインも魅力的なEX60。日本上陸は、早ければ2026年中にも果たすと見られている。