ローマ教皇、イラン戦争での宗教利用を非難。政治家らによる軍事攻撃の正当化に「神の存在を利用するな」

米国・イスラエルとイランの間で軍事衝突が激化する中、第267代ローマ教皇レオ14世は3月29日（現地時間）、説教を行った。教皇は神を「平和の王」と定義した上で、攻撃を正当化するために神の存在を利用してきた人々に対し、厳しい言葉を投げかけた。

米国とイスラエルによるイラン攻撃から1カ月以上が経ち、政治家や軍事関係者が、神やイエス・キリストの存在を攻撃の正当化や戦意高揚に利用する様子が、たびたびメディアで報じられてきた。 米軍内の信教の自由を守る活動を行う団体「軍事宗教自由財団（MRFF）」は3月3日、指揮官がイランでの戦闘活動に際し「（イラン攻撃は）神の計画の一部だ」「トランプ大統領はイエスにより任命された」と発言したとの報告が、複数の軍人から寄せられたと発表した。 また、ピート・ヘグセス米国防長官は25日、国防総省（ペンタゴン）で行われた礼拝で「慈悲を受けるに値しない者たちには、圧倒的な暴力を加えよ」と発言。さらに29日、CNNの取材で「私たちの軍は、全知全能の神に守られている」と語った。

こうした状況の中、ローマ教皇レオ14世はバチカン市国のサン・ピエトロ広場で開かれた、イエス・キリストのエルサレム入城を祝うパームサンデーの式典で、説教を行った。 教皇は、イラン情勢を「非人道的な戦い」と厳しい言葉で表すと、「その結果として苦しんでいる中東のキリスト教徒たちに、これまで以上に心を寄せています」と語り、聴衆に祈りを捧げるよう呼びかけた。

続けて教皇は、神の名の下に戦いを正当化する行為を明確に否定した。 「神は平和の王であり、戦争を拒みます。誰1人、戦争を正当化するために神の存在を利用することはできません」 「神は、戦争を起こす者の祈りには耳を貸しません。代わりに、こう告げるでしょう。『あなたが何度祈りを捧げようとも、私は聞きません。あなたの手は、血にまみれているのですから』と」

この発言は複数のメディアで報じられた。ネットには、「教皇、ありがとう。トランプが世界に対して専制政治を行っていることは明らかです。善良な人々は、これからも抗い続けるでしょう」「しかるべき場所に、しかるべきタイミングで、しかるべき人物が現れた」「声を上げてくれて、ありがとう」といった声が寄せられている。 一方で、「トランプは戦争を“起こした”のではなく、私たちの国を“守ってくれている”だけ」「イランの政治が改善されることも祈ってほしい」といった意見も見られる。