北海道福島町 ヒグマ被害から1年 高まる科学的分析の重要性

1年前、北海道福島町で男性がヒグマに襲われて死亡しました。男性を襲ったヒグマは、北海道の研究機関が収集したDNAの解析から過去にも町内で女性を襲って死亡させたことが明らかになっていて、専門家は全国で被害が相次いでいるクマの対策には科学的な分析が重要だと指摘しています。

この6日後に町内で駆除された体長およそ2メートル、体重200キロを超えるオスのヒグマが男性を襲った個体と確認されたほか、この4年前の2021年に町内で女性を襲って死亡させ、その後も捕獲されていなかった個体だったことも分かりました。

同じ個体だったと特定できたのは、北海道立総合研究機構が行ったDNAの解析結果によるものでした。

自治体やハンターと連携して、捕獲したヒグマの肝臓や、現場に残された体毛などを収集し、DNAを解析する調査を続けていて、機構によりますと、そのサンプルは2000頭分を超えています。

このうち、福島町を含むエリアのおよそ250頭分のサンプルから、2人を襲ったヒグマが同じ個体だったと特定しました。

全国でクマによる被害があとを絶たない中、北海道立総合研究機構でヒグマの調査やDNAの解析を行う釣賀一二三さんが特に警戒しているのは、人に危害を加えた有害な個体やこうした母グマの行動を見て育った子グマの存在です。

釣賀さんは、「クマが意図的に人を襲ったということであれば、次の被害を心配しなければならない。被害を防ぐため、人に害を加えた個体を科学的に詳しく知りたい」と話しています。

そして、「クマとのあつれきを抑えていくうえで、科学的な情報をもとに相手を知ることは、対策をする基礎であり、非常に重要なものだと思う」と話していました。

去年、北海道福島町で男性を襲ったヒグマを駆除したハンターの道下志郎さんがNHKの取材に応じました。

道下さんは駆除したヒグマが女性を死亡させた個体だったことについて、「襲われた女性は知り合いの親戚だった。『敵をとってくれ』と言われ、その約束を果たせないまま時間がたっていった。去年、駆除したクマと同一個体と聞いたときは、『良かった』という気持ちと『申し訳なかった』という気持ちがこみ上げ、自然と涙が出ました」と話しました。

そのうえで、人に害を加えた個体を特定した北海道立総合研究機構の調査について、「危険なクマが駆除されたと分かると、次の凶暴なクマを出さないようにしようと考える。とても大事な取り組みだ」と話しました。

本州のツキノワグマに対しては、個体ごとに異なる胸の三日月状の模様を撮影し、その違いを判断する「カメラトラップ法」という手法がとられています。

環境省は、先月から東北地方などでこの調査を始めていて、今後4年をかけて、全国で実施する方針です。

環境省は「全国でこの調査を進めてクマの個体数を高い精度で把握することで、人とクマのあつれきが生まれないような最適な個体数の管理につなげていきたい」としています。